此時正值小冰河時期，凜冽的寒風如冰刀般肆虐，氣溫急劇下降，大片的農田在這酷寒之下幾近荒蕪，往昔那鬱鬱蔥蔥、麥浪翻金的景象早已不復存在，取而代之的是滿目瘡痍的乾裂土地和在寒風中瑟瑟發抖的殘株斷莖。
無數的百姓在這場天災中失去了賴以為生的根本，為了一口吃食、一絲生機，他們拖家帶口，背井離鄉，如潮水般湧入京城，希冀著能在這繁華之地尋得一絲生存的希望。
可這京城，當真能如他們所願嗎？
城裡的人確實比往昔多了許多，大街小巷都擠滿了衣衫襤褸、面黃肌瘦的身影。
但放眼望去，能找到活計的人卻是寥寥無幾。
街角處，幾個瘦弱的男子正守著自己簡陋的工具，眼神中滿是焦急與期待，只要有僱主路過，便會蜂擁而上，苦苦哀求，哪怕工錢再少也心甘情願。
然而，僱主們卻總是挑剔地打量著他們，嫌棄他們太過瘦弱，擔心他們幹不了重活；
或是嫌他們年紀太大，手腳不夠麻利；
又或是覺得他們帶著孩子太過累贅，會影響幹活的效率。
一番挑選後，只有極少數人能被選中，那些幸運兒的臉上瞬間綻放出光彩，那是一種混雜著欣喜與悲涼的神情，欣喜的是終於有了活下去的機會，哪怕只是短暫的；
悲涼的是他們的命運竟已卑微至此，如牲畜一般任人挑選，毫無尊嚴可言。
而街邊的富戶高官們呢？
他們身著綾羅綢緞，頭戴珠翠華冠，在一群僕役的簇擁下，悠然自得地漫步在街頭。
他們的眼神中透著冷漠與傲慢，對周圍那些貧苦百姓的悲慘境遇視若無睹。
有的富戶在挑選奴僕時，更是頤指氣使，對那些百姓挑挑揀揀，嘴裡還不時地發出刻薄的評價：“這身子骨太弱，怕是幹不了幾天活就倒下了。”
“這模樣也太寒磣，看著就晦氣。”
偶爾有孩子因為飢餓而哭鬧，他們便會不耐煩地皺眉，眼中滿是厭惡，彷彿這些孩子的存在是對他們高貴身份的褻瀆。
九皇子跟在尹平之身邊，這些日子以來，他親身經歷了貧苦百姓的艱難生活，曾經在皇宮中養尊處優、不知人間疾苦的他，如今親眼目睹了這一幕幕人間慘劇，心中猶如被重錘敲擊，震撼不已。
往昔那囂張跋扈、目中無人的氣焰早已消散殆盡，取而代之的是深深的愧疚與自省。
他望著那些瘦骨嶙峋、眼神空洞的百姓，內心滿是痛苦與掙扎：“我曾以為自己身為皇子，生活便是這世間最優越的了，卻從未想過，在這繁華京城的角落裡，竟隱藏著如此多的苦難與絕望。我以往的所作所為，是多麼的荒唐與可笑啊。”
尹平之望著眼前這鮮明而殘酷的對比，心中長嘆一聲，緩緩說道：“京城已然如此，其他地方的情形怕是更為悽慘。這天下，如今已是病入膏肓了。”
魏公公也在一旁，神色憂慮地介面道：“大人，這一兩年也不知是觸了什麼黴頭，這天氣冷得邪乎，北方大片土地乾旱得寸草不生，南方卻又洪澇成災，洪水肆虐，沖毀了無數的家園和農田。
緊接著，鼠疫、蝗災又接踵而至。
朝廷為了應對這些災禍，早已是殫精竭慮，但無奈這災禍實在是太過頻繁和嚴重，如今整個朝廷上下，就像一艘千瘡百孔的破船，在這狂風巨浪中搖搖欲墜啊。”
“這些只是表象，天災人禍只是加快了矛盾的程序，官員腐敗，貧富差距才是根本。”
眾人皆陷入了沉默，誰也未曾想到，僅僅在情花谷待了一年多的時間，外面的世界竟已變得如此。
。。。。。。
華國建國不到兩百年土地兼併就已經十分嚴重了，這是封建王朝很難避免的。
尹平之當年，依據後世，制定留下的很多政策，如今看來幾乎都是名存實亡。
“走，我們去紫禁城看看。”
因為有著九皇子和屠龍令，沿路錦衣衛，御武司全都放行，眾人一路暢行，直接來到了紫禁城皇宮大殿。
“九皇子覲見！”
眾人踏入大殿，只見大殿之上，皇帝高坐龍椅，群臣站立。
“映澤，你來見朕，所為何事？”
華國皇帝名為龍輝鉞。九皇子是他第九個兒子，名為龍映澤。
龍映澤上前一步，恭敬地跪地行禮，“父皇，兒臣此番前來，是想讓父皇看看這京城內外的真實景象。
如今這天下，