突厥，李世民俘虜了大部分敵軍，平定了河北地區。隨後，李世民又回師擊敗了在徐、兗二州阻礙他的徐圓朗，至此，河、濟、江、淮地區的州郡城鎮全部平定。為此，李淵加封李世民為左右十二衛大將軍。
624年，面對突厥的邊境侵犯，李世民親自帶領一百名騎士與突厥首領會面，透過談判結盟，成功促使突厥撤軍。625年，李世民晉升為中書令，進一步鞏固了他的政治地位和影響力。這些事件展示了李世民不僅是一位傑出的軍事領袖，也是一位重視文化和學術的統治者，他在鞏固唐朝初期的和平與穩定方面發揮了重要作用。
玄武門政變奪權
626年六月，李世民在玄武門發動政變，與長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦等關鍵支持者一起，剷除了兄長李建成和弟弟李元吉，史稱“玄武門之變”。六月八日，李淵下詔立李世民為皇太子，並將所有軍政大事的決策權交給他。
成為皇太子後，李世民採取了一系列改革措施。他釋放了宮廷花園中的鷹犬，停止接受各地進貢的奇珍異寶，推行簡樸嚴肅的政策，贏得了民眾的廣泛支援。他還鼓勵百官提出治國良策，以安定人心和改善治理。此外，李世民還發布命令，規定皇帝的名字不必每個字都避諱，除非兩個字連在一起，從而簡化了許多不必要的避諱規則。
隨後，李世民進行了多項行政調整：撤銷了幽州大都督府，廢除了陝東道大行臺並設立了洺州都督府，同時廢除了益州道行臺並設立了益州大都督府。月底，天策府也被撤銷。這些改革不僅展現了李世民作為統治者的務實和開明，也為唐朝的進一步穩定和發展奠定了基礎。
正式即位
626年9月4日（武德九年八月初九），李淵下詔傳位給皇太子李世民。李世民在東宮顯德殿正式即位，並尊李淵為太上皇。他派遣司空、魏國公裴寂在南郊舉行祭天儀式，宣佈大赦天下。這次大赦包括了自618年武德元年以來因直言被流放的所有人。此外，五品以上的文武官員若無爵位者被賜予一級爵位，六品以下的官員則晉升一等勳級。全國賦稅徭役免除一年。9月7日，李世民釋放了三千名宮女，讓她們迴歸家庭。
然而，突厥頡利可汗和突利可汗隨即入侵涇州和武功，京師進入戒嚴狀態。9月26日，突厥進攻高陵，但在涇陽遭到尉遲敬德率領的唐軍重創，損失一千多士兵。
掛帥親征
公元626年9月30日，頡利可汗率軍抵達渭水之畔，形勢驟然緊張。面對突厥大軍的威脅，唐太宗李世民親自前往對峙，他義正辭嚴地指責頡利背信棄義，違背了先前的盟約。隨著更多唐軍陸續趕到，李世民展示出強大的軍事陣容和堅定的決心。
頡利可汗看到唐軍紀律嚴明、氣勢恢宏，得知己方使者執失思力已被捕，意識到局勢對自己不利，心中頓生恐懼。面對如此強大的對手，頡利感到孤立無援，遂請求與唐太宗議和。李世民同意了這一請求，並於10月1日在便橋與頡利達成協議，史稱“渭水之盟”。根據協議，突厥軍隊隨後撤退，唐朝成功化解了一次嚴重的邊境危機。
這次事件不僅展示了李世民非凡的領導能力和果敢決策，也彰顯了唐朝初期的強大國力和軍事實力。渭水之盟成為歷史上一段佳話，不僅體現了外交智慧與軍事力量相結合的重要性，同時鞏固了唐朝在北方邊疆的安全。
10月5日，頡利獻上馬匹和羊只，但李世民拒絕接受，要求突厥歸還擄掠的中原人口。同月22日起，李世民開始在顯德殿庭院訓練禁軍步騎將領射箭，並親自考核，中靶者獲賞賜。儘管有大臣勸阻，李世民堅持此舉，使軍隊逐漸成為精銳之師。10月27日，李世民頒佈詔令，禁止私人設立不合法的祭祀和占卜活動，除了傳統的龜甲獸骨五種占卜方式外，其他雜卜一律禁止。
11月8日，李承乾被立為皇太子。11月5日，未建立功勳的皇族郡王被降級為縣公。
貞觀記事
627年（貞觀元年）正月，李世民改年號為“貞觀”。九月十二日，朝廷派遣使臣巡視各州，檢查受災農田，並救濟慰問貧困百姓。628年（貞觀二年），朝廷派遣使臣巡視關內地區，用錢財珍寶幫助饑民贖回被賣的孩子。因旱災和蝗災的影響，李世民於三月二十三日自責並宣佈大赦天下。十一月十九日，在京城南郊舉行了盛大的祭天儀式。
629年（貞觀三年）四月二十三日，李世民開始在太極殿處理朝政。六月八日，面對乾旱，他親自審查囚犯的罪狀，並派遣長孫無忌、房