夜廖莎茫然點點頭，她已經不知道自己應該說些什麼，想說些什麼，她只是宛如夢遊一般站起身。
“這不是任何人的錯。只能怪我們沒有緣分。”蕭夢樓嘆息一聲，用力一拍手掌，從座椅上站起身，“給我寄張明信片，如果以後白翼星和地球能夠通航的話。”
燃燒的火星篇
第十二章苦果
夜廖莎失魂落魄地離開了蕭夢樓的茶樓，她緊緊地繃直著自己的軀體，雙手緊緊抱著臂膀，拼命忍住臉上即將奔湧而出的淚水。她不想讓蕭夢樓看到自己傷心欲絕的模樣，她怕此刻的樣子會讓他感到不忍。她知道這一切都是她自己造成的。她的膽怯貪心，她的若即若離，她的故作瀟灑，她的漫不經心，這一切將蕭夢樓的感情逐年逐月地冷凍成冰，讓他一個人苦苦地承受著單戀的折磨。而她只希望抓緊女人最燦爛的歲月盡情享受生活。
當她得知自己白翼星人的身份，她卻只顧著去追求那永恆不滅的幸福和快樂，完全忘記了地球上還有一群牽掛自己，關懷自己的朋友，還有一個一生守護著自己的蕭夢樓。她是多麼自私和冷漠啊！當初展翅離去時的瀟灑此刻只讓她感到渺小和荒唐。
一聲清脆的春雷在她的頭頂轟隆隆地響起，淅淅瀝瀝的春雨隨著雷聲驟然而來。夜廖莎緊閉的嘴唇終於輕輕張開，奔湧的淚水順著臉頰和著雨水滾滾而下。
淚水迷朦中，她環視著這座熟悉親切的都市。這座蕭家人帶頭建立起來的都市。每一個角落，每一個街道，每一個店鋪，每一座樓房似乎都散發著和蕭夢樓有關的資訊。“原來在我的心底深處，我是這麼愛他。他的笑容，他的沉靜，他的幽默，他的天真，他的遲鈍，甚至他的頹廢都無法磨滅。今後我該怎麼辦？看不到他的樣子，聽不到他的話語，聞不到他的味道，甚至不敢去想他現在在做什麼，這樣的人生我如何能夠忍受嗎？”
好幾次她幾乎忍不住想要轉回身，跑回蕭夢樓的茶樓，用盡一切辦法重新奪得他的愛，哪怕只有短暫的一秒鐘，都好過在這刻骨銘心的痛苦中煎熬。
但是她不敢去做，也不忍心去做。“他已經被我傷得太深，現在的他至少是快樂的，自由的。”只有真正戀愛過的人才知道愛情是多麼可怕的折磨。夜廖莎知道，她現在終於知道那是多麼可怕的煎熬。她不敢想象在漫長的十三年裡，蕭夢樓是怎麼在這樣的折磨中存活過來的。現在，她怎麼忍心再去打擾這個已經筋疲力盡的愛人。
她寧可一個人忍受這蝕心刻骨的一切，將這愛情的苦果硬生生吞下。這一切都是她的咎由自取，她不怪任何人。
深夜的茶樓中，蕭夢樓孤零零地一個人打掃著衛生。瓦倫泰和林鵬仍然在外面遊蕩，似乎認定了夜廖莎要在茶樓過夜。他修好了出了故障的洗碗機械人，讓他們開始洗刷幾個星期來積累的碗筷餐盤。然後開動自動吸塵器，仔細清潔塵土堆積的地面。散亂在床上和地上的髒衣服被他統統裝進了洗衣機。家裡所有用於清潔的電器都在瘋狂地執行著。
蕭夢樓開啟隨身的行李箱，將自己幾件一直放在衣櫥深處的隨身衣物整齊地疊好，小心地放在箱子裡，接著來到洗手間，對著鏡子仔細地修理著自己的儀容。滿臉的絡腮鬍子被他用剃鬚刀大刀闊斧地颳了個乾淨，接著他開動電子剃鬚刀又仔細在臉上划動了一圈，將幾處漏網的鬍鬚茬子颳得乾乾淨淨。他用自動剃頭刀在頭上轉了一圈，把幾個月來積累下來的亂髮剃短，接著用電動剃鬚刀再轉了幾圈，把自己的頭髮剃得只剩下薄薄的一層覆蓋著頭皮。
接著他脫光了衣服走進浴缸，花了半個多小時洗了一個乾淨利索的熱水澡，將身上散落的頭髮和鬍鬚茬子以及幾天積累下來的泥垢洗乾淨。
他將從徵兵所領來的太空軍制服攤在床頭，對著穿衣鏡將這身燙煨得極為筆挺的制服一件一件披掛在身上。然後，他將那盞放在最上層的大沿軍帽小心翼翼地戴在頭上，並將正前方的那枚成展翅雄鷹狀的太空軍銀質徽章扶正。最後，他為自己收藏的軍靴仔細上好鞋油，並用抹布用心擦拭乾淨，直到這雙軍靴彷彿琉璃製作一般晶瑩閃亮。
他滿意地點點頭，將這雙軍靴穿到腳上，並繫好鞋帶。
從衣櫃深處的工具箱中，他找出了聯邦政府頒發給他的英勇勳章。這是為了紀念他擊落第一架外星人精英戰機而特意補發給他的紫星獎章，放射著雍容華貴的紫光，彷彿一枚籠罩在晨霧中的朝陽。蕭夢樓小心地將這枚勳章別在胸前，對著鏡子照了照。
鏡子中的蕭夢樓再也不是今天早上穿著睡衣，叼著煙