頌芝清了清嗓子，接著道：“富察格格走時，那位給了許多賞賜，其中還有一枚鳳釵呢，看樣子，是勢在必得了。”
華妃的手指輕輕叩著扶手，一下又一下，似在敲打著無聲的鼓點，沉默良久，才淡淡開口：“她倒是難得聰明瞭一回，這富察家乃是上三旗大姓，滿門勳貴，在朝中可是盤根錯節……”
“太后娘娘，若真讓那位如了意……”頌芝面露憂色，欲言又止。
華妃目光流轉，仿若已有算計，輕聲道：“哀家記得年斌還未娶妻吧，這富察格格倒不失為一個良配。”
年斌是年羹堯的第三子，如今也有一個子爵的爵位。
“太后娘娘英明。”頌芝連忙應道。
富察婉音剛踏入府邸，早有丫鬟眼尖地迎了上來，低聲道：“格格，大人正在書房等您呢。”她微微頷首，徑直朝著書房走去。
書房內，燭火搖曳，光影在牆壁上晃盪。
李榮保負手而立，眉頭緊皺，神色凝重，仿若揹負著千鈞重擔。聽聞腳步聲，他轉過身來，見女兒進來，臉上雖擠出一絲溫和笑意，卻難掩眼底的憂慮：“音兒，今日進宮，情形如何？”
富察婉音屈膝行禮，輕聲道：“阿瑪，不必擔心，太后娘娘待女兒甚是親和。”
李榮保目光一凜，疾步走近女兒，說道：“你可知太后娘娘召見你的意思？”
富察婉音輕輕點頭：“女兒明白，太后娘娘近日頻繁召見諸位福晉格格，是意在為皇上選妃。”
李榮保長嘆一聲，在書房內來回踱步，腳步沉重，憂心忡忡道：“音兒啊，為父實言相告，這聖母皇太后母子，為父著實不看好。如今太皇太后和十四王爺在一旁虎視眈眈，母后皇太后又懷有先帝的遺腹子，倘若生下的是皇子，這朝堂局勢怕是要風雲突變……”李榮保沒有再說下去，但其中深意已不言而喻。
“況且皇上向來愚鈍，胸無城府，實在難成大器。聖母皇太后呢，雖急切為子謀劃，卻手段有限，眼界欠妥，若咱們富察家與這母子倆綁在一起，恐陷家族於不利之境。”李榮保又開口道。
富察婉音微微抬頭，目光堅定：“阿瑪，您放心，女兒明白。女兒也無意嫁入皇宮，攪這趟渾水。”
李榮保欣慰地點點頭：“音兒放心，阿瑪絕不會將你嫁入火坑，咱們富察家要的是家族長久昌盛，而非一時的權力投機。音兒，你且回房歇息，莫要慌張，一切有為父在。”
富察婉音心下稍安，緩緩行禮，退出書房。
這日，日光灑在京城的街巷，年羹堯身著朝服，氣勢威嚴，穩步來到富察府前。
身旁的副將趕忙上前，遞上拜帖。
富察府的門房一瞧，見是權傾朝野的年大將軍，哪敢有半分懈怠，急忙一路小跑著入內通報。
府內，李榮保正在書房專注地處理事務，聽聞年羹堯親自到訪，心頭不禁一凜。
他素知年羹堯在朝堂上隻手遮天，近些時日又聽聞其動作頻頻，如此興師動眾地登門，定然心懷不軌。
“年大將軍，稀客稀客，快裡邊請！”李榮保迅速整理心緒，迎至前庭，拱手作揖，臉上掛著客氣的笑容。
年羹堯亦是拱手還禮，聲如洪鐘：“李大人，今日貿然前來，實在是有一事相求，叨擾了。”言罷，二人並肩步入正廳，分賓主落座。
一番寒暄過後，年羹堯也不兜圈子，目光炯炯，開門見山地說道：“李大人，我聽聞令嬡富察婉音，那真是才貌雙全，溫婉賢淑，舉手投足間盡顯大家風範。我家犬子年斌，如今也到了成家立業的年紀，不瞞您說，這孩子自幼熟讀詩書，滿腹經綸，弓馬技藝更是嫻熟，日後必能在朝堂之上闖出一番作為。我有意與大人結為親家，讓兩個孩子共結連理，不知大人意下如何？”
說罷，眼神熱切地望向李榮保，似在等待一個滿意的答覆。
李榮保心中猛地一驚，臉上卻不動聲色，仿若一湖靜水，他端起茶盞，輕抿一口，佯裝思索片刻，緩緩道：“年將軍這般抬愛，小女不過是蒲柳之姿，實在是擔不起。只是這兒女婚事，關乎小女一生，還需從長計議，與家人細細斟酌。”
年羹堯臉色微微一變，不過瞬間便恢復了鎮定，嘴角勾起一抹笑容，說道：“李大人所言極是，婚姻大事，絕非兒戲，謹慎些自是應當。只是我年某真心盼著兩家能結成秦晉之好，還望李大人給個準信兒，也讓我有個盼頭。”
李榮保緩緩起身，在廳中踱步，沉思良久，才停下腳步，道：“年將