乏自信的人不可能有強大的恆心和毅力。這些非智力素質是相互牽連、相輔相成的，必須同時予以關注。
美國《成功學》的創始人希爾拿破崙說：“自然經常是先給某些人重重的一擊，讓他們倒伏在地，看誰能爬起來再投入人生的戰場，那些毅力強大的勇敢者，就被選擇為命運的主人。”
從我父親穿草鞋走出瑞安的農民家庭至我女兒兩西鼎哈佛大學博士寶座，我們家庭經歷過多次倒伏在地的厄運。但是，每次總能爬起來，重新投入人生的戰場，而成了命運的主人。在孩子成才的路上，也免不了有這種坎坷，那種曲折，但是，在任何情況下，我們都沒有忘記那句古老的名言：緊持到底，就是勝利。
最後終於感動了上蒼，我們真的勝利了。
摘自《我的事業是父親》 一書
我的事業是“父親”
在介紹我自己之前，我要先介紹我的六個子女，因為對於一個未能親自成就一番大事業的人來說，“父親”就是我的終身事業和人生理想，子女就是我的最大榮耀。
如果有一張名片，我一定會在正面印上：
背面印上：
長子蔡天文，1967年生，1995年獲美國康奈爾大學博士學位，現為美國賓夕法尼亞大學最年輕的終身教授之一；
次子蔡天武，1970年生，由中科大少年班公派就讀美國羅徹斯特大學李政道主辦的CASPEA博士研究生，獲鐳射物理學博士學位，現在美國高盛公司出任副總裁；
三子蔡天師，北京外國語學院畢業，曾被美國聖約翰大學錄取，現在國內發展；
四子蔡天潤，華西醫科大學醫學系畢業，曾被美國阿肯色州立大學錄取為博士生，現正在上海籌備私立醫院；
五子蔡天君，中國科技大學碩士，現在中國建設銀行工作；
小女蔡天西，1977年生，14歲考入中科大少年班，18歲考入麻省理工學院的博士生，22歲獲得哈佛大學生物統計學博士學位，現為哈佛大學最年輕的副教授之一。
（攝影於1983年7月）
上排：蔡天文、蔡天武
下排：蔡天師、蔡天君、蔡笑晚、蔡天西、謝小湘、蔡天潤
（攝影於2002年12月）
上排：蔡天西（博士）、韋莉梅、蔡天君、蔡天師、沈小勤、蔡天潤、顧陶洪
下排：蔡天武（博士）、謝小湘、蔡笑晚（作者）、蔡天文（博士）、餘昀（普度大學博士）
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“父親”，不得不做的事業
有人會奇怪，我的職業分明是醫生，在瑞安當地也有些名氣，為什麼還強調自己的事業是“父親”？箇中緣由，說來話長。
沒有起點也沒有終點，1941年，我出生在一個殷實的知識分子家庭。1962年，父親病逝，我從杭大物理系退學回家。那時，家中連一日三餐也成了問題。兄弟姐妹十人，留在家中的屬我年齡最長，不能不分擔家庭的重擔。
那時我22歲，正是風華正茂、躊躇滿志的年齡，但現實讓我一次又一次陷入絕境。我一個人跑到父親墳頭，跪在父親墳前暗暗發誓，身上要有一滴血冷下來，我就不是人！我一定要讓自己振作起來，讓整個家振作起來！
1967年，妻子小湘懷孕了。這是我生命中第一個孩子。從那時起，我決定把希望寄託在下一代身上。讓一個二十六歲的熱血男兒拋棄自己的人生理想，將希望寄託在還未出生的孩子身上，聽上去多麼荒唐可笑，但在當時，這卻是我不得不作的選擇。我深知自己必須韜光養晦，把自己的智慧、知識、追求延續到下一代身上，轉化為下一代的發展優勢。
於是，我改名為“蔡笑晚”，不能在青春年少時開懷暢笑，就要讓自己笑在最晚，笑得最好！
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機遇青睞有準備的頭腦
從1967年到1977年的十年時間裡，我一共生了五兒一女。對我來說，生兒育女已經不是普通意義上的傳宗接代，更不是養兒防老，而是另一種形式的對人生理想的追求，是我畢生為之奮鬥的事業。
從杭大退學之後，有人建議我到生產隊做會計，到車木廠當車木工，到二姐夫家裡做篾工，到學校任代課老師，思前想後，我重拾了父親的職業——不為良相則為良醫。
對於從醫我有自己的考慮。作為個體醫生，我可以自由支配時間，可以時時刻刻關注