“所以，那個通緝犯還是沒抓到？”
康德拉男爵在管家的幫助下，勉強將腰間的禮服扣上，又披上了名貴的真絨披肩，在全身鏡前轉了兩圈，買一點點投後才回頭看向管家。
“是的，老爺。軍方要求城防隊配合他們的工作，對城內的下城區進行嚴查。”
“哼！一群（維多利亞俚語）廢物，連一個通緝犯都抓不住，還怎麼守護維多利亞的榮耀？”
“我看，還不如把軍費結釦一些出來，用於城防隊的建設真不知道他們到時候該怎麼保護帝國的子民！”
康德拉男爵嘟囔著對軍隊的不滿，然而真的剋扣軍費是萬萬不可的。
自己那個城防隊長侄子是什麼德行，他很清楚，指望城防隊來保護城市的安全，那他寧可不要那點油水。
“所以老爺，您”
“再給他們撥一筆維修費，就當是他們辛苦維護城市治安的犒勞了至於城防隊是不可能調走的，不然我的客人們會以為我的花園已經無人照看了——嘿，這是多麼丟臉的一件事啊！”
“一個通緝犯至於那麼大動干戈那些塔拉人們個個都是通緝犯的潛在種子，難道要把他們全部從下水道里面揪出來嗎？真可笑！”
男爵揮了揮手，示意管家沒什麼事就可以退下了。
“是的，老爺。”
管家躬身行了一禮，剛打算退出房間，然而此時康德拉男爵突然又轉過身來。
“對了！那位鐵公爵今日又是什麼態度？”
“還是和先前一樣，老爺。”
“啊，那就好你也快去準備一下，今天的宴會可是重頭！一定要體面！記住，要用從炎國送來的那批蠟燭作為裝點！”
“是，老爺。”
管家點頭表示瞭然，等待兩秒半後確認康德拉男爵沒有其他的吩咐，這才退出房門。
康德拉男爵在鏡子前最後整理了一下著裝，將白絲綢手帕放進了前胸，滿意地說了一句維多利亞俚語。
“嗨！這種炎國的絲巾還真是不錯啊就是太貴了些。”
不過這對他來說並不是什麼大問題，要知道雖然這只是一座小城郡，然而一年的稅收經過他的剋扣，也足夠刮下可以體面的油水。
“讚美維多利亞的榮光！”
康德拉男爵推開房門，走向了宴會廳。
這可是站隊的大日子，一定要用最高的禮儀對待，更別提使者還是一位大公爵的心腹！
帝國喪鐘，鐵血公爵！
如雷貫耳的名號可不是他一個小男爵能夠左右，不過聽說對方是塔拉人出身？這可真是嚴峻的問題，不過好在對方並沒有對自己下手的意思不然也不會派來使者。
這是一個站隊的機會，康德拉男爵很清楚維多利亞現在局勢屬於暗流湧動，因此在十年前來到這片領地的時候，就已經提前做好打算。
開斯特公爵看不上這一塊小小的男爵領土，不過鐵公爵威靈頓可未必會忽略。
畢竟這個地方最多的還是塔拉人，這群平民雖然一文不值，但卻可以給他帶來站隊的優勢。
“得讓那個蠢侄子別那麼放肆了好在沒有鬧出人命他還以為現在的維多利亞和他剛出生那會一樣嗎？”
康德拉男爵嘴角歪起，算盤打的叮咚響。
作為一個曾經的商人，兩面通吃是他以前最喜歡做的事，巨大的利益讓他即使面對大公爵，也想著摳下一塊油水。
————————————————
管家退出房門後回到了自己的房間，開始著裝打扮——作為男爵的貼身侍從，在宴會之中，如果有需要，也必須保持體面。
只不過，這位管家心裡想的未必是那麼‘體面’。
“維多利亞的榮光？鐵公爵閣下還真是心急啊讓我從一個宴會中確認有關大人物們的訊息如果我做得到的話？”
‘管家’梳了梳頭髮，確認了臂刃無法看出，也滿意地點了點頭。
作為開斯特公爵手下的情報人員，‘灰禮帽’絕對算得上是好幫手。
作為商人，開斯特公爵很明顯對於情報要求仔細，不過這可苦了她手下的打工人。
不是在臥底，就是在臥底的路上。
“康德拉這個（維多利亞俚語）的老東西還以為鐵公爵會放過他呢？真是一個不合格的商人。”
以上是開斯特公爵的原話。
很明顯，這位大公爵看不起投機倒把的小角色，因為偷