卻說堯帝治理天下，已經六十八載。這時天道人事、鳥獸草木、禾苗莊稼、財物貨物，都各自有序。四方百姓快樂地從事自己的職業，諸侯全都歸服，百姓歡欣鼓舞，天下太平。雖然有洪水這一個問題，堯帝也教導百姓權宜地開溝引流，來排除洪水。大概還沒有得到完全的方法，因而沒有遭受全部的災害。堯帝看到天下諸侯進獻的表章，沒有告急的，都是歌頌聖德。堯帝不知道天下治理得好不好，詢問左右的人。在朝廷和在民間的人，也不清楚。堯帝心裡不安，於是命令準備車駕，出去巡視到康衢，看到兒童唱著歌謠說：
立我烝民，莫匪是極。
不識不知，順帝之則。
堯帝聽完，微笑著說：“朕今日才知道百姓得以安定了。”命令左右賞賜眾兒童金錢、果豆兒。兒童們得到賞賜，都非常歡喜，嘻嘻地笑著，口中稱呼“萬歲”，又唱著歌離開了。
堯帝命令車駕返回至襄陵，有九十歲的老人姓席氏在途中擊壤唱歌說：
日出而作，日入而息。鑿井而飲，耕田而食。帝力於我何有哉？
堯帝聽到歌聲稱讚他，說：“這是朕的老師啊。”命令左右把他引領上前，賞賜他絹帛。老人不接受就離開了。堯帝更加讚歎他的賢能。
又巡狩到華封，華封的老人小孩和人民，都出來迎接聖駕，一起跪在路旁。堯帝下了御車，命令扶起眾多老人，問道：“朕作為君主沒有役使百姓嗎？”眾百姓回答說：“沒有。”又問道：“朕沒有剝削百姓嗎？”眾百姓回答說：“沒有。”又問道：“你們安寧嗎？”眾百姓回答說：“安寧。”堯帝聽到眾百姓的奏報，非常高興地說：“你們既然安寧，各自應當孝敬勤勉謹慎，尊卑和睦，朕就沒有憂慮了。”眾百姓奏報說：“百姓自從聖上做君主以來，接近您就像接近太陽，盼望您就像盼望雲彩。仁政彰顯而義理確立，德行廣博而教化廣泛。百姓們沒有辦法報答聖德，只有三個祝願獻給聖人，願聖人多富、多壽、多男子。”堯帝聽了奏報，笑著說：“朕怎麼擔當得起。如果多男子，就會多恐懼。多富，就會多事端。多壽，就會多屈辱。朕不希望這三個祝願。”封人說：“天生萬民，必定授予他們職責，有什麼恐懼的？富有而讓別人分享，有什麼事端？天下有道，萬物都昌盛。天下無道，修養德行而悠閒。千年之後厭倦世間，離開而成仙，乘坐那白雲，遨遊在天帝的家鄉，有什麼屈辱的？”堯帝聽完，非常高興地說：“確實是這樣的話。但朕自身沒有作為，怎麼敢擔當這些。”於是命令左右近侍，普遍賞賜封人，眾百姓叩頭感謝聖恩。堯帝命令準備車駕回朝，眾百姓捨不得堯帝離開，直到看不見才散去。
話分兩頭。且說大舜，乃是黃帝的第八代孫。黃帝生昌意，昌意生顓頊，顓頊生窮蟬，窮蟬生敬康，敬康生句望，句望生蟜牛，蟜牛生瞽叟，瞽叟生舜。瞽叟姓媯，娶的妻子名叫握登，看見大虹有感而在姚墟生下舜，所以舜不姓媯而姓姚。舜的母親握登早亡。瞽叟續娶了後妻，名叫壬女，又生了一個兒子名叫象。象愚笨且難以改變。繼母溺愛自己的兒子，想要謀害前妻的兒子，往往不能得逞，無可奈何。
一天，舜和弟弟象出去耕種。象偶然失足，跌在田水裡，舜揹著他回家。母親看見象的衣服都溼了，象告訴說：“失足跌倒弄溼的。”後母等著丈夫回來挑唆，當時告訴瞽叟：“今天和象出去耕種，（舜）把象推到水裡，幾乎想要害死（他）。他意在獨佔家財。”瞽叟大怒，叫來舜詢問。舜說：“弟弟自己失足跌倒，不是舜的過錯。”父親不相信，用棍子打他。舜只能默默忍受。瞽叟不明白事理，每每聽後妻的話，溺愛後子，想要置舜於死地。一天，瞽叟夫妻商議，想要把舜陷害在古井（在濟南）裡。後妻故意說出極端的話，躊躇設計，要置舜於死地，故意將頭上的金釵掉到井中，急忙呼喚舜說：“我掉了一隻金釵在井裡，幸好井中沒有水，你可以下去撿起來，就給你，不要可惜了。”舜沒有推辭，立即下井去撿。後母、瞽叟、象三人見舜下井，在上面各自用磚石來堵塞井口，自己料想這回騙舜，必定死無疑，都大大歡喜回家。哪裡知道舜的孝心感動天地。古人說，舉心動念，鬼神都知道。何況王者不死，當地的土地神早就知道這事，預先吩咐一隻青面狐，在井中挖開一條路，一直通到山前。那時狐狸見舜到井下，就向前引領舜走到路中，只見上面磚石紛紛亂亂拋下來。舜已經離開井中，猶如在夢中，只顧逃避，朝著有光的地方奔走。走了大約半里多，才出了地道，到了一座山中，四周沒有人煙，舜神魂不定。
卻說瞽叟、後妻