次日，陽光如金縷般灑落在御花園，這本應是一片生機勃勃的勝景，卻被一聲驚恐至極的尖叫瞬間打破了寧靜。
眾人紛紛被這尖銳之聲吸引，循聲匆忙趕去。只見御花園的那口井邊，圍滿了神色慌張、面如土色的宮人。
湊近一瞧，井中赫然漂浮著一具屍體。那蒼白的面容在井水的清冷映襯下，顯得格外陰森恐怖。緊閉的雙眼，彷彿還殘留著死前無盡的恐懼。
有經驗老到的宮人壯著膽子，小心翼翼地仔細辨認，隨後臉色煞白如紙，顫抖著聲音說道：“這……這是承乾宮的灑掃太監小元子！”
訊息猶如驚雷乍響，在人群中轟然炸開，眾人面面相覷，滿心皆是震驚與疑惑。小元子為何會出現在御花園的井中？
究竟遭遇了何種可怕的事情？御花園的空氣彷彿在這一刻瞬間凝固，緊張的氣氛如濃霧般瀰漫開來，那口幽深的井猶如一個沉默的見證者，默默守著這個令人膽寒的秘密。
承乾宮，悅寧正安然坐在房中，手捧著一卷書，神色寧靜平和，彷彿世間的喧囂都與她無關。
突然，巧兒略顯慌張地跑了進來，定了定神後，急切地說道：“娘娘，小元子死在御花園的井裡了。”悅寧聞言，手中的書卷悄然滑落，她的眼神瞬間變得凝重如石。
沉思片刻，她心中已然明瞭，那麝香怕就是小元子所埋，如今這是被背後之人殺人滅口了。她微微嘆了口氣，對巧兒說道：“無妨，索幸有皇上皇后在。”
巧兒連忙點頭，神色緊張地退了下去。悅寧獨自站在房中，暗自思量著。皇后下手還真是快，只是不知雍正能否查到皇后頭上。
養心殿內，雍正正伏案批閱奏摺，神色專注而嚴肅。
忽聞夏刈匆匆來報：“皇上，御花園井中發現一具屍體，經辨認乃是承乾宮灑掃太監小元子。”
雍正微微皺眉，放下手中硃筆，神色冷峻如冰。他略一思量，心中便有了判斷。能在宮中動作如此之快的，無非就是皇后了。
這些年皇后在後宮翻雲覆雨，手段狠辣至極，他不是不知道。
只是因為各方原因暫且留著她，一來是佔住皇后這個位置，二來則是要留她與華妃周旋，所以皇后所做的事情他一直未曾深究。
然而如今，沒想到她竟越發肆無忌憚了。雍正眼中閃過一抹厲色，說道：“將這些年皇后所做之事的證據準備好，也得讓前朝那些人徹底心服口服。”
“奴才遵旨。”夏刈心中一驚，暗道皇上這是要廢后了。夏刈領命而去，養心殿內恢復了死一般的寂靜。雍正端坐於龍椅之上，面色陰沉得彷彿能滴出水來。
皇上欲廢后的訊息還是從御前傳了出來，一時間，宮中流言四起。一會兒說芳嬪宮中的麝香是皇后派人做的，一會兒又說以前府中的側福晉流產也是皇后所為，各種說法沸沸揚揚，竟鬧得人心惶惶。
翊坤宮中，華妃看著自己新做的護甲，心中是一陣驚喜。那一雙美目微微眯起，閃過一抹算計的光芒。
她立刻給兄長年羹堯送去了封信。信如飛鳥，快速抵達年羹堯手中。年羹堯展開信紙，眉頭緊鎖，眼中露出一絲狠厲之色。他深知這是一個絕佳的機會，皇后一倒，自家妹妹便更有機會登上後位。於是，年羹堯毫不猶豫，聯絡了朝中的年氏一黨，一同上摺子給雍正。摺子中，年羹堯言辭激烈，言明皇后心狠手辣，殘害妃嬪皇嗣，這樣的人不配當皇后。他以忠臣之姿，為朝廷社稷著想，懇請皇上當機立斷，廢黜皇后。
那一筆一劃，都充滿了咄咄逼人的氣勢，彷彿要將皇后徹底推入萬劫不復的深淵。
而年羹堯心中，已然開始謀劃著妹妹的未來，那後位的榮耀彷彿近在咫尺。
雍正看著年羹堯的摺子，心中不禁氣笑了，真是司馬昭之心路人皆知。
而景仁宮，氣氛卻異常凝重壓抑。皇后乍聞皇上欲廢了自己，那一瞬間，震驚如電流般傳遍全身。
但很快，她冷靜下來，心中篤定皇上絕無理由廢后。多年的夫妻情分、她為後宮的操勞，哪一樁哪一件不是她堅守後位的底氣？
然而，隨著流言的不斷髮酵，即便心中有這般底氣，不安還是如藤蔓般悄然爬上心頭，讓她再也坐不住了。
皇后急忙前往養心殿求見雍正，但卻被無情地擋在殿外。
皇上竟不願見她，此時皇后是真的慌了，匆匆前往太后宮中。
太后宮中，檀香嫋嫋，寧靜中卻透著絲絲憂慮。太后早已聽到訊息，正滿心憂慮。