“方才戰敗的武士乃是佐久間家的，雖則是你救下他們，可也要先回去向家主覆命。”
馬士基邊走邊講說其中的緣由：“他們的家主叫佐久間隆史，是個沒落的武士家族，此次爭奪地頭失敗，怕是養不起武士嘍。這些武士原打算切腹，可被我們救下了，故既沒辱沒家主，也不影響自身的榮譽，應可投奔他人。”
洪天澤問道：“這些武士身手不凡，為何不投軍呢？”
馬士基連連搖頭，“日本兵農不分的，軍隊要真正打仗了才徵召，日本在幕府統治之下，承平日久，已很久沒有打過仗了。再者，這些武士不事生產，以戰鬥為生，沒幾個錢是養不起的。”
洪天澤眼前一亮，卻欲言又止。
馬士基這樣的商人，察言觀色乃是第一等本事，當即問道：“莫非你想養幾個武士不成？”
“可以嗎？”
“當然。”馬士基指著在前面開路的四名武士，笑道：“我便僱了二十名武士，如若不然，早已小命不保嘍，哈，更別說錢財貨物了。”
馬士基坦言道：“方才出海的兵船上，便有八名武士，足輕二十名；我身邊時刻有四名武士護衛，剩下八名留在家中看護。”
鶯歌兒嘟囔道：“足輕是什麼？”
馬士基想了想：“等同於我大宋的步兵——日人打仗，歷來是武士衝鋒在前撤退在後，小兵名為足輕，大多是鄉農丁壯，主要用來湊數嚇人及充作雜役的。”
亨利望著洪天澤說道：“武士戰力雖不及我等，可比起普通士兵來要高得多，倘若有數十上百個武士在軍中的話……”
洪天澤點頭表示明白，向馬士基問道：“能僱傭武士到大宋打仗嗎？”
馬士基露出不出所料的神情，笑嘻嘻的反問道：“賢弟，你先告訴愚兄，你在大宋是官還是民？從軍的還是從商的？”
洪天澤正色答道：“俱是，亦俱不是。”
隨後，洪天澤原原本本把自己的情況和盤托出。
馬士基越聽越高興，最後竟然興奮的直搓手，等洪天澤話音一落，便扳住對方的肩頭，高聲道：“賢弟，沒想到你家世如此顯赫，愚兄有救了！”
洪天澤聽了一頭霧水，馬士基連忙把前因後果說了一遍。
原來馬士基並非世家子弟，家境一般，自幼便給海貨行當學徒，成年之後積蓄了些資本，便自行購買些貨物南下，將本求利，反反覆覆，多年之後終於有了自家的海船，可沒成想，首次自三佛齊購得貨物回來，竟然被人低價強買了去，幾乎血本無歸。
官府申告無門，反倒惹了一身官司，連累家小，於是便一氣之下來了日本。
洪家船隊年年往返大宋與三佛齊之間，海盜司空見慣，強買強賣卻甚為少見，這種做派頗像福建招撫使蒲壽庚，可轉念一想，按時間推算，彼時的蒲壽庚尚是籍籍無名之輩，頓時不明所以了，忙追問道：“那人姓甚名誰，到底是仗了誰的勢頭，竟敢做這等無法無天之事！”
馬士基默然道：“賢弟，待得你手中權柄有你姑丈那般，我再告訴你，若不然，便是害你。”
天澤愕然道：“難不成是賈似道？”
馬士基苦笑道：“賈似道權傾朝野，怎會與尋常商人爭利。唉，咱大宋朝廷內部盤根錯節，有權有勢的人多了去。”
洪天澤不解道：“難不成只能等我青雲直上？”
“正是。”馬士基正色道：“愚兄並無報復之念，只想賢弟有權柄在手，能護個周全，再返故土，不會再受此等鳥氣罷了。哼，當年強買的那些貨，在如今看來，算不得什麼。”
洪天澤點點頭，向馬士基拱手道：“定不負兄長所託。”
“好好好！”馬士基喜笑顏開，腳下不由加快了腳步，“賢弟如此痛快，當哥哥的自當助你一臂之力，多僱些善戰的武士到你軍中效力。”
鶯歌兒忙問：“拿命換錢的勾當，定然不會便宜。”
馬士基反問道：“你們且猜猜，我僱一名武士一年要多少銀錢？”
“一年100緡？”
鶯歌兒果然是不通世務啊！
洪天澤暗想，大宋尋常軍卒的餉銀一年都要100緡，何況是日本武士。
馬士基果然大搖其頭，結果卻說出兩個字：“高了！”
洪天澤和劉黑塔互相看了看，後者猜道：“50？”
“還是高了？”
洪天澤把心一橫，脫口道：“30緡！”
“