沈老先生一連送出七八封信，卻連一封女兒的回信都沒收到。
老兩口兒坐在院子裡唉聲嘆氣，幾個兒子躺在榻上不吃不喝，兩個兒媳哭得雙眼紅腫，一家子都籠罩在愁雲慘淡中。
孫氏一邊哭一邊罵，“金珠實在不像話，當初給她找婆家，咱可著家境富裕的給她找，找的婆家在這十里八村排場得都數得上號，人過上了富裕日子，連親爹親孃都不要了，逢年過節東西沒東西，銀子沒銀子，現在倒好，竟然連一封信都不回了。”
沈老先生狠狠皺眉，“老話說的果然沒有錯，丫頭片子都是賠錢貨，關鍵時刻，真是一點都指望不上！”
孫氏想起兒媳，忙扯了扯丈夫的袖子。
“好了，你說金珠就說金珠，幹啥還扯丫頭片子，免得讓兩個兒媳聽了心裡不舒坦。”
如今，家裡握著六百兩欠條，要是兩個兒媳受不了，一氣之下回孃家那可咋整？
因著捅了簍子，她在家裡的地位一下子飆降。
現在都是她起早貪黑的割豬草，餵豬餵雞，做一大家子的飯，就連一大家子老老小小的衣裳她都全包完。
生怕兒媳一個不滿意回孃家，留下兩個兒子當光棍。
“他爹，金珠要是再不回信，咱也不知道去哪找，那六百兩欠條可咋辦？”
沈老先生心裡憋著氣，悶聲道，“把家裡的餘糧留下三分之一，剩下的全賣了，雞和豬也別餵了，還有磨豆腐的磨盤，全賣完，能湊多少銀子就湊多少，先還給張掌櫃一部分，把扣在鎮上的牛車要回來，還給堂哥。”
那日，老二老三被誆回鎮上，酒樓的夥計們立刻連人帶牛車全扣下了，後來打了欠條，人回了，牛車卻沒放。
堂兄聽說後，兩口子氣沖沖地跑來要牛車，說話夾槍帶棒的，要不是兩家還親著，怕是早都開砸了。
他們好說歹說，才把人安撫好，保證把牛車完完整整的還了，堂兄兩口子才算暫時作罷。
孫氏問道，“那幾個孩子去酒樓以工抵債的事兒？”
“去，否則那張欠條張掌櫃是要收利息的，最起碼，湊齊銀子之前，必須得讓幾個孩子先幹著。”
……
過了些日子，林小棠坐著騾車，採買完剛和爹回到鎮上，便聽說了她幾個叔叔都在聚賢酒樓以工抵債的事情。
她長長舒了一口氣，暗道活該！
哪曾想，前腳剛咒罵完，後腳父女倆就被她爺堵在路上。
林青川把騾車停到路邊兒，站著一動不動，喊了聲“爹。”
沈老先生沉著臉沒好氣道，“你還知道我是你爹啊？你幾個弟弟現在都在聚賢酒樓做苦力，你倒好，手裡有銀子，一分錢都捨不得拿出來幫襯一把。”
“爹，我們真沒銀子，何況那是六百兩，當初你們私下做滷豬蹄的時候，咋沒想過會出事呢？”林青川聲音越來越小，有些不敢指責爹和繼娘，免得被爹說他趁機奚落。
講道理，要是不出事，爹和繼娘一家子賺了銀子，可不會給他們幾口子一個銅板，出事了，便想起來找他幫忙填窟窿。
真是偏心偏到沒邊兒了！
沈老先生惱道，“我上輩子是造了啥孽，咋會生出你這樣薄情寡義的兒子，你今兒要不拿銀子出來幫忙還債，咱馬上就斷親！”
林小棠激動得差點拍手叫好，她跳下牛車和爹排排站，忍不住替爹開懟。
“爹這樣，還不都是被爺和繼奶你們逼的嗎？分家時，林家的青磚瓦房和十六畝良田在爺的脅迫下，爹一樣沒要，全都留給你們了，咋的還嫌不夠啊？
讓爹和娘把命給你們，夠不夠？
爺想斷親，就斷吧，別成天好事想不到我們，遇見禍事就來找我爹給你們補窟窿。
也別說啥上輩子造孽了，爺這輩子吃絕戶，可著原配的兒子使勁兒磋磨，還能這樣理直氣壯，你和繼奶這樣當長輩的，真是十里八村都難找，你以為誰稀罕和你們沾親帶故嗎？
現在，我和小玉都跟著爹姓林，我們白手起家支起的是林家的門戶，爺你知道啥叫白手起家嗎？你是秀才，一肚子墨水，恐怕這輩子都不知道白手起家的滋味兒吧？”
林小棠口齒伶俐，一頓輸出，把憋了很久的話全懟出來，說完只覺渾身輕鬆，神清氣爽。
沈老先生被個幾歲的黃毛丫頭懟得啞口無言，還找不到任何話反駁，氣得他臉色青一陣白一陣渾身直髮抖。
他捂住劇烈起伏的胸膛，顫抖著手指指著林小棠