胡員外夢見一位老叟，面容蒼老，白髮蒼蒼，手持藜杖，登門而來。老叟說道：“小弟姓焦名寧馨，是紹興府人氏，有一件要事相求。西頭路南宅子裡，住著我的一個親女兒、一個外甥女和一個外甥，他們已在那裡住了數年。如今聽聞尊兄要賣這處宅子，但這兩個女子與尊兄有父子般的緣分。日後還會在這宅子上招來一位佳婿，光耀門楣。千萬不可輕信他人之言，輕易捨棄此宅。”胡員外醒來後，將夢中的話告訴夫人馮氏。馮氏夫人說：“夢境之事，不足為憑。依我看，咱家不缺錢花，何必典賣房宅，惹人恥笑。與其賤賣送人，不如重新拆蓋，出租收取租金。”胡員外說：“夫人說得極是。我從今往後再也不賣這宅子了。”
到了第二天夜裡，將近三更時分，胡夫人有事尚未入睡。忽然看見兩個女子，風姿綽約，容貌俏麗，領著一個六七歲的小孩，緩緩從外面走來。她們見到胡夫人，深深一拜，然後一起跪下磕頭。胡夫人雙手扶起她們，問道：“兩位姑娘，你們是什麼人？為何行此大禮，老身實在不敢當。”兩位女子說：“我們住在西頭宅子裡已經幾年了。如今因為王夫人等人死在裡面，義父說宅子不吉利，住不得了，屢次託人變賣。幸虧母親您一句話勸醒了義父，才不再變賣。我們得以在此安居，等待良緣。因此特來向您道謝。”說完，便飄然而去。胡夫人十分驚異，叫醒胡員外，把見到兩個女子的事告訴他。胡員外說：“夫人所見與我夢中相符，其中必定有緣故。這宅子我肯定不賣了。但不知日後會有什麼應驗之事？”這正是：有緣千里來相會，無緣對面不相逢。
暫且按下此事不表。且說這宅子對門，住著一位孝廉公，姓朱名耀彩，字斐文，年近五十歲。他發跡時，考中瞭解元，會試時曾三次被薦為第一名，卻都未考中進士。閩省之人都稱他為文章宗匠、理學名宿。他有一個兒子，名叫朱■，字良玉，年僅二十三歲，是一名廩生，聰明英俊，學問淵博。王公子在此居住時，他們常在門口碰面。王公子羨慕朱■，朱■也欽佩王公子。王公子也是一名補了廩的秀才，因為兩人志同道合，便結拜為兄弟。王夫人與朱■的母親也時常往來，彼此情誼深厚，十分投合。王夫人的女兒還拜朱夫人為義母。王夫人在世時，朱夫人時常把王小姐接到家中，為她整理頭面、添補衣裳，待她如同親生女兒一般。等到王夫人夫婦靈柩即將歸鄉之時，朱夫人又把王小姐接過來，照料了一番，說道：“我兒，我與你若真有緣分，日後最好能相聚在一起。但你住在廣東，我住在湖廣，山川阻隔，從此一別，今生恐怕再難相見了。”說罷，不禁流下淚來。王小姐回答：“孩兒託母親的福，怎知日後不能常伴母親左右。”也不禁淚滿眼眶。此後，王夫人夫婦的靈柩歸鄉，朱夫人每日思念王小姐，幾乎為此生病。過了幾個月，心情才逐漸好轉。
王小姐回到家中，父母的喪事已辦完。兄嫂打算為她擇婿，王小姐也不便當面阻攔，便作了一首詩，貼在房中。詩中寫道：
“婚姻大事系前緣，媒氏冰人徒枉然。
義母臨岐曾有約，常思歸落在伊邊。
年過二十方許嫁，且託繡閨讀史篇。
若使赤繩強相系，情甘一命赴黃泉。”
自從王小姐作詩之後，兄嫂二人便再也不敢提為她擇婿之事。且說番禺縣有一個極其靈驗的巫婆，能知曉人的過往和未來之事。一天，巫婆來到王宅，見到王小姐後說：“這個姑娘日後必定會成為一位夫人。但必須經過三個孃家，才能安穩。可惜從她的形神來看，將來恐怕會有所變化，這是命運註定，並非她有意如此。”王夫人仔細詢問，巫婆回答：“此事玄之又玄，不可說破，到時候自然就明白了。”王夫人還想問，巫婆卻抽身離開了。王夫人把這話告訴王公子，王公子說：“巫婆的話，實在可惡。”從此吩咐看門的人：“所有巫婆之類的人，一律不準進門。”
王小姐自見過巫婆之後，漸漸不願見人，每天都在自己的臥樓上做些針線活，輕易不說話、不發笑。長到十五歲時，容貌越發標緻。忽然她得了一種病，時常昏迷，半天才能甦醒。王公子請醫生為她調治，卻總不見好轉。王公子埋怨夫人讓巫婆進院，才導致妹妹如此。王小姐得知後，勸慰道：“人生在世，生死有命。一個巫婆，怎麼能讓我變成這樣呢，哥哥千萬不要埋怨嫂子。”王公子聽後，這才不再言語。暫且不說王小姐日後如何。
不知石峻峰迴來後情況怎樣，欲知後事，且看下回分解。