朋黨之爭的一個重要導火索，也預示著未來幾十年裡，大唐王朝將陷入一場複雜而激烈的政治旋渦之中。最終，李吉甫因為失去民心而黯然失勢，大臣們也逐漸分裂成兩派，一場激烈的權力鬥爭就此拉開帷幕。
李黨在主戰派宦官吐突承璀的支援下，一度風頭無兩，穩穩佔據了上風。
到了唐穆宗時期，兩黨間的較量加重。
牛黨人物錢徽主持的一次進士考試中，被指控徇私舞弊，這一事件迅速成為了朝野關注的焦點。時任翰林學士的李德裕對此展開了深入的調查，最終錢徽被貶了職，而李宗閔也因此受到牽連，也被遠謫他鄉。
這一系列事件激起了更大的波瀾，牛李兩黨之間的仇怨，自此結下，鬥爭也愈發激烈起來。從這一刻起，牛黨和李黨之間的爭鬥不再僅僅是政見上的分歧，而是迅速演變成了一場你死我活的政治較量。雙方各不相讓，互不信任，朝堂上的每一次決策、每一個任命都充滿了火藥味。
這場持續數十年的黨爭，不僅深刻影響了唐朝晚期的政治生態，也為後世留下了無數值得深思的歷史教訓。然而，世事無常。隨著主和派宦官王守澄的崛起，李黨的優勢逐漸在消退。牛僧孺、李宗閔和李逢吉緊密聯手，形成了堅不可摧的牛黨聯盟。
他們步步為營，逐漸佔據了上風，最終迫使李德裕被朝廷罷免，並將其外放。牛黨的輝煌似乎觸手可及。這一轉變不僅標誌著朝堂權力格局的重大變化，也為牛黨帶來了短暫的春風得意。牛黨成員們在政治舞臺上更加活躍，試圖透過一系列政策改革來鞏固自己的地位。不過這場勝利的背後也隱藏著未來的不確定性，朋黨之爭的陰影依舊籠罩著唐王朝的政治天空。
但命運總是充滿戲劇性。823年，唐文宗對牛僧孺漸漸生出了不滿，並最終決定罷免他的宰相之職。這一突如其來的轉折，為李德裕的再度崛起鋪平了道路。這背後顯然與宦官王守澄態度的轉變密切相關。曾經支援牛黨的王守澄，此時似乎放棄了對牛黨的庇護，轉而為李德裕的復出創造了條件。隨著李德裕重新迴歸，大唐王朝的政治格局迎來了新的劇變，一個新的篇章即將展開。
牛李黨爭這場鬥爭一直持續將近40年。在武宗時期，李黨的勢力達到了頂峰，許多牛黨成員被罷免。而到了唐宣宗時期，形勢逆轉，李黨的人則多被貶謫到地方任職。最終，隨著李黨離開中央權力核心，牛黨也逐漸失去了影響力，兩黨之爭以這種方式告終。這期間，文宗曾感嘆說：
“要平定河北的叛亂容易，但要消除朝廷中的派系鬥爭卻很難。”
牛李黨爭對唐代的政治局勢產生了顯著的影響。這場統治階層內部的派系鬥爭不僅加劇了社會的各種矛盾，還加深了唐朝後期的治理危機，使本已衰敗的王朝更加接近滅亡。這種內部鬥爭也影響到了當時的詩歌風格。黨爭期間，一些具有批評和攻擊性質的文學作品應運而生，反映了當時政治環境下的緊張氣氛和文人之間的對立情緒。
牛李黨爭不僅是個人之間的權力鬥爭，更是不同政治理念和社會階層之間的激烈碰撞，它深刻反映了那個時代複雜的權力結構和不斷變化的政治生態。這場黨爭不僅體現了深層的社會矛盾，還因為宦官勢力的介入而變得更加的錯綜複雜，從而也加劇了朝廷內部的分裂，對國家的長遠發展造成了深遠的影響。