“盛事？什麼盛事？”
“一看便知。”
馬士基吩咐家僕上前把洪天澤手中的物件取下，眼珠一轉，遙指人群湧去的方向，高聲道：“鶯歌兒妹妹，那邊有熱鬧看，咱們是不是——”
“還用問嗎——自然是先瞧熱鬧唄！”
看熱鬧的吸引力遠遠高過購物，鶯歌兒的選擇簡單粗暴。
馬士基拉了洪天澤一把：“咱們邊走邊聊。”
隨著人群前行的當兒，馬士基緩緩說道：“日本國與我朝不同，自有田地的農夫少之又少，田地大半屬於京都的貴族、有勢力的寺院，以及各地的大名、武士，他們把這些田地劃成一個個獨立的莊園，裡面的莊民男耕女織，單獨一個莊園都可自給自足。這些權貴的莊園不歸幕府管轄，無須繳貢租，自然是富得流油。”
“可這些莊園的主人呢，誰也不願在鳥不拉屎的鄉下做土鱉，大多住在舒適繁華的京都，於是便將莊園委託給名為‘地頭’的監管人，由他居住在莊園內，代表莊園主管理莊園。”
“莊園主把莊園的一切經營全部託於地頭，地頭每年繳納一定的年貢和租稅，叫做‘地頭請所’。嘿嘿，莊園富得流油，地頭既是現管，自然要上下其手，從中漁利，可地頭請所一年一定，外面自然有人虎視眈眈，於是便在請所之時，以決鬥來決定歸屬。”
鶯歌兒深感詫異：“決鬥？以死相拼嗎？”
“日本武士決鬥，幾乎都是你死我活，少有善終。”
馬士基察覺出鶯歌兒不是很喜歡，又安慰一句：“不過嘛，日本武士刀法快捷兇悍，打得快死得快結束得快。”
聽了這句話，洪天澤、亨利和劉黑塔頓時興趣盎然，於是七嘴八舌連哄帶騙，打消了鶯歌兒的疑慮。
街道盡頭有塊壁立千尺的懸崖，前面恰好是一大塊異常平整的空地，縱橫都在數十丈左右，緊貼懸崖底部搭了四尺來高的木臺，兩側是簡陋的竹棚，各擺一條長長的几案，後面跪坐了五名武士，全都是面露兇光，殺氣騰騰之輩。
馬士基一行剛剛到人群后方，便有兩名武士越眾而出，粗暴的將百姓推到兩側，開出一條通道，直達擂臺前，那裡早已鋪了席子、擺上茶具。
馬士基已經習以為常，大大方方請眾人落座。
方才坐定，一名峨冠博帶的老者從側面登上高臺，面朝眾人高聲宣言，馬士基輕聲翻譯：“此乃決鬥前的儀式，老者是寺院派來主持的，按慣例講解決鬥規則，介紹雙方的武士，諸如此類。”
洪天澤雖然聽不懂，但還是看出點門道：“五局三勝，不死不休？”
“不錯。”
馬士基苦笑搖頭：“愚兄雖看過多次，可每次都一樣瞧得膽戰心驚啊！”
鶯歌兒咬咬牙，“他們連甲冑都沒有，自然血腥。”
“太刀鋒利無比——唉！”
儀式開始的非常快，隨著“咣”一聲鑼響，東西兩側各站起一名武士，走到高臺中央相互鞠躬，接著同時蹲下，右手緩緩握住刀柄，起身抽刀在手，左側武士雙手握刀，擺出劈砍的姿勢，右側武士則後退半步，將長刀倒拖身後，擺出一個古怪的姿勢，隨後，兩人四目相對，原地打起轉來，他們的腳下雖然不停的移動，但雙眼卻都是死死盯住對方，眼珠都不轉一下。
劉黑塔嘆道：“氣勢很強啊，難不成一擊必殺？”
話音未落，雙手握刀的武士暴起向前，長刀以一往無前之勢迎面劈下。
對面的武士輕捷的滑步側身，讓過刀鋒，反手一揮，白光一閃畫出完美的弧線，刀刃準確砍在對手的脖頸，武士的腦袋如同折斷的筷子耷拉下來，鮮血噴湧而出，屍體仰天倒下。
鶯歌兒的驚叫旋即被淹沒在臺下的歡呼聲中，獲勝的武士反過刀身，瀟灑地做了個擦拭血跡的動作，徐徐還刀入鞘，轉身向臺下鞠躬致意，緩步走回自己的位置。
洪天澤點點頭，讚道：“好快的刀！”
亨利和劉黑塔也在不約而同點頭，馬士基詫異的問道：“武藝如何？”
洪天澤想了想，“也還算不錯吧。”
劉黑塔的答案可就直接得多：“迅捷有餘，力道不足。”
馬士基久居博多，看了不知道多少場武士之間的生死決鬥，早已被日本武士的悍勇和刀法所折服，見洪天澤和劉黑塔竟然都不以為然，便把目光投向亨利，“倘若是你在臺上，能否獲勝。”
亨利一本正經的回答道：“當然。”
洪天澤笑道