現在卻已是波及整個草原的年度重大活動。牧人們趕著家裡的牛羊，早早便離開了暫居的水草地，想要在寒冬到來之前，趕到天上的那座神山……的腳下。而北海則自然而然地成為了牧人們朝聖路上的臨時聚居地，嚴冬到來前，大家可以盡情地在這裡吹牛打屁，跳舞交歡。
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“你們說……那山到底是不是真的。”篝火前，陸羽一邊在火裡胡亂扒拉著，一邊說道。一路走來，那山始終就在那裡，似乎永遠是那麼地不遠不近，似乎總是差那麼一步就能走到山腳下的樣子。
“假——的！”旁邊，滿臉鬍鬚的酒鬼甲打著酒嗝說道，酒醉的臉龐被篝火映得紅彤彤的。
“真的！”另一邊，酒鬼乙湊過來說道。
“真的？你怎麼知道？”陸羽轉頭看了看酒鬼乙，一邊從篝火裡挑揀了根手指粗細的木棍叼在嘴裡。
“真什麼真，聽他胡扯，來……來，來喝酒！”酒鬼甲說著，一邊摟住陸羽的肩膀，一邊將一袋馬奶酒塞進陸羽懷裡。
“看，跟你說你還不信，有人已經從極北地回來了，說那裡住的都是神佛，一地都是，比這裡的羊還多。”
“你算了吧，極北地！那裡的天會不會黑，你先跟我說說。”
“黑！咋不黑，哪裡的天不黑……哎！這說的就是你們凡間——天上才不黑，一直都不會黑。”
“嘖嘖，還跟我吹，還跟我吹，天咋能不黑，天不黑，那地又咋會黑，你說是不是。”酒鬼甲推了推陸羽，看見陸羽嘴裡叼著個木棍子吸了口，跟著吐了口濃煙出來，不禁大感有趣。
“就是……嗯……”陸羽打了個酒嗝，然後就忘了大家都在說些什麼。“哎，你們知道麼？有一天晚上雪下得特別大……”一邊說話，他一邊又吸了口木棍子，然後將滾滾濃煙從嘴裡噴出來，繼續道，“……”結果他又忘了剛剛要說的是什麼，不禁瞪大眼睛努力眨了兩下……
旁邊的酒鬼甲眼見陸羽再次口噴濃煙，一時再也忍耐不得，伸手從他手裡搶過木棍也嘬了起來。
煙棍是陽關城剛剛流傳開來的一項新的社交禮儀，自大星從天而降之後，天地之間便多了些奇怪東西，除了石頭外，這些奇怪的，有著特殊香味的木棍便是他們發現的第二種東西。當時也是像這樣，大家蹲在一起吹牛的時候，一個破兵隨手撿了根木棍，叼在嘴裡玩了幾下，然後這種吸木棍的風氣便在陽關的破兵爛將中間流傳了開來。
木棍的味道與樹木的品種無關，同一種樹的樹枝，乾的和溼的，粗的和細的，其味道也都是不同的，有的香，有的臭，有的苦，有的辣。事實上這個東西非常複雜，要想挑出一隻上好的，口感和味道俱佳的煙棍實際上是一件相當不容易的事，既考修行，也考煙齡。
“對了，你剛剛說什麼？”酒鬼甲吐了口煙，頓覺滿天神佛自天空現出原形，無數裸（他媽的星星）遍撒香華美酒無數。另一邊的酒鬼乙見了，一時也羨慕起來，從篝火中同樣拿了根木棍試了試，只是那木棍卻並不通氣，一連嘬了幾下也沒能嘬出煙來。
左邊，一直沉默著的酒鬼丙忽然面色深沉地出聲說道，“那一夜……雪下地很大，風颳地很急，外面的狗也叫地很兇……”酒丙停了停，橘色的篝火晃動著，在他臉上投下或明或暗的陰影。
“啥啊？！怎麼又說一半兒？”見酒丙說了半句就停了下來，酒甲一臉不滿地說了句，然後將手裡的煙棍塞進酒丙手裡，跟著道，“來，來，趕緊抽口把氣續上，這樣才夠氣氛。”
酒丙抽了兩口煙，這才繼續道，“那晚風很大……呼呼地吹地瓦罐碎石到處亂飛，打在帳篷上砰砰地直響，就像有惡鬼正拼命撕打著帳篷想要衝進來一般……”
“砰砰！砰砰砰！”酒丙嘴裡擬著那夜的聲音，說著猛然笑了起來，“怕不怕……你們怕不怕……”他嘿嘿地笑著，只是笑聲卻有些怪異和走調。
“怕個錘子啊！不就是風吹的嘛，誰還沒吹過風去！”對面，酒鬼丁故作不屑地道。
“哎——！別吵，別吵，讓老丙說。”酒鬼丁旁邊的酒鬼戊拉了一把酒鬼丁，然後道。
“一開始我也以為是石頭打在帳篷上亂響，後來又覺得是有人在外面用力拍打帳篷，‘砰砰！砰砰砰砰……砰砰！’當時我還有點生氣，這麼大的風雪，是誰在外面……幹什麼那？！可後來……我又有些害怕，天這麼黑，來的不會是馬賊吧？你們知道的，大家放牧的，彼此都隔得遠，真要出點事，附近十幾裡就我們這一戶人家，找人都沒處去找。”