不吃，有時候餓了要吃，這才是文武官員作官的道理！”幾個人聽了都不禁哈哈大笑。乾隆笑道：“還是讓他照原文背吧，民可使由之不可使知之。好好的經典都弄成四不象了。”紀昀笑道：“我是瞧主子心緒不好，引他逗主子一笑的。”
乾隆點點頭，又對卜義道：“朕在太后那邊已經用過膳。這裡備的膳抬過去賞劉統勳，吳瞎子、黃天霸兩個人可以陪著用膳。還有原來賞他的宮女還送回去，告訴他，賞給他就是他的，應該懂得君有賜臣不得辭。公事之餘稍有攸遊之嬉閨房之樂，聖人也沒說不該當的——就這樣，去吧！”
“扎！”
卜義退下，上馬張燈而去。乾隆說了句“你們跟朕進來”轉身便走。弘晝暗地裡扮個鬼臉兒，噓了紀昀一眼，跟在乾隆身後亦步亦趨進了行宮。
這座行宮是倚著蜀崗餘脈形勢建的，因運河在崗邊繞了一個半灣，東邊直斜往北又向西折，南邊又臨著一汪瘦西湖灣泊，景緻雖美，卻只好將中軸建成東南——西北方向。宮門自然朝了東南。儀門進去，一條卵石甬道斜漫上坡，過一座仿宮玉帶金水橋，下橋再向西北約數武之遙才是行宮內門。黃琉璃瓦硃紅牆，檜、揪、榆、柳、楊、槐各色雜樹牆裡牆外茂密蔥蘢，在一盞盞宮燈下顯得碧鬱深邃，靜得連牆角紡織娘細若遊絲的“日日——”低吟都聽得清清楚楚。宮牆根下的守夜太監也都一動不動，微呵著腰，活似古墓前的石頭翁仲。待衛巴特爾見乾隆腳步有點緩滯，有點拔不動腿的樣子，忙上前摻住了乾隆右臂，對左邊侍衛索倫道：“你的右邊！——主人，你累了的，這宮修得不好，上坡的路！”索倫便忙也架摻乾隆右臂。又穿內院入第三進院，前面便是八楹九間的正殿，一排齊的嵌玻璃隔扇門，裡邊間間燈火通明，歇山頂翹簷下吊著八盞宮燈，殿宇楹柱都是一嶄兒新丹堊的朱漆金粉雲龍，夜裡看去格外輝煌。
兩個侍衛扶乾隆上了丹墀便鬆開了手，各自站在大門兩邊。弘晝等人便也站住鵠立在外。滿屋裡侍候的太監宮女見乾隆跨進殿，“唿”地都就地跪下。乾隆看了一眼設在正中的須彌座，因見皇后的侍從秦媚媚和那拉貴妃的侍女蘇俏兒都在，一邊抬手叫起，向東暖閣走著，問道：“你主子娘娘今個兒精神還好？——那拉氏呢？這會子在作麼？”
“回主子話！”兩個人一齊行禮。秦媚媚說道：“娘娘前晌精神還好。午膳進了一小碗老米膳，鄭二做的青芹爆羊肚兒進了一小碟，鵪鶉蛋白兒紫菜湯也進了半碗……後晌午覺起來，娘娘說有點心慌頭悶，躺在榻上聽外頭樹上鳥叫兒，起來給觀音菩薩燒了香，心裡定了些兒。晚膳只用了一塊餑餑，一小碗粳米蓮子粥，水蘿蔔涼拌王瓜丁兒。這會子那拉主兒、陳主兒都在娘娘房裡開交繩兒，陪娘娘說話解悶子呢！”
乾隆站著聽完，點點頭說道：“今個晚了，明兒再叫那個葉天士進來看脈。告訴那拉氏，且多陪陪皇后。朕這邊議完事就過去。”說罷進暖閣坐下。太監們忙活著給他揩臉擦手洗腳，又更衣嗽口畢，乾隆要了“釅釅的雨前”這才盤膝坐在木榻上，翻著奏摺，說道：“進來吧！”接著便見弘晝三人魚貫而入，見他們又要行禮，不耐煩地擺擺手，指著杌子道：“免禮，坐下說——太監們退出去——賜茶！”注目三人又道：“紀昀，你說吧。有遺闕的，範時捷和弘晝補綴就是。”
紀昀起身小心翼翼接過宮女端過來的茶碗，答應一聲“是”，坐下將接見隨赫德的大致經過說了，敷陳準葛爾之亂時，又將前葛爾丹策零各部內爭情由彌補了許多，這都是他平日瀏覽軍機處奏摺，從中支離玻碎得來的片斷軍情，和隨赫德的縱述貫串一氣，反而比隨赫德講的更其首尾詳明，又刪掉了許多多餘枝節，少半個時辰已將天山北麓西疆南疆形勢明白奏出。範時捷和弘晝聽他隨口引用班滾、鄂容安和布羅卡各自奏摺的原文，琅琅背誦如同夙讀舊書，如此過目不忘的記性才具真是頭一次見識，都佩服得五體投地。弘晝不禁搖頭暗贊“此人年輕時號稱‘蓋壓江南才子’，真也不是狂言自大……”偷眼看乾隆，盤膝端坐著靜聽，駝色緞袍，石青緞夾褂都紋絲不動，穩凝得有點象一尊廟中塑的神像，又不禁想：這份坐功也真是人所難能。正胡思亂想間，紀昀已經說到尾聲：“就臣的見識而言，準葛爾部雖然內亂，其實作亂各方都對朝廷心懷異志。只有三車凌內附才是真心維持天朝法統。蒙古自古為中原外患，又是我朝先世宿敵，東蒙古漠南蒙古現今悉心向化，是經六代聖主恩德天威所致。喀爾喀蒙古其實是想與羅剎結盟共與朝廷為敵。這件事非同小可，一旦內亂局面平定，制服起來就事倍功半