算是。”蕭和尚答，“然，鍾殺之刑，聽聞否？”我無奈嘆息：“蕭大師，非萬事通。請直述，勿再懸疑。”
蕭和尚輕嗤：“百度亦需知情……”話鋒一轉，蕭顧問這才詳解鎮魂鐘的淵源。
五代十國之際，佛教盛極一時，寺院如星羅棋佈。達官顯貴，為求來生富貴，競相捐輸資財土地。一時風潮洶湧，至後周立國，寺產佔比竟達三成。
然而，寺廟免稅特權令新朝財政吃緊。更甚者，鑄幣用銅不翼而飛，悉數變成了佛像與法器。後周世宗柴榮震怒，連發九道聖旨，掀起一場毀佛狂潮。僧尼還俗，廟產收歸國有，銅佛法器悉數銷燬，三萬三千餘座佛廟盡毀。
皇權鐵腕下，雖大部分僧尼還俗，但仍有忠實信徒潛入深山，暗中傳教。為遏制此風，官方創設鍾刑等酷刑，以儆效尤。
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在五代亂世，僧侶享有特殊地位，刑罰鮮少觸及。然而，後周不敢過度決絕，官府便創新一種針對逃亡僧尼的酷刑。他們利用一口遺留下來的巨鍾，將僧尼捆綁其中，以鍾錘猛擊九十九下，僧尼多在五十下左右便因震動喪命。
此刑自創至後周世宗柴榮駕崩，半年間奪去一千零一十九名僧尼生命。宋太祖趙匡胤篡位後，佛教復興，視此鍾為凶煞之物，遂將其封存於大相國寺。
宋真宗時，天竺僧蕭科耶來華傳教，寓居大相國寺。某日，其禪房不幸失火，移居庫房。夜半時分，庫房中突發異響，蕭科耶驚醒，發現庫房內不知何時已擠滿了人，令人膽寒。以下是洗稿版本：
五代之際，僧侶免受刑責，後周刑法卻對逃僧施以創痛。巨鍾成刑，僧尼遭綁，九十九錘下，死者無數。至世宗崩，此刑廢，千餘僧命已喪。
宋興，太祖忌鍾之兇，封存大相國寺。真宗時，天竺僧蕭科耶寓此，禪房失火，移居庫房。夜半驚魂，庫房中突現無數幽靈，令人顫慄。
男女僧侶同姿跪地，合十祈禱，面向庫房巨鍾，低語神秘咒語。蕭科耶漢語未熟，難以辨識具體祈禱內容，唯有佛號隱約入耳。雖修為尚淺，他卻深知這些僧尼非活人，只能屏息靜觀，不敢稍有聲響。
直至晨曦微露，寺廟鐘聲敲響，一瞬之間，僧侶們無影無蹤。蕭科耶驚魂未定，逃離庫房，奔至大雄寶殿，方才癱軟在地，喘息未定。
庫房驚魂事件，外國僧侶亦受驚嚇，相國寺高僧紛紛前來。眾口紛紜中，舊事重提，驚動主持方丈。方丈親自主持，全寺僧侶共同超度，將鍾內邪氣鎮封，並賜名“鎮魂鍾”。
歷經百日後，銅鐘再無詭異事件。戰火紛飛之際，鎮魂鍾易主數次，豈料重現江湖，竟在幽靈之舟。蕭和尚一行剛抵現場，便洞察鍾之淵源，且鐘上新增一道禁制，遮蔽眾人之天眼。
蕭和尚話音剛落，我猛然提問：“蕭大師，眾天眼被封，孫大聖卻安然無恙，此為何故？”
此問令蕭和尚冥思苦想，他望向孫胖子：“小胖，與小辣子同行期間，可曾有何異常？”
：()異事調查手記