大病方起，勞累一天甚覺疲乏的易宏入夜便很快就眠。睡至半夜，喉頭有些幹癢發渴，她蒙然轉醒，側臥正欲起身，倏地聽到身後急切問聲：“你要去哪？”
易宏迴轉，借通宵燭光看清肖劭朗，她本以為呼吸均勻的他早已熟睡，卻沒想到這般深夜他竟然熬著精神，雙目瞪如銅鈴。
“我、我喝水。”易宏被他問得突然，不知何故，竟口吃了一下。
“哦。”肖劭朗的口吻瞬間舒緩了些，大手不住摩挲著還帶有易宏體溫的枕頭，凝望朦朧燈影中的熟悉輪廓柔柔笑道，“披件衣服，夜裡涼。”
“哦……好。”易宏隨手抓件衣裳，囫圇應著，心嘆，都怪她這次離開得太突然，讓肖劭朗心有餘悸，夜裡竟也這般警醒。
翌日清晨，天光大朗。
一縷清陽自窗欞斜入紗帳，直照得易宏從沉沉夢中悠悠轉醒。但她睜開雙眸的瞬間，竟又看到肖劭朗撐頜紅著眼直直凝望。
易宏驚得瑟縮一下，眨眨狐眸，見肖劭朗淺淺微笑，她蹙了蹙眉，啞著嗓子輕聲試問：“你就醒了？”
肖劭朗還沒來得及回覆，就虛眼打了個大大的哈欠。
“還是……沒睡啊？”易宏看他雙目充滿細細血絲，心嘆他不會是熬夜這樣看了她一個晚上吧？
“睡不著。”肖劭朗揉著眼睛囫圇嘟囔。
易宏知道，定是因為這次她走的突然，讓他頓生不安，才心有餘悸到夜不能寐。一想到肖劭朗曾在數個看不見光亮的黑夜，獨倚琴側翹首盼望她回來的悽清，易宏便一陣心痛。
“對不起。”易宏強壓住喉頭哽咽，幾乎是用盡所有勇氣才說出這句抱歉。她拿開肖劭朗一直揉眼的手，輕輕與他十指交握。
“哼。”肖劭朗嘟嘴輕哼略吐委屈，他緩緩柔撫易宏眉眼，尾端微彎的英眉、眼稍上翹的狐眸，一切都是他鐘愛的熟悉模樣，便又很快微笑原諒。
“以後不許可這樣了。”肖劭朗撫她貝般光潔的額頭，像是說一件再尋常不過的事般淡然，“你自有千好萬好，但總不必在自家夫君面前逞強，淨是報喜不報憂，什麼事兒都不叫我知道。”
“對不起……”此時的易宏像個犯錯的孩子，只好低頭盯自己的鼻尖，喃著嗓音，只怕肖劭朗再多說一字，她便要哭出聲來。
“小笨笨，你我之間，何來‘對不起’？”肖劭朗淺笑將她攬入懷中，俯首淺吻她的額頭。
易宏抽了一下鼻子，咽咽嗓，蜷著身子窩在肖劭朗溫暖胸懷中，悶聲問道：“你眼睛好些了嗎？”
“能大致視得見你的輪廓，較昨日自是好了許多。”肖劭朗輕拍易宏後背，溫柔的聲音像是哄孩子一般，“不過啊，我聽得見。”
“聽？”易宏疑惑地昂首看向肖劭朗優雅好看的唇線。
“嗯，”肖劭朗點點頭，和暖微笑，閉目徐徐，“你的呼吸，你的心跳，能如此真切地感受你在身畔，我很高興，很幸福。此生餘願，也不過如此。”
此生餘願……易宏為肖劭朗的深情而心感沉重，她不能許諾他什麼。一個連明年夏天都活不到的人，還能談什麼“餘生”？所有女子都能做到的事，唯她不可……
晨起梳妝，易宏由阿狸扶著坐在落地銅鏡前，重明幫襯虛眼望物的肖劭朗遞梳油發冠。
一陣急促的腳步聲傳來，浩鵠敲門請示：“公子，懷慶公主來了。”
易宏抬手示意阿狸前去開門，一想到趙栩溫情眼眸。易宏眉心微動，長嘆道：“她怎麼來了？”
浩鵠與開門的阿狸相視頷首，錯身進屋，大步來至易宏身畔，拱手回稟：“奉旨賞賜，奴已經清點過，足有一百萬兩白銀。”
“哼。”肖劭朗聞言一聲輕笑，心想：說什麼賞賜？明明是還朝廷欠易府的賑災物資款！居然還腆著臉標榜“賞賜”二字。肖劭朗雖心中為易府鳴不平，但始終未發一言，他生怕自己過多幹預或表態易府之事會惹愛妻厭煩，再令她悄無聲息地離開。
易宏自是看清這道所謂“旨意”是東宮的意思。東宮挑唆災民惹事勒索，意圖獨攬萬民感恩之心，壓低甚至抹去易、沈、上官三府賑災功勞。錢蓉見招拆招，撤了三府所有援助。看來並未平復的災情到底是讓東宮服了軟，低了頭，主動將之前商議好的賑災借款如期奉還了。
“然後呢？”易宏從鏡中瞟了一眼面有難色支支吾吾的浩鵠。她明白，若只是單純“賞賜”，東宮隨便派個少師類的小官意思意思就好，是不必請嫡親公主這般尊貴之人親自登門的。