卻說帝堯，出身於高陶唐氏，是帝嚳的兒子，帝摯的弟弟。母親是陳鋒氏的女兒，名叫慶都，懷孕十四個月在丹陵生下帝堯，在高辛氏丁亥年十一月十二日。母親生下堯帝后，後來遷移到耆（保定完縣），堯以祁為姓，所以叫伊祁氏。母親剛生下帝堯時在三阿之南，寄養在伊長儒家中，所以跟隨母親居住的地方取姓。帝摯為天子時，堯才十二歲，輔佐帝摯處理政事，受封在陶，十五歲時改國在唐，所以又號稱陶唐氏。因為帝摯荒淫，諸侯廢黜帝摯而推舉堯為天子，堯以火德稱王，定都平陽。在甲辰年即位，眾諸侯及群臣朝賀，山呼萬歲行拜舞之禮完畢，堯帝說：“朕沒有才能和德行，承蒙你們冒險推舉。朕不敢辜負天下百姓的期望，也不敢辜負你們的推舉擁立。只是希望你們能體會朕的心意，愛民如子，那麼朕就沒有憂慮了！”眾大臣都叩頭稱謝。堯帝命令開啟國庫，取出金銀寶物，分賞給各路諸侯讓他們回國，並且賞賜在朝的大小文武官員金帛各二表裡。諸侯、群臣謝恩出朝。
第二天，堯帝升殿，兩班文武大臣山呼萬歲行拜舞之禮完畢，有暘谷侯黃衝出班上奏說：“臣等離開國家很久了，擔心境內有事情，如今向陛下辭別，帶領人馬各自回本國，沒有得到聖旨，乞求賜予指示！”堯帝慰勞說：“朕的國家沒有事情，你們可以迅速回國。”眾諸侯得到旨意，辭別堯帝各自回本國去了，暫且不提。
卻說自從堯帝成為君主，他的仁慈如同蒼天，無所不覆蓋；他的智慧如同神明，變化難以揣測。如同太陽的照耀，人們都依靠他覺得可愛；如同雲彩的密佈，人們都盼望他覺得欣喜。富有卻不驕傲，乘坐紅車白馬；用茅草覆蓋房屋，不追求整齊；用蒲草作為席子，沒有邊緣裝飾。不觀賞玩賞的器物，不喜好奇怪的異物，只一心在天下，用心在窮苦百姓身上，唯恐有一絲一毫做得不到的地方。看到一個百姓有飢餓的神色，就說：“是我讓他飢餓的！”看到一個百姓寒冷，就說：“是我讓他寒冷的！”看到一個百姓有罪，就說：“是我讓他陷入犯罪的！”百姓擁戴他如同日月，親近他如同父母。仁政彰顯而義理確立，德行廣博而教化廣泛，不用賞賜而百姓勤勉，不用懲罰而百姓安定，天下的百姓沒有不歡心的。自古以來的帝王像堯這樣的沒有過。所以孔子稱讚他說：“偉大啊，堯作為君主！只有天是最大的，只有堯能夠取法於天。”又說：“一人有善德，萬民都依賴他。”說的就是這個。
卻說堯帝有一天設立朝會，文武大臣山呼萬歲完畢，在兩班侍立。正趕上炎熱的夏天，天上忽然有十個太陽一同出現，照耀大地如同烈火，禾苗莊稼乾枯，草木焦枯，百姓驚慌失措。眾大臣奏報給堯帝知道，堯帝驚歎說：“天上十個太陽一同出現，損害百姓的禾苗莊稼，也就是損害朕，莫非是上天厭惡朕做君主！”命令準備香花燈燭，堯帝親自拜禱，祝禱說：“臣堯本來沒有大的德行，承蒙眾大臣冒險推舉成為百姓的君主，如今天上出現十個太陽一同出現，損害百姓的禾苗莊稼，莫非是臣堯有過錯，罪過在臣，不要降下災禍來傷害百姓。臣如今叩頭祈求，希望上天憐憫，收回多個太陽！”堯帝祝禱完畢，百官退朝。第二天早朝，看到太陽依然如此。堯帝看到太陽沒有收回，嚎啕大哭。有一位武將，姓平名羿，現任護駕大將軍，看到堯帝悲慘的樣子，出班上奏說：“天地既然分開，已經經過數萬年，上天未曾出現滅絕百姓的事物。如今我主上為君，比起三皇五帝，德行超過前朝，怎麼會有上天不保佑，而出現十個太陽滅絕百姓糧食的情況呢？臣思考這必定是邪火，藉著太陽的光芒升在半空，所以有炎熱炙烤百姓、燒焦禾苗莊稼的危害。臣雖然沒有才能，能夠拉開千斤的弩，等臣明天在御教場射它們，看看情況如何，再作處理。”堯帝聽了后羿的話，由悲轉喜，說：“你說的有道理，只是擔心射不到。”后羿說：“請讓臣試一試。”堯帝准許了他的奏請。立即傳旨，明天排擺車駕同百官親自到御教場中觀看。群臣退朝。
第二天黎明，堯帝同百官都到教場演武廳前下馬，堯帝在御帳中坐定。文武大臣參拜完畢，只見后羿全身披掛，左邊帶著千斤硬弓，右邊插著狼牙鐵箭，結束得威風凜凜，打扮整齊，騎著一匹白駿馬來至御營，下馬拜見堯帝，山呼萬歲說：“臣穿著鎧甲，不能行全禮，乞求陛下赦免臣的罪過！”堯帝說：“朕同群臣在這裡觀看你的才能，你可以用心射它們。”后羿叩頭謝恩，飛身上馬，左邊走三圈，右邊走三圈，指定一箭射去，只見天上光芒閃閃落下一個太陽到水中，發出一聲大響。堯帝與群臣、三軍百姓都驚得呆住了。后羿看到射下一個太陽，精神