太子府。
朱標躺在病榻上，手中攥著朱桂給他寫的親筆信，心中有些酸楚。
作為皇長子和太子的朱標，向來友愛兄弟姐妹。
雖然在重病中，但朱桂的情況他還是知道的，而讓他沒想到的是，朱桂竟然有膽量敢回到京城。
他吩咐道：“幫我安排一個地方，我與那人秘密會見。”
一旁的朱允炆急切道：“父王，不知是何人，您重病如此還要去相見啊？”
朱標道：“是一個很重要的人，你也一同前來吧！”
翌日。
應天府近郊的一座孤山，太子朱標正帶著朱允文靜靜等待。
孤山平緩，且周圍視野遼闊，根本無法潛伏埋伏。
“父王，來人了。”
朱允文提醒道，他同時心中大驚，這時他才知道自己父王，要見的竟然是他十三叔！
這個十三叔，最近在朝中可是鬧得沸沸揚揚！
現在他儼然成了藩王中的第一勢力！
最初在朱桂剿滅察罕叛亂的時候，大家只估計他有七八萬兵。
然而，自從他剿滅海西女真，地盤已經跟遼東都司接壤。
從遼東都司傳來的情報，遠北有不下十萬精兵！
天哪，那可是10萬精兵了！
而且朱允文還派人暗中查了下戶部的戶籍，發現從大明內地移民到遠北的總人口已經超過200萬！
太恐怖了！
“呵呵，他的樣子一點都沒變，而我咳咳咳……”
躺在躺椅上的朱標，微笑著望著緩緩登山的身影，發出一陣長咳。
“父王小心身體！”朱允炆說道。
而朱標則是向他擺了擺手，示意他自己沒事。
片刻後，朱桂便來到了山頂。
朱標道：“沒想到你敢單刀赴會！”
朱桂道：“我親哥哥還能殺了我不成？”
朱標苦苦一笑：“王權鬥爭乃是殘酷的，父子相殘，兄弟相殘，乃是常事。”
朱桂道：“你不會。”
來到朱標身旁，看著他憔悴的樣子，讓朱桂有些心酸。
“十三叔！”
一旁的朱允文向朱桂行禮。
朱桂隨意的點了點頭，而後隨手提起一旁茶壺，為朱標倒了一杯茶：“想不到，才不到一年的時間，皇兄竟然就變成這樣！”
“咳咳咳……”
抿了一口茶，他靜靜的望著朱桂：“這一年，你倒是春風得意啊！”
朱桂苦澀搖搖頭：“整日跟一些蠻夷野人打交道罷了。”
朱桂說的那是實話，一直以來他不正是在野人堆裡艱難求生嗎？
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
朱標和朱桂一同笑了，他們深知開發遠北有多不容易，也深知朱桂創造了奇蹟。
這時，朱允文帶著氣憤的問：“皇叔要反叛大明嗎？”
朱標聞言臉色一黑，呵斥：“不可對你十三叔如此無禮！”
然而，朱標也很想知道這個答案。
“無妨！”
朱桂笑呵呵的，對朱允炆的僭越一點不悅都沒有：“我是華夏之民，自然忠於大明。
更不會為了自己的野心與朝廷對抗，我也從未有率軍殺回來的心思，能將我的遠北打理好，我就心滿意足了。
百姓是無辜的，我不會為了自己的野心最後搞得生靈塗炭。”
朱標有些意動：“說得好，百姓是無辜的，不應該為了自己的野心，搞得生靈塗炭。”
朱桂繼續道：“但你們讓我放棄遠北，回到京城來，我是萬萬不能同意的！
因為沒有人比我更在乎這塊土地，一旦我離開，這塊土地大機率會被當地土著不斷蠶食，最終當朝廷覺得統治成本遠遠高於收益的時候，也就會自動放棄了。
那是多麼廣大的土地啊！
我今天擁有讓朝廷忌憚的力量，不正是這塊土地所造就的嗎？
然而，華夏數千年來，從未把這塊土地真正當過一回事兒！
當一個人隨時面臨被拋棄的時候，是不可能把即將拋棄他的人當作自己的親人的，唯有不離不棄，才能換來真正的不離不棄！”
唯有不離不棄，才能換來真正的不離不棄……朱標略略皺眉！
身為太子的他，甚至無法對朱桂進行反駁！
中央王朝