掃出一間淨屋，糊得密不透風。
到了第二天，掌燈以後，那個化緣的和尚果然來了。他對石生說：“我進屋裡去，你在外面把門鎖上。我要住七天七夜，我在裡面叫開門的時候，你才能來開。我要是不叫，千萬不能私自開門。”石生都按照他的話做了。等到了第七天，天快黑的時候，一點動靜都沒有。秋英說：“這個和尚，說不定已經逃走了。你何不去偷偷看看。”石生走到窗前，用舌尖舔破了一個小孔，往裡一看，只見和尚兩眼緊閉，盤膝打坐，就像個死人一樣。石生怕驚醒了他，當時就把小孔糊上了。回來對秋英說：“沒走，還沒有訊息呢。”
又過了半頓飯的時間，忽然從外面走進來一個女子。這女子身材修長，穿戴整齊，容貌和春芳很相似，看起來也就十七八歲。她慌忙跑到屋裡，一頭倒在床上，似死非死，似睡非睡。秋英嚇得躲在一旁。這時，外面的和尚連聲喊道：“快來開門，快來開門。”石生出去把門開啟，和尚下了床，說：“累死我了，累死我了。我為了你這位夫人，經過了千山萬水，才把事情辦得這麼妥當。我還得和你到屋裡看看。”石生就領著和尚走到屋裡。只見春芳從屋角里鑽出來，和尚過去，一把把她揪到床前，往那女子身上一推，春芳的蹤影就不見了。那女子口中叫道：“姐姐，我好腳疼。”睜開眼，看著秋英說：“我沒去哪裡呀？我身上又乏又困，就好像走了幾千里路一樣。”秋英說：“妹妹，你歇息兩天就有精神了。”這時，外面的和尚立刻堅持要走。石生極力挽留，可怎麼也留不住。和尚說：“以後登高望遠的時候，你我肯定還有相逢的日子。實在不能在這裡久留。”石生送他出門，卻不知道他去了哪裡。
石生回到屋裡一看，這個女子簡直和春芳一模一樣，分毫不差。胡員外就讓他夫人過來，把這女子領走，收為義女，置辦嫁妝，選了個好日子，讓她過門。到了過門那天，蔡監生的母親和對門的朱夫人都來送飯。朱夫人一看見新娘，就覺得奇怪，說：“這分明是王小姐，怎麼會來到這裡？”心裡雖然疑惑，但也不敢確定。當天晚上，客人都散了之後，春芳和石生成了夫妻。三個人一起作了一首詩：
淑女歷來稱好逑（蘭），懷春何必分明幽（英）。
絲羅共結由天定（芳），琴瑟永偕豈人謀（蘭）。
荒草冢前骨已掩（蘭），芸經堂內魂猶留（英）。
赤繩繫足割難斷（芳），聊借別軀樂同 （蘭）。
石生有了家室，又得到胡員外的幫助，心裡十分舒暢。他專心向朱裴文請教學習，到了八月秋闈，就和朱良玉、蔡敬符三人結伴去省城參加考試。等到放榜的時候，石茂蘭中瞭解元，朱■中了第十一名舉人，蔡寅中了副榜。到了第二年春天會試，朱■沒考中先回去了，石茂蘭中了第八名進士，在京城多住了一個多月。廣東有一位新進士，姓王名灼，字其華。聽說石生要回襄陽，就來找石生搭伴，說：“襄陽府有我的一位年伯，我想去探望一下。想和年兄同船，不知可否？”石生回答：“這樣正好，只是不知道你的年誼是哪一家？”王其華回答：“是太平巷內的胡涵齋。”石生說：“那是我的岳父。”王進士說：“這麼說來，就更親近了。”兩人同船，來到襄陽。石生回家，王進士直接去了胡家。
一天，石生請王進士赴宴，還請了胡員外、蔡敬符、朱良玉作陪。蔡寅先到胡家，和王進士聊天，以便一起過去。說起秋英還魂的事，王進士說：“世上竟然有這樣的奇事？”剛說完，石生那邊就派人來請了。胡員外說：“老夫有事，不能奉陪。敬符兄陪王世兄過去吧。”蔡寅陪著王進士，來到石生家。朱良玉已經在那裡等候了。王進士和朱良玉是結拜兄弟，見面之後，彼此聊了些家常。正坐著說話的時候，正好石生廚房缺些器具，春芳去鄰居家借。王進士看見春芳，就跟在後面出了門，盯著她看。春芳紅了紅臉，快步走到鄰居家去了。春芳借了幾件器具走出門時，王進士還在街上站著看呢，一直盯著春芳，直到她走進院子裡才回頭。
春芳回到家裡，放下器具，對石生說：“你請的這個同年，可不是個好人。剛才我去借器具，他不停地左一眼右一眼地盯著我看。他是胡孃家的年誼，又不是親姊熱妹，怎麼能這麼不分男女呢？”石生說：“既然是年誼，就不用太拘束，你別責怪他。”石生出來，正要請大家就座。王進士說：“年兄不必著急，弟還有一句要緊話想懇請你。”石生說：“年兄有什麼指教？”王進士說：“年兄你既然是胡年伯家的女婿，你我就如同郎舅。剛才出來的這位年嫂，是胡年伯從小養大的？還是從外面