第二天的早上，洪天澤一行正式告辭，踏上歸途。
鶯歌兒在馬上不住的回身向佇立在野狼谷口的老族長擺手，直到後者的身影被樹林完全遮蔽掉，戀戀不捨之情讓洪天澤想起一句詩：孔雀東南飛，五里一徘徊。顯而易見，相處雖然短暫，但共同的血脈讓中原長大的金鶯歌已將阿魯部落當作自己的家，把阿魯尼堪看作自己的長輩。
望著滿載而歸的馱馬和膘肥體壯的馬匹，鶯歌兒既高興又有些失落，洪天澤和亨利能體會到她此刻的心情，便沒有出聲，僅僅在旁邊默默的陪伴。
在隊伍前面領路的阿魯不臺走了沒多會，就走出隊伍，勒馬停在路邊，跟洪天澤等人並騎向前，先向四周打量了幾眼，用不高的聲量說道：“昨天我就在門外面，你們同阿瑪說的話，我都聽到了。”
鶯歌兒懵懵懂懂的看著對方，還沒反應過來，洪天澤卻是眼前一亮，忙問：“不臺兄，你怎麼看？”
阿魯不臺訕笑幾聲，邊撓頭便回道：“老人有老人的考慮，咱們年輕人得有自己的想法。”
洪天澤和亨利相視一笑，一起朝著鶯歌兒點點頭，後者恍然大悟，喜道：“不臺哥哥，你的想法是……”
阿魯不臺眺望著遠方無盡的山林，幽然嘆道：“你們南人將遼東視為苦寒之地，可在咱們女真人眼中，卻是塊寶地：河裡有肥美鮮活捕之不盡的大魚，山林中既有虎豹狼熊之類的猛獸，也有鹿獐狍子野豬，皮毛和鮮肉從來不缺，土地肥沃的原野和水草豐美的草原到處都是，無論是耕種、放牧，還是漁獵，都能衣食無慮，活得自由自在。”
“可是自打蒙古人過來，就不斷的徵兵索糧，索要各種各樣的貢物，不知道什麼時候是個頭。哼，說什麼把我們女真人跟蒙古人一樣對待，可一樣的上陣殺敵，我們女真人有功升不了官，甚至連繳獲的財物都要上繳，而蒙古人升遷快，還能坐享其成，分明就是一群賣命的。”
“咱們大金朝還在的時候，族人都把自由自在的生活當成理所應當的，可現在慢慢明白過來了，遼東女真的好日子，實際上是中原女真打出來的。不錯，南遷的女真後代有的連女真話都不會說了，可他們知道我們是同族，絕不會來欺壓我們，也不會無端索要貢物、賦稅，甚至連兵都甚少徵召，唉，可惜……”
洪天澤道：“沒有對比便沒有傷害啊！”
鶯歌兒想了想，“不臺哥哥，難不成你打算跟族長對著幹？”
阿魯連連搖頭，笑道：“哪裡會哦！嘿嘿，我的意思是說，阿瑪老了，凡事自然希望求個安穩，你不要怨他。不過，蒙古人倘若一直如此，族裡的年輕一輩可不會再忍下去的，以阿瑪的性子，多半會早早退了，讓我來當族長。”
鶯歌兒笑嘻嘻的問道：“咱們到時候便來與你結盟？”
阿魯不臺同樣笑答：“此一時彼一時，誰知道中間會發生什麼呢？說不定大宋已經被蒙古征服，或者蒙古自己先倒下了也未可知，計劃沒有用的，還是到時候再說吧。”
阿魯不臺的表態雖然不盡人意，但多多少少還是給金鶯歌留下一線希望，從而沖淡了告別族人的傷感，臉上有了笑容，於是很快便將歡聲笑語灑滿了整支隊伍，不知不覺中，連隊伍行進的速度都加快了。
當遠征隊帶著阿魯部落的禮品和馬匹趕到海邊之時，半空中再次飄起了雪花，在強勁北風的吹送之下紛紛揚揚鋪天蓋地的落下，讓這群遠行者平添了幾分鄉愁。
阿魯不臺知道嚴冬已經在迫近，囑咐客人們務必儘快離開之後，帶著族人迅速鑽入山林，返回部落。
雖然分開不過十幾天的功夫，遠征隊發現留守的劉黑塔一幫人完全變了樣：個個臉孔黝黑，蓬頭垢面衣衫襤褸，渾身上下散發著濃烈的腥羶之氣，可是卻無一例外的精氣十足，強壯了許多。
等到走入他們用粗壯的原木建造的簡陋營地，望著掛滿牆壁的野獸皮毛和獸肉，頓時瞭然——短短十幾天的狩獵生活，把這些漢子鍛鍊成了深山老林中的獵手，在不斷的搏殺中錘鍊了體魄和意志。
當天晚上，劉黑塔特意用海鹽烹製的獸肉好好款待了一番遠征隊，酒足飯飽之後，把分手之後的經過說了一遍。
劉黑塔笑道：“說到底，咱們還是沒白來嘛——原來是想買幾匹種馬，現在人家一下子給了20匹，還年年給，對吧？”
洪天澤道：“阿魯部落還是很給鶯歌兒面子的，倘若是我們過來，怕是能不能回得去都不知道。”
鶯歌兒嗔怪道：“哥哥誇讚妹妹也不用貶低自