授’，賢能之士無位，政令不通，民生艱難。若不變革，國本將搖。昔商鞅變法，雖遭諸般反對，仍毅然推行，終使秦富國強兵，此乃變革典範。當此危急存亡之際，安能因循守舊，坐視不理？吾輩當以‘天下興亡，匹夫有責’自勉，為社稷安康奮力呼號！”言罷，目光炯炯望向眾人，憂國憂民之色溢於言表，臉頰泛紅，雙手握拳前跨一步，身軀微顫，似欲將心中激憤盡付眾人。
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華服文人聞此，臉色微變，冷哼一聲反駁：“哼，商鞅變法雖有功績，然其下場悽慘，累及自身。且變法觸動權貴利益，我朝久安，何必行此激進之舉，致朝堂動盪？吾等文人，當揚聖德，而非倡變革，亂朝綱。汝不見‘前車覆，後車誡’之理乎？”雙臂抱胸，身子後仰，靠於椅背，面帶嘲諷瞧向清瘦文人，微微搖頭，似嘲其天真愚鈍。
此時中年書生出聲附和：“正是，正是。我朝素以禮義治國，道德教化乃根本。今之弊端，不過官員失德，只需強化品德教育，令其復歸正道，自可萬事皆安。何須大動干戈，變祖宗之法？古人云‘道之以德，齊之以禮，有恥且格’，此乃治本良策。”邊說邊搖頭晃腦，右手輕敲桌面增其話語之力，臉上自得之色盡顯，渾然不覺國之危局已近在眉睫。
清瘦文人見狀，氣得唇瓣微抖，復又前跨一步：“諸公但知抱殘守缺，不見民間疾苦！今賦稅繁雜，百姓苦不堪言；權貴橫行，魚肉鄉里。長此以往，國將不國！若不變革，何以挽狂瀾於既倒？‘窮則變，變則通，通則久’，此千古不易之理！”聲音因激動而顫抖，額頭細汗滲出，雙手揮舞，情緒愈發激昂，眼中滿是對眾人短視之痛心無奈。
眾人爭論不休，各執一詞，互不相讓。凌逸塵於旁靜聽，心中暗急，深知若不徹底扭轉局面，明朝將陷更深危機。見眾人論吏治腐敗未觸根本解決之法，遂深吸一口氣，緩緩起身。此時手心滿是汗水，緊攥衣角，強穩聲音拱手道：“諸位先生，今之大明，外似繁榮，內憂實深。吏治腐敗至極，官員公然賣官鬻爵，相互勾結，致政令不通，民生困厄；賦稅紊亂，富戶偷稅，貧民重負，長此必致國傾頹。且看鄉間百姓面黃肌瘦、衣不蔽體；城鎮商業亦遭官府苛稅困擾，難以興盛。值此關頭，非大刀闊斧變革不能救大明於水火。昔張居正改革，整飭吏治、推行一條鞭法，令大明有中興之象，如今之勢，正需效仿前賢，破舊立新。”言罷，眾人皆面露驚愕，陷入沉思。
張居正此刻於府邸書房內，聽聞雅集爭論，心中感慨萬千：“朝堂積弊久矣，這些文人之言雖有偏頗，然亦道出實情。凌逸塵所論切中要害，只是變革之路，荊棘叢生。既需衝破守舊勢力阻礙，又要平衡各方利益，稍有不慎，滿盤皆輸。然為大明長治久安，唯有拼死一搏。”書房內燭光搖曳，映照著張居正疲憊卻堅毅的面容，四周書卷奏章堆積如山，案上筆墨紙硯整齊擺放，似在默默訴說主人平日操勞。
而馮保府中，聞聽雅集言論，頓時暴跳如雷，怒目圓睜，拍案而起，茶盞震落於地。他厲聲喝斥：“這些文人，膽大包天，竟敢妄議朝政！若任其肆意妄為，豈不危及吾等根基？速去嚴查眼線，揪出背後煽風點火之人！”一番搜尋無果後，氣得臉色鐵青，甩袖怒喝爪牙加倍搜尋不利之人。馮保於寬敞奢華的大廳內來回踱步，廳內奇珍異寶琳琅滿目，金銀器皿在燭光下閃耀刺目，此刻他卻無心賞玩，滿心皆是對局勢失控的憂懼與對潛在威脅的惶恐，暗忖：“絕不能讓這些人壞我好事，誰敢擋路，定讓其付出慘痛代價。”
凌逸塵回至住所，關好門窗，確認無人監視後，開啟時光機。時光機藍光映照其堅毅面龐，系統電子音在寂靜屋內響起：“宿主，今日言行已在京城掀起波瀾，然前路險阻重重，危機四伏。張居正對你言論或已留意，欲獲其支援，尚需精心謀劃，巧妙周旋。馮保亦對你生疑，行事當更加謹慎小心，以防不測。接下來，你需尋一良機，與張居正私下會晤，將變革之策詳盡道來，只是這機會難尋，且各方勢力皆在暗中窺伺，稍有差池，便會陷入萬劫不復之地。”凌逸塵微微點頭，目光堅定決絕，心中暗自思量如何突破困境，開啟與張居正的關鍵對話，推動變革之輪緩緩前行，而窗外夜色如墨，深沉壓抑，似預示著這場變革之旅將充滿未知與艱難，唯有那一絲從時光機透出的藍光，宛如黑暗中閃爍的希望之火苗，頑強地跳躍著，為這漫漫長夜帶來一絲慰藉，也為即將到來的未知風雲悄然埋下了伏筆。
：()【祖父遺機，逆時補憾】