說話間，兩匹馬已從水窪旁疾奔而過，向前跑了一段距離後，忽然調轉馬頭又跑了回來。兩名騎手是商隊派出來的探馬，除了查探周圍有無賊匪出沒並提前預警外，同時還肩負著為商隊尋找適合的宿營地和水源地的任務，如今忽然發現一處不錯的水源，自然要來檢視一番。
兩人觀察了一下水窪。“是活水！”其中一個二十許歲的年輕人一臉欣喜地對旁邊的中年漢子說了句。
這年頭評價一處水源能不能喝，好與不好的最重要，甚至可以說是唯一標準就是看水源是活水還是死水。死水的話，基本上就沒法喝，髒不說，弄不好就會出人命，活水則不用多說，定然是能喝的，至於水中是不是有毒又或者其它什麼不知名的古怪玩意，那就要用人命試過才知道了。
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“嗯。”中年漢子故作沉穩地應了聲，只是聲音中的歡喜卻怎麼也藏不住。草原廣大，能發現一處活水殊為不易，報上去兩人都能記上一樁大功，最關鍵商隊跋涉千里，一路行來，淡水一直都不算寬裕，如今有了這處活水，大夥總算可以好好放鬆一下了。
歡喜過後，兩人這才將目光投向了那個正在草地上酣睡的身影。
從馬上望去，那人穿一身皮衣，一手抓著個酒囊，身體的另一邊則胡亂地搭著一把長刀。皮質的刀鞘做工精美，質料上乘，刀鞘之上似還雕飾著繁複的紋飾，陽光照耀之下，不時有細微的光華從紋飾間一閃而過，也不知是不是嵌了金銀絲在裡面。
“一個富家子？”心念閃動間，中年漢子又從頭到尾仔細看了看那把刀，“……從刀的形制來看，刀的份量只怕還不輕。草原，一個富家子，一把沉重的鋼刀？……”
“到底是怎樣一個人，才會在危機四伏的草原上睡了個四仰八叉，人事不醒啊！他就不怕給狼叼了去嗎？”一旁的年輕人則有些好笑又有些感慨地看著地上的陸羽，莫名地竟有些羨慕起這人的憨傻與無畏來。“強人那——咦？”年輕人忽然想起來，轉頭對中年人道，“水這麼清，怎麼沒看到有野獸在周圍出沒的痕跡呢？”
“是啊……”中年人經驗豐富，早已注意到此節，只是刀頭舔血多年，見多生死離別之後，他已學會了不再輕易下結論，無論對事，還是對人。“無弓箭在身，又無馬匹行囊，此人到底是個什麼人？來歷只怕有些蹊蹺啊……”中年漢子一邊心中計較，一邊翻身下馬，裝作過路的樣子來到水邊，一邊趁機觀察了一下那人的面容形貌。
只見那人約二十歲上下，從面容骨相上看，非盜、匪、賊、寇，亦無刑名在身，應該不是塞北之人，可氣質情態又屬塞外，看來是生於江南，長於塞北？又見陸羽神光內蘊，五氣歸元，不覺便有些動容，心道：“這人才多大年紀，怎麼身上竟會有這般氣象？”
一邊想著，中年漢子一邊在水邊蹲下，故意將水撩得嘩嘩作響地大聲說道：“這水——好水！啊，哈哈！”
陸羽正夢見遍地黃金，忽然間大水衝來，將自己一地的黃金都給沖走了，大急之下猛地便從草地上坐了起來，一邊大叫道，“哎呦！金子，金子，我的金子！”一邊死死抱住一大坨黃金，免得也被大水給沖走。
“啊！啊！放手，快放手！”陸羽懷中，那名年輕的騎手一邊拼命掙扎，一邊大喊道。原來他見陸羽像個死人一般總也不醒，便撒了些水在陸羽臉上，誰知卻被陸羽猛地抱住。最關鍵這廝的力氣還大得出奇，被他一下箍住，一時間竟連喘氣都有些不能。
總算陸羽此時已經醒來，發現自己懷裡竟抱著個男人死死不放，不禁大為愕然。
“哈哈！兄弟好睡，剛才可是有狼過來這裡，要不是被兄弟的呼嚕聲嚇退了，我兄弟二人只怕已是死在這裡了，多謝，多謝。”
“哦，沒事，沒事。”陸羽混亂又茫然地應付道。
“嘿嘿嘿……兄弟從哪裡來啊，看來不像漠北之人哪。”那人洗了把手，隨意將溼手在身上抹了抹，然後從腰間拿了個酒囊下來。
“敦煌。”陸羽道。他不擅長這些，說完又覺得自己是不是也該說點什麼，只是一時間又不知該說些什麼才好，他又不想打探別人什麼，只好就此沉默了。
“敦煌？唔……敦煌離這裡可遠得很哪，幾千里路呢，這裡再往南都快到大同了。”那人說了句，忽然將手裡的酒囊朝陸羽扔了過去，又道：“來！喝兩口暖暖身子。”
“大同？大同是哪裡？”這時候知天文曉地理可不是尋常人能行的，他又沒人教導，知道的地方還真就沒幾個。
“