被中傷吃痛的易宏強裝鎮定無恙，面帶微笑，慢慢走回書房，藉著廊前燈光高舉手中玉佩。
只見那玉佩呈三羽火鳳狀，顏色濃豔，質地溫潤，雕工精湛，尤其是燈輝之下，鳳凰翎羽之間微微泛金，更顯神鳥熠熠美妙，當真是塊上好的玉佩。
“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！”易宏將玉佩緩緩扣入面露羞色的青顏手中，狐眸微彎緊緊凝視，清雅沉靜的聲音溫柔笑道，“如今，爾於吾堂，不必再往四海求之。顏兒，你可喜歡嗎？”
被易宏灼灼目光盯得羞澀不已的青顏頷首接過玉佩，小心翼翼地捧在手心細細端瞧，欣喜激動之意在其眸中瞬間化作一片汪汪清淚。
“公子……”青顏緊緊握住玉佩，將它按在心口，連說話的聲音都有幾分顫抖，“從未有人待我這樣好，您會不會永遠待我如初？”
狐眸中並未閃過半分遲疑，易宏莞爾一笑，撫著青顏的肩，將他緩緩帶入懷中，脫口而出：“會。”
彷彿承諾一般，易宏的話簡短而堅定有力。
易宏如水般的溫柔讓青顏沉淪，更讓他意外的是，易宏為了博他一笑，幾乎通宵繪畫，待他將散畫裝訂在燈籠上時，易宏已疲累得伏於桌案前側枕手臂入眠。
燃燒許久的蠟燭燈芯搖曳，明晃晃的光映著易宏輪廓明晰的側顏，柔白的肌膚在燭光下更顯細膩溫潤，尤其是那纖長的睫毛濃密捲翹，顯得狐眸即使閉合也形美魅惑。
青顏取來一件風袍，慢慢走近易宏，緩緩為他蓋過肩頭，卻沒想到如此輕柔的動作也攪擾得易宏眉眼微蹙，似乎轉醒。
“我不冷，阿倫。”易宏閉眼淺笑嘟囔，似醒未醒。
易宏雖說得含糊，但青顏卻聽得一清二楚，搭在易宏肩頭的素手明顯一顫，他側側身低頭細看，易宏閉目依舊面帶淺笑，勻勻呼吸似在睡夢之中。
阿倫……難道公子在夢中也在想他嗎？
青顏眸中光熠瞬間消失不見，垂下眼簾擋住奔湧的傷感。
易宏雖口口聲聲說“喜歡”，但青顏明白，他能得到的所謂“喜歡”，大抵也只是因為與歐陽倫容貌相似而成。也許，換一個性情和順的陌生人，只要他與歐陽大人模樣近似，公子也會青眼。說到底，自己左不過是一個形似歐陽的替代品罷了……
當真只是襄王有意，而公子無夢……
想到這，青顏心潰難已，捂著嘴，努力不讓自己哭出聲，快步跑出書屋，於長廊轉角低聲慼慼。
而屋內的易宏卻倏地轉醒，偏頭看看肩上風袍，狐眸冷冽得毫無溫度。他起身走到門邊，斜視守在苑口的浩鵠，頷首示意，轉身尋聲找到廊下滿眼通紅的青顏。
“怎麼了？”易宏為青顏披上外袍，挨著他側坐，撩過他額鬢的碎髮，輕輕撫去他面上淺淺的淚痕，明知故問道，“怎麼看上去眼睛紅紅的？”
青顏還未開口回話，浩鵠便踏雨而來，一臉凝重地拱手稟報：“公子，戶部受皇命編造了一份偽供，供詞上說易宅‘奉使至川、陝，數遣私人販茶出境，從中牟取暴利’，還說‘易宅家奴毆打巡檢稅吏，吏不堪其辱’……林林種種，大小罪名數十！皇帝原令禁軍對易宅圍捕，可歐陽大人不知從哪聽到這個訊息，竟將一切罪責攬到自己身上，還自承證詞證據坐實罪過，皇帝震怒，下令即刻杖斃！”
“什麼？”易宏佯裝震驚得一下站起，卻又如受驚不住似的蹙目緊捂心口，身形搖晃地站也站不住。
青顏和浩鵠忙扶住易宏，連連安慰。
易宏凝眉擺手道：“他現在如何了？”
“起初，大殿確實傳令‘杖斃禮部員外郎歐陽倫’，但後來趙栩公主前去求情，說自己與歐陽大人相識於微時，一見鍾情，求陛下看在她苦戀已久的份上，饒恕歐陽大人。皇帝心狠不改嚴令，公主甚至以死相逼，才得皇帝收回成命，只是將歐陽大人關押而已。”浩鵠配合道，“公子，您別急，一切尚有轉圜的餘地。”
“皇帝出手——”易宏演得震怒萬分，氣得連手都在抖，吼道，“哪裡還有轉圜之地！”
易宏狐眸霎時變紅，纖掌顫慄，氣促不勻，欲泣未泣的模樣一瞬間便使青顏怔住了，他從未見溫和有禮地易宏如此緊張惱怒，彷彿珍愛摯寶被人橫刀奪取一般。
易宏對歐陽格外的緊張和在意令青顏剎那醒悟，自己這個“影子”恐怕無論怎樣力臻完美也不可能取代歐陽倫在易宏心中的地位，自己不過是他“愛而不得”的“退而其次”。