擴大唐朝疆域與影響力
在對內治理取得顯著成效的同時，唐睿宗亦積極推行對外軍事行動，致力於擴充套件唐朝的疆域與影響力。其軍事戰略主要集中在西北和西南兩個方向。
西北地區的擴張:睿宗繼承了太宗時期對西域的控制，710年派遣安祿山和張巡領兵出擊，攻克了突厥的賀蘭山城和龜茲城，進一步鞏固了唐朝在西域的統治地位。隨著突厥和吐蕃內部的分裂與衰落，唐朝在西北地區的影響力逐漸增強，成為當時亞洲的重要強國之一。
西南邊疆的穩定:在西南方向，睿宗加強了對南詔的控制，併發起了針對西南少數民族的征服行動，以確保邊疆局勢的穩定。他還成功平定了吐蕃在該地區的叛亂，進一步鞏固了唐朝在此地的統治基礎。透過這些舉措，睿宗不僅增強了西南邊疆的安全，也促進了當地各民族之間的融合與發展。
外交策略與周邊關係
在位期間，唐睿宗不僅透過有效的內部治理穩固了政權，還透過一系列成功的軍事行動和外交策略，擴大了唐朝的疆土和影響力，為後來唐朝的盛世奠定了堅實基礎。他的外交政策涵蓋了吐蕃、突厥、新羅等多個重要鄰國，展現了複雜而多面的外交智慧。
與突厥的關係:711年1月30日，後突厥默啜可汗遣使請求和親。睿宗同意將宋王李成器的女兒封為金山公主，許配給默啜，並派遣鴻臚卿和逢堯出使突厥。默啜表示臣服，改穿唐人服飾，並派其子楊我支及國相入朝迎親。然而，隨著李隆基即位，這樁婚事最終取消。同年12月15日，睿宗冊封西突厥興昔亡可汗阿史那獻為招慰十姓使，命其安撫西突厥治下的十姓部落，進一步穩定了西北邊境。
與吐蕃的關係:710年，安西都護張玄表侵襲吐蕃北部邊境。面對吐蕃的壓力，吐蕃透過賄賂鄯州都督楊矩，要求唐朝割讓河西九曲之地（位於今青海東南部）。睿宗採納了楊矩的建議，將此地作為金城公主的湯沐邑贈予吐蕃，以維持和平關係。此舉雖然暫時緩解了與吐蕃的緊張局勢，但也反映了唐朝在處理邊疆問題時的妥協與權衡。
與南蠻的關係:姚州蠻是南蠻的一支，主要聚居於劍南道西南的姚州（今雲南姚安）。他們曾依附吐蕃，後又歸附唐朝。710年，睿宗聽從監察御史李知古的建議，在姚州修築城池，設定州縣官署，重徵租稅。李知古還計劃剷除當地豪傑，掠奪其子女為奴婢，這一激進政策引發了蠻民的強烈不滿。最終，蠻族酋長傍名引導吐蕃攻入姚州，殘忍殺害了李知古，並將其祭天。此後，姚州通往內地的道路被切斷，多年未能恢復通行。
這些外交舉措展示了唐睿宗在處理周邊民族關係時所面臨的複雜挑戰。儘管他在某些方面取得了成功，如與突厥的和親嘗試，但在其他方面，如對姚州蠻的不當政策，則引發了衝突和失敗。整體而言，睿宗的外交策略既體現了他試圖透過和解與安撫來維護邊疆穩定的意圖，也揭示了當時唐朝在處理多元文化共存時的侷限性。
進取心消退
然而，唐睿宗即位後的第二年，他的進取精神便逐漸消退。任用了竇懷貞、崔湜等人為宰相，並恢復了之前被罷免的斜封官，從而導致朝政再度出現腐敗和混亂，重現了唐中宗時期的景龍年間亂象。
此外，他還不顧大臣勸諫，徵發數萬民工，耗費巨資拆毀民居，為女兒金仙公主和玉真公主修建道觀。並且應太平公主的要求，恢復了昊陵和順陵的陵號，還設定了陵官。這些舉措顯示了唐睿宗後期統治中的決策失誤，以及太平公主對朝政的深刻影響。
太平公主的權力與影響
唐睿宗即位後，對妹妹太平公主極為信任，常與其商議朝廷大事。太平公主不僅頻繁出入宮廷奏事，有時甚至長達數小時的討論；若她未能出席朝會，宰相們也會前往她的府邸諮詢意見。每次宰相上奏時，睿宗都會先詢問是否已與太平公主商議，並隨後詢問是否與太子李隆基討論過，聽取二人的意見後再做決定。
這種高度的信任使得太平公主在朝中的影響力急劇上升，達到了權傾朝野的程度。她在政治決策中扮演了至關重要的角色，其地位和權力一度超越了皇帝本人，成為當時政壇上最具影響力的人物之一。這一時期，太平公主的意見和建議對朝廷政策有著舉足輕重的影響，也反映了睿宗對她無與倫比的信任和支援。儘管如此，太平公主的強勢存在也為後來的政治格局埋下了複雜因素，尤其是隨著她影響力的不斷擴大，逐漸形成了一個以她為核心的權力圈子，這對唐朝後期的政治走向產生了深遠的影響。