民國十七年，一九二八年五月，鞏家大女婿高興仁，突然從齊南市回來了。
他在縣城的家呆了幾天，便帶著太太鞏義麗和孩子們來到了鞏家。
鞏家殺雞宰羊，迎接大女兒一家，並將西廂房收拾出來安排他們住下。
“賢婿，可有兩年沒回家了吧。”鞏老爺關切地問道。
“興仁黑了，瘦了，在外當差太辛苦了！”太太用手絹抹了抹淚。大小姐也跟著抹淚。
“爹孃，我不怕辛苦，只想為國泰民安盡一份力！但是，我…沒用啊！”高興仁一拳頭錘在桌子上。
“孩子，發生什麼事了！？”鞏老爺一臉迷惑。
“民國完了！民國完了啊！”高興仁痛哭。大小姐也跟著哭。
大家面面相覷，鞏老爺意識到出事了，吩咐丫鬟紅豔把孩子們送回西廂房。
“男兒有淚不輕彈！何況你還是個軍人！”鞏老爺提醒高興仁遇事要冷靜。
高興仁擦乾了眼淚，鎮定了情緒，方才繼續說道：
“東洋人殺進齊南了！我們的軍隊全線撤出，將齊南…拱手相讓了……”
“啊……”鞏老爺一口氣沒上來，面色如茄。大家慌作一團，拍背的，叫大夫的，掐人中的，找藥的…
過了十來秒，氣捯出來了。鞏老爺慢慢緩過來。
“爹，您別激動！也許只是暫時的權宜之計。”鞏少爺安慰著這個已年過六旬的老人。
吳四小姐不懂時局政治，但是她能聽懂大姐夫的話。她意識到了問題的嚴重性。但是公公婆婆的精神和身體經不住這樣的打擊。她向大家建議道：
“大姐大姐夫遠道而來，也累了，先回屋休息吧。”吳四小姐向大姐使了個眼色。
大家各自散去。鞏少爺和吳四小姐回屋後，心情都難以平復。
東洋人的所作所為，吳四小姐早有耳聞，她的武術先生就是被東洋人所害。她父親早就把抵制東洋貨列入家訓。鞏少爺坐立不安，在地上來回踱步。
“東洋人會不會打到咱們這兒？”吳四小姐問道。
“不會的，咱們這兒有十幾萬老毛子，他們不敢來。老毛子可不是吃素的。”鞏少爺安慰吳四小姐。
“我去找大姐夫再問問情況。”
“我也去。”
“你別去，在家哄孩子。”
鞏少爺快步去了西廂房。
高興仁正躺在床上，呆呆地看著棚。見到鞏少爺來了，他騰地坐起來，握住了鞏少爺的手。
“弟弟，你來得正好，我正想和你說說話。”
大姐給他們倒了茶，便退出去陪孩子們了。
“大姐夫，你說吧，齊南那邊什麼情況？”
“5月3號那天，東洋人殺了兩個中國人。我們派去了談判的人，他們將他抓起來嚴刑拷打，逼他承認是我們挑起的事端，他堅決不承認。東洋人將他的五官全都割掉，殘忍殺害了。”講完這些，高興仁眼淚決堤了。
“真沒想到，一見面就鞠躬問好的東洋人竟然這麼殘忍！”鞏少爺已是出離憤怒。
“是的，他們現在已經全面佔領齊南了。”
“大姐夫，你們為什麼不和他們打？”
高興仁擺擺手：“不讓打啊！讓我們剋制！”高興仁將頭埋在了雙臂裡。他感到極度地羞愧，極度地憤怒，又極度無力，完全看不出他是個軍人。