嶺東城南面五十里，連綿無盡的大山深處，一群不速之客擾亂了此處的寧靜。
一個做農夫打扮的壯漢從樹林中鑽出，徑直向營地正中的位置走去，一路上的守衛紛紛躬身行禮。
營地正中的帳篷裡擺著一張大桌，幾人正在飲酒。忽然帳簾被掀開，那做農夫打扮的壯漢走進來，二話不說端起桌上的一碗酒一飲而盡，這才對著首座上的人一拱手興奮的說道：
“大當家，好訊息啊！”
首座上那人面色無喜無憂，依舊不急不慢的喝著酒。周圍幾人一聽是好訊息，連忙催促那人趕緊說。
“劉麻子，到底什麼情況，你倒是趕緊說啊！”
劉麻子找了個位置坐下，這才緩緩說道：
“這幾天我混進城裡打探清楚了，正如大當家所料，這嶺東城也不是沒有防備的，據說最近徵集了不少新兵蛋子，他們對外宣稱八百人，我仔細觀察了一下，應該不超過五百人。”
這群人正是從桓州遊蕩而來的那幫山匪，他們就像蝗蟲一樣，所到之處燒殺劫掠無惡不做。
山匪的大當家人稱萬九，此人來歷神秘心狠手辣，不管男女老幼，死在他手上的人不計其數。
萬九手下有七位首領，個個殺人不眨眼而且身手不凡，每人手下都有幾十號小嘍囉，總計也有四百來號人。
“五百人！哼哼…戰力如何？”萬九輕哼兩聲，嘴角翹起一股陰鷙的微笑。
劉麻子沒來由的背心一涼，連忙接著說道：
“這嶺東城的縣令一直在控制守軍的人數，軍中沒幾個老卒，都是些新兵蛋子，這些人沒見過血能有多少戰力。不過他們手上的軍械都是嶄新的，若是拿下這個嶺東城，弟兄們就能集體換換裝了。”
眾首領一聽個個摩拳擦掌躍躍欲試，一幫新兵蛋子，人數還不多，這嶺東城顯然是個軟柿子，只要拿下這嶺東城足夠兄弟們快活一陣子。
“不過，這嶺東城雖然不大，卻有城牆保護，若是守軍堅守不出，我們也很難攻進去。硬碰硬肯定不行，要想點辦法才好。”
幾位首領正在想著城裡的金銀美女，劉麻子馬上一瓢冷水將他們澆醒。
眾首領面面相覷，他們能有什麼辦法，這種動腦子的事都是大當家的出主意，眾人齊齊的把目光轉移到萬九身上。
萬九依舊神色淡定悠閒的喝著酒，只是眼神中多了一絲狠辣。
“他們不出來，咱們就逼他們出來，搶一座城是搶，搶一個村也是搶，咱們就先來試試這嶺東縣的水。”
三天後嶺東城
自從解決了軍械的事情，任霄他們也開始參與城防，趁著巡城的時間，任霄隔三差五的會去看看樊奎，順便託孫員外在城裡的人給家裡寄些銀子和書信。
“任霄，快看小武來信了，快幫我看看寫的什麼。”樊奎知道今天是任霄職守，特意拿著書信來找他。
任霄也很興奮，樊武去了幾個月，今天總算是來信了。
信寫的比較簡單，主要是給父母請安，然後說自己在書院一切安好，拜了一位先生名叫墨修，是當世的兵法大家。還介紹了帝都的繁華，城牆如何高，宮廷如何雄偉，最後還誇讚書院的廚子手藝高超。
樊奎聽的心曠神怡，直誇兒子長了見識，末了還小聲跟任霄抱怨道：
“這小子好生無趣，淨說些沒用的，好像老子沒去過帝都似的。你再幫我看看，小武有沒有說交了什麼朋友，書院裡有女學生麼？老大不小了，也不能讀一輩子書吧！”
任霄尷尬的笑了笑，長輩的心思他多少知道些，但是這信裡確實是沒有說啊！樊奎屁顛屁顛的拿著信走了。
任霄不由得想到了父親，上回信裡說要來城裡看他，還說要帶著母親和妹妹一起來。
任霄又想起了老梁頭，自從在袁康那裡撈到了不少好處，任霄就時常想：老梁頭那裡應該有更高階的功法吧，為啥這老頭不教自己呢？
突然城門口一陣躁動，許多人都朝那邊跑去，任霄來不及多想，急忙帶著自己的人也朝城門口奔去。
擠開人群任霄走到守衛跟前。
“怎麼回事？”
守衛見是任霄，指著牆角邊一個蜷縮的人說道：
“那人渾身是傷，好像受了驚嚇，說話也語無倫次。”
任霄連忙上前檢視，那人眼神呆滯，衣衫破爛渾身是血，嘴裡不停的喃喃著什麼。一看到任霄腰裡的戰刀，突然跪倒在地不停的磕頭，嘴裡大聲哭喊道