蘇建軍安排與港商的會面定於近日，孫胖子和本人本想拉破軍入夥。無奈破軍要看守場地，分身無術。然而，破軍口中透露的民調局“潛規則”頗耐人尋味。
該局雖未明令禁止調查員利用業餘時間接“私活”，卻有一條預設慣例：接私活者需上交收入百分之五十，所謂“民調局建設基金”。
我聽後愕然：“此等抽頭，合理乎？”孫胖子亦不滿，嘲諷：“何來建設基金？分明是中介費！”
破軍苦笑，道出民調局的尷尬：自更名後，成為官方機構，經費依賴財政，僅能維持日常開銷。裝備研發與應急費用，須內部解決。於是，局內預設調查員“私活”，但所得須半數上交，此乃維持局運之關鍵。
資金一旦匯入民調局賬戶，便有半數被內部分割。最顯著的是，該局居然配有私人飛機（僅燃油、維護及停機費便令人咋舌）。
然而，能合法從事“副業”畢竟算得上佳音。
三日期限將至，我與孫胖子、蕭和尚提前至上午九點抵達蘇建軍指定的酒店。蕭和尚為此特意置裝：一身潔白立領中山裝，配白褲白鞋，若非他頭頂光潔，以他的年紀，搭配那一頭銀絲……實在不敢想象。總之，形同世外高人。
我們抵達時，蘇建軍已在大堂恭候。幾句寒暄後，引我們至八樓總統套房區。整個樓層已被包下，數名黑衣壯漢在走廊巡邏。
蘇建軍引領我們進入總統套房，一睹真容，我與孫胖子均感驚訝。世界真是狹小，那位“倒黴鬼”正是購買我們三顆夜明珠的馬嘯林。
馬嘯林亦錯愕，幾秒後方回神：“沈兄，孫兄，真是有緣……”
孫胖子直截了當，一落座便調侃道：“老馬，幾日不見，臉色蒼白如紙，眼袋松垂，血絲滿目，難道是遭遇了不測？”
馬嘯林苦澀一笑：“孫兄，休要嘲笑了。”隨即轉向我，“沈兄，這位長者如何稱呼？”
蕭和尚抱拳致意，語氣嚴肅：“馬先生，在下凌雲觀第四十代觀主，號合殤。”
我緊接著補充：“合殤大師，吾輩尊崇的前輩，受白雲觀之邀說法。昨法事完畢，正欲返觀，聞港商遭鬼劫，恐吾等道行不足，故親自前來。”
馬嘯林頻頻點頭：“難怪，能得夜明珠者，非凡人也。”
孫胖子辛辣地笑道：“老馬，聽說你運勢不佳，如今看來，風光依舊啊。總統套房，包層樓，費用不菲吧？”
馬嘯林幾乎淚眼婆娑：“孫兄，你以為我願意嗎？我幾乎被亞洲酒店列入黑名單。住過的酒店，無不發生怪事，要麼火災，要麼失竊。半月之內，五家酒店，三家火災，兩家失竊。”
波士與我，多年深交；然，求一宿之室而不能。無奈之下，毅然包層，雖得，卻耗費鉅萬，日租一百二十萬，非住宿，乃金錢之火也。
馬嘯林提及百萬租金，蕭和尚肌肉微顫。孫胖子及財鼠伴隨，從容自若，淡然一笑：“老馬，有問題儘管說，能助一臂之力絕不推辭。”
馬嘯林面色凝重：“想起那夜明珠交易之時……”蕭和尚輕斥：“少繞圈子，直接切入正題。”言及珠事，他視線略過，似有深意，我忙轉話鋒。
馬嘯林會意，正視蕭和尚：“沒錯，珠光閃耀那幾日，我……見鬼了。”
：()異事調查手記