“皇弟快到了嗎？”
大明京師港口，朱椿期盼地遙望著遠方的江面。
朱椿，是朱元璋的第十一子，比朱桂大上幾歲。
之所以朱元璋安排他帶隊來迎接朱桂，是因為朱椿和朱桂二人，都是郭惠妃所生，別的皇子跟朱桂都是同父異母，而蜀王朱椿卻是與朱桂同父同母，這顯然更加的親切。
整個港口已經被戒嚴，就只有朱椿和他所帶著的大臣。
雖然朱椿原本遠在蜀地，但他的訊息並不閉塞，朱桂所做的種種他比誰都更加用心的打聽。
他是越發的對自己這個弟弟刮目相看了。
而自從去年朱元璋宣佈朱桂為新任太子，朱椿就被調到了京城，本意是輔佐朱桂，但怎料朱桂卻是遲遲未歸。
遠北方面給的說法是，他率領艦隊遠征了。
不過朱椿從那時便留在了京師。
“王爺，艦隊出現了！”
一旁的一名侍衛說道。
“是嗎？”
朱椿以及一眾大臣，同時向江面看去。
只見水天一色漸漸出現一個黑點，然後黑點越來越大，最後竟然如同一個小山，在夕陽的映照下是那麼的雄偉壯觀。
那正是朱桂的旗艦3500噸的蒼龍號。
“那就是殿下的艦船嗎？”
“好似蒼龍出海，竟然如此威武雄壯，我大明水師跟這比起來簡直遜爆了！”
正在眾人驚歎之時，江面上船隻越來越多，竟然給人一種帆影蔽天的感覺。
“吾弟果然不凡！”
看到如此艦隊，朱椿嘆了一聲。
這一瞬間，朱椿也覺得自己臉上有光，畢竟這可是自己親弟弟啊！
雖然其他的皇子也是親的，但這個不是‘更親’嘛。
漸漸的朱桂的旗艦開始靠近岸邊，站在船頭的朱桂一眼便看到了自己的兄長。
“皇兄！”
遠遠的，朱桂叫了一聲。
“你總算回來了，父皇一直在擔心你呢！”
朱椿感嘆道。
朱椿說的是實話，早在朱標死前，朱元璋就打算要傳位給朱桂了。
然而等到真的傳位的時候，得到的訊息竟然是這傢伙出海遠征殷洲了，雖然朱元璋不知道殷洲在哪裡，但看樣子一定很遠的樣子。
這要是朱桂有個三長兩短，他為大明選定的新繼承人豈不是就告吹了！
所以這一年多，老朱一直在提心吊膽。
這時，朱桂的旗艦已經正式靠岸，他跟朱椿互相見過禮後。
朱桂問：“是我不好，讓父皇擔心了，不知現在父皇可好？”
“嗨……”
聽聞朱桂提到朱元璋，朱椿一聲感嘆，露出一臉愁容的樣子：“父皇的身體這兩年都不大好，老是長咳不止，你現在回來了，還是儘快去皇宮拜見父皇吧！”
“是這樣嗎？”
朱桂有些震驚，雖然現在朱元璋已經六十八了，但正常還要三年才去世，現在的身體就不行了嗎？
於是乎，朱桂也不在耽擱，他叫上清虛子道長等一行人，便直奔大明皇宮。
清虛子，自然是朱桂提前從遠北接來的，除了清虛子之外，還有其他很多人員和物品。
這自然都是朱桂為接下來所要施行的改革所要做的準備。
他遠北再好，京師的人也只是聽聞，想要讓大明京師的人接受他的改革政策，就需要向這些人展示足夠的先進性。
要讓他們知道自己是落後的，這樣才能讓他們欣然接受朱桂的政策。
而正在朱桂風風火火的，帶著眾人來到皇宮前時。
卻發現，朱元璋早已經在一張龍輦之上，靜靜的等待好久了。
“這是桂而回來了吧？”
看到遠處的人影，朱元璋有些意動，雖然他已經可以確信是朱桂回來，但還是下意識的問了一句。
“是的皇爺，正是咱們的新任太子殿下回來了。”
一旁的太監總管孫福恭敬說道。
孫福是朱元璋新任命的太監總管，至於以前的王景弘，已經被朱元璋給清理掉了。
“父皇！”
朱桂一路行得急，以至於有些喘息。
他只見龍輦上的朱元璋，一臉憔悴的樣子，比之三年半前他就藩遠北時，不知憔悴了多少。
“你……你終於回來了，咱終於可以放心了。