如斯坦霍普大人，切斯特菲爾德伯爵的公子等，到處活動，一個個地拜訪那些持猶疑態度的議員，鼓起三寸不爛之舌拼命誘導他們做出違背良心的選擇，或者投否決票，或者乾脆不出席表決會議。一大批昏聵懦弱的鄉村士紳們被他們那天花亂墜的遊說和慫恿弄得昏頭脹腦，紛紛放棄了立場。斯坦霍普被無罪釋放的訊息像插了翅膀一樣傳遍了英格蘭，立即引發了公眾的強烈不滿。在倫敦，滿懷激憤的人群簇擁在一起舉行大規模###，暴亂和騷動眼看就要發生。尤其是在即將審判那個罪行更嚴重的罪犯的時候，局勢變得更加緊急——人們普遍認為罪魁禍首的艾斯拉比也會與斯坦霍普一樣受到包庇，從而得不到應有的制裁。
艾斯拉比，南海事件的罪魁禍首之一，一度高居要職，主管著英格蘭財政。這種高貴的地位和所應當肩負的重任，卻並沒有能使他堅守住正義與誠實。斯坦霍普被宣判無罪的第二天，艾斯拉比接著受審。那一天，情緒激動的人群從倫敦的四面八方趕來，擠滿了議會周邊的的大街小巷，連門廊上和走道里站的也都是人。人們個個引頸翹首，不安地等待著判決的結果。關於如何定罪，議會為此花費了整整一天時間。此時的艾斯拉比先生髮現自己已變得眾叛親離——他的罪行是如此地罪劣，如此地招人恨，以至於沒有一個人願意站出來幫他說話。最後，議會得出了一個無可辯駁的結論：艾斯拉比為了滿足自己無止境的貪慾，不顧一切地促成了南海計劃的施行。並且，他還同南海公司的董事們沆瀣一氣、狼狽為奸，嚴重攪亂了金融市場的秩序，他們的行為對不列顛王國的公共貿易和公眾信用造成了難以估量的損失。鑑於他那不可推脫的罪責，應當被立即逐出議會，並關入倫敦塔。在今後的一年內，他不得離開英格蘭國境。這種限制措施可能將延至下一屆議會開幕之前。此外，他必須就自己所有的財產如實招供，並以其補償和救濟那些因為他的罪行而蒙受財產損失的人們。 電子書 分享網站
第五節 末日審判（6）
這個判決真稱得上是順乎民意，大快人心。儘管判決出臺時已近午夜12點半，訊息還是飛快地傳遍了全城。有些人把屋子裡弄得燭火通明，藉此表示他們的歡欣和慶賀。次日清晨，艾斯拉比被押送到倫敦塔。沿途之上圍觀的人群擠得水洩不通，他們一邊大聲喝罵，一邊向他投擲石塊和垃圾。僅僅這些還不足以令人們解氣，於是他們又點起一堆大火，圍著火堆手舞足蹈，以此來宣洩自己的喜悅和歡樂。這一天，倫敦城裡到處是一派歌舞昇平的節日氣象。民眾們唱著跳著互相慶賀，似乎在暗示他們剛從某種巨大的災難中走出，並幸運的逃過一劫。此前，由於斯坦霍普事件，人們已經積累了強大的義憤，如今，藉著艾斯拉比被判有罪，這種怒氣終於得到了完全的釋放。
為了更有效地安撫民心，議會接著又把特納—卡西沃爾公司的喬治·卡西沃爾爵士驅逐出議會，同樣被囚禁在倫敦塔。同時，卡西沃爾還必須賠償25萬英鎊的贓款。接下來，議會開始審議秘密委員會提交的報告中有關桑德蘭德伯爵的那部分內容。有關於他的指控，主要是基於從約翰·布朗特爵士那裡獲得的證據。由於桑德蘭德伯爵素來是位高權重，身兼議員、樞密顧問大臣等要職，議會方面有許多人使盡全力也要力保他無罪。於是，議員們搜腸刮肚、費盡周章地想要證明：約翰·布朗特爵士的證詞不足採信，尤其是這事關一個大貴族的名譽問題。這位大臣的許多朋友此時都為了他東北西走，到處散佈訊息說，如果桑德蘭德伯爵被宣判有罪，那將可能導致託利黨贏得政治優勢，進而入主內閣。最後，議會以233票對172票的多數宣佈桑德蘭德無罪。但是，全體國民卻一致認定他有罪，對於這個結果，公眾顯示出極大的憤慨。大規模群眾###再度在倫敦街頭出現，不過這一次並沒有造成太大的騷亂。
就在這一天，老克拉克斯突然猝死在家中。而原定在第二天，議會就將審理他的案子了。這種巧合令人們普遍相信，他是服毒畏罪自殺的。但也有人認為，他並不是死於自殺。事實上，就在五週前，他那在財政部擔任秘書的兒子，因為染上天花而不幸夭亡。老年喪子的打擊對他而言不可謂不沉重，所以，這些天來老克拉各斯一直沉浸在痛悼之中不可自拔。正是為了這個寶貝兒子，克拉克斯才不惜昧著良心、出賣榮譽，瘋狂地聚斂財富。為了金錢他甚至豁出去了一切。然而，兒子一死，他此前所有的努力眼看著灰飛煙滅了。另一方面，他在南海陰謀犯下的罪行漸漸地暴露出來，這更叫他驚懼難安。隨著精神壓力越來越大，勞剋剋斯最終突發中風而死。