第12章
崇禎四年，隨著楊鶴詔安政策的失效，大明屠夫洪承疇主持陝西民變，在洪承疇刀下，神一魁，王左掛，王嘉胤都死了，陝西四大王只剩下高迎祥在陝西山西兩地流竄。
王左掛死後，他剛收的馬仔李自成開啟了他的波瀾壯闊人生。
王嘉胤死了後，他的親兵張獻忠如妖魔出籠。
崇禎四年八月，毛文龍曾經的義子孔有德耿仲明為支援大淩河之戰兵過山東，山東地方不供一粒糧，一個飢餓遼兵在登萊府吳橋向農婦強索了一隻老母雞，本村望族王象春仗著家裡出過十個舉人逼迫孔有德殺了這個遼兵以正軍法，於是，遼軍拋棄對高門大戶和官府最後一絲敬畏開始燒殺搶掠攻城掠地。
崇禎四年，袁崇煥被凌遲後的新一任薊遼督師孫承宗收復遼東四城，孫承宗憂慮錦州孤城難守，所以命祖大壽帶兵搶築大淩河城（原計劃搶築掎角三城，實際完成兩城）。
後金奴王黃臺吉採用圍點打援先後大敗吳襄（吳三桂他爹），宋偉四萬多援軍。
後金大貝勒阿敏破大淩河子城後屠城，屠完與黃臺吉合兵猛攻大淩河主城，祖大壽在外無援軍內無糧草下，他被迫殺寧死不降的部將何可綱開啟城門降金。
當然，祖大壽這次是假降，待他回到錦州城後立馬變卦，一直到崇禎十二年他才在錦州孤城投降，但終其一生，祖大壽都閉門不出，反而是他的幾個兒子成為大清的急先鋒。
歷史便是如此不可思議，哪怕有無數士大夫將士為大明殉國，但大明還是無法逆轉天命。
特別是終結大明的大順西軍，崇禎元年陝西大旱，二年大旱，三年大旱，四年還是大旱。
此時，正有延綿不絕的婦孺流民走出秦嶺大山進入湖廣，湖廣熟天下足，進入湖廣便有活路了，幾乎每個看見綠色草木的老弱都情不自禁嗷哭起來。
隊伍中此時有個滿臉鍋灰身穿破爛老嫗土布襖子的老婦人，婦人此時拖拽著一雙兒女走出人流，她回望著陝西方向的巍峨連綿山脈久久不語。
婦人左手牽著的個四五歲的男孩，這男孩不同於其他孩子面黃肌瘦骨瘦如柴，而是虎頭虎腦帶著點嬰兒肥的敦實。
相比於這個男孩，婦人右手牽那個七八歲女孩雙目凹陷，臉頰乾瘦，下腹腫脹，四肢如柴。
看見婦人回首，數百人從隊伍中走出來停止了走動，所有人跟著回首群山又問詢的看著婦人。
一個乾癟的老頭走過去輕聲問：“夫人你怎麼不走了，是不是…”
婦人看著自己那雙餓得只剩下骨頭的雙手輕聲道：“王大，到了湖廣便沒有夫人小姐了，喊大家都散了自己去找活路，你也自己去找活路，大王死了，鄉親們的男人都被曹文詔這個狗賊殺死了，以後，都好好的活著，記住了，熄了報仇雪恨之心，好好活著才至關重要。”
這個叫王大的老人哽咽道：“夫人，我王自用沒本事護住大王，但此生必護住公子長大成人，”
婦人看著老人又看著數百婦幼緩緩嘆了口氣。
繼續跟著人流前行，山勢越來越平緩，季節雖然到了八月深秋，但湖廣相比於關中簡直是個天堂，至少在湖廣，路上有無數樹皮可以剝食，四夜有裹腹的野菜，那些已經收割的田野裡還可能撿到稻穗，要是挖開田泥很可能捉到黃鱔泥鰍，甚至於水溝小溪內還能抓到小魚小蝦。
當然，湖廣的田埂有人拿著棍棒驅趕著流民，通往城池的路口站滿拿著刀槍的府兵，這些天殺的會凶神惡煞的棒殺覓食的婦孺，更會一臉淫笑的抗走年輕的婦女…
“該死的，都往南走，往長沙府走，長沙府有個吉王專門收容流民，你們過去就有吃的…”
“官爺，長沙府吉王真的會收容我們？”
“滾，再磨磨蹭蹭殺光你們，往南到了長沙府就知道真假，聽說吉王還教小孩讀書識字…”
婦人只能囊裹在流民中一路往南，幸好一路有王大前後照料，這數百人的婦孺被人殺死搶掠的不多。
八月中秋節那晚，隊伍終於進入嶽州府境內，聽說過了嶽州便到達長沙府，眾人露宿在路邊一個小山頭上看著天上的圓月滿目迷茫驚恐。
長沙府吉王真的會收容他們這幫老弱婦幼，吉王收容這些人有什麼用呢？這天底下哪有這樣的心善藩王，他不會用人心熬藥煉仙丹吧？
王大寬慰婦人道：“夫人，這絕對是謠傳，夫人你想，這隊伍前不見首後不見尾，哪個仙丹需要這麼多人心。”
婦人擔憂