伊肯對此作出了否定的回答。他指出，精神生活並不是一種自然延續的進化，或一種可以遺傳的本能，也不是一種能夠從日常經驗的活動中獲得的東西。毋寧說，正因為它極其內在而深刻，我們就必須去喚醒它。人類精神追求的漫長曆史乃是宇宙生命顯現的軌跡，然而，對於每一個個體來說，它一開始是外在的。“從精神上考慮，過去的收穫及其對現在的貢獻無非是些可能性，它們的實現有待於我們自己的決定和首創精神。”每一個個體必須窮其一生的努力，才能“重新佔有”精神生活，從而獲得一種精神個性。奧伊肯的結論是：“精神的實現決不是我們的自然稟賦；我們必須去贏得它，而它允許被我們贏得。”
在我看來，這些論述乃是奧伊肯的這本小冊子裡的最精彩段落。在一個信仰失落和心靈不安的時代，他沒有向世人推銷一種救世良策，而是鼓勵人們自救。的確，就最深層的精神生活而言，時代的區別並不重要。無論在什麼時代，每一個個體都必須並且能夠獨自面對他自己的上帝，靠自己獲得他的精神個性。對於他來說，重新佔有精神生活的過程也就是賦予生活以意義的過程。於是，生活的意義和價值何在這一問