段逸策馬穿過人群，混亂的場景逐漸清晰。只見一身粉色衣裙的柳靈兒被一個錦衣華服的年輕男子糾纏著。那男子約莫二十出頭，手持一把摺扇，眉眼間帶著幾分輕佻，正是當朝丞相之子——吳公子。
“靈兒姑娘，在下仰慕你已久，今日有幸相遇，不如一同去品茶賞花如何？”吳公子說著就要伸手去拉柳靈兒的手。
“吳公子請自重！”柳靈兒慌忙後退，躲開了他的手，“小女子今日還有要事，不便奉陪。”
“靈兒姑娘何必拒人於千里之外呢？”吳公子並不死心，繼續糾纏道，“只要你願意，我……”
“住手！”段逸一聲怒喝，翻身下馬，大步流星地走到柳靈兒身前，將她護在身後。他冷冷地盯著吳公子，眼中閃爍著寒光。
吳公子被段逸的氣勢嚇了一跳，但很快便回過神來，上下打量著段逸，輕蔑地問道：“你是何人？竟敢管本公子的閒事？”
“在下段逸。”段逸語氣平靜，卻透著一股不容置疑的威嚴，“這位姑娘不願與你同行，你再糾纏下去，便是無禮之舉。”
“段逸？”吳公子仔細回想了一下，突然臉色一變，“你就是那個剛被封為護國侯的段逸？”
“正是在下。”段逸淡淡地回答道。
吳公子心中暗自叫苦，他雖然囂張跋扈，但也知道段逸如今聲名顯赫，深得皇上器重，不是他能輕易得罪的。他眼珠一轉，計上心來，換上一副笑臉說道：“原來是段侯爺，久仰久仰！今日之事純屬誤會，誤會！”
段逸自然不會相信他的鬼話，但也不想與他過多糾纏，便冷冷地說道：“既然是誤會，那便好。吳公子請便吧。”
吳公子見段逸沒有追究的意思，連忙點頭哈腰地告辭離去，臨走時還不忘狠狠地瞪了一眼柳靈兒。
見吳公子離開，柳靈兒這才鬆了一口氣，她感激地看向段逸，輕啟朱唇，正欲開口說話，卻被段逸搶先一步。
“你怎麼會在這裡？李婆婆呢？”段逸眉頭微蹙，語氣中帶著一絲責備。
柳靈兒微微一愣，眼神閃爍，似乎有什麼難言之隱……
柳靈兒見段逸神色擔憂，心中一暖，微微福身道：“多謝公子出手相助，小女子柳靈兒，並非有意獨自出門，只是……”她欲言又止，清澈的眸子中閃過一絲慌亂。
段逸見她神色有異，心中更加好奇，這名叫柳靈兒的女子，身上似乎籠罩著一層迷霧，讓人忍不住想要探究。他溫聲說道：“無妨，你若是不方便說，便不必勉強。”
“靈兒！”一個蒼老的聲音從人群外傳來，緊接著，一個佝僂的身影撥開人群，步履蹣跚地走了進來。來人正是李婆婆，她焦急地四處張望著，當看到柳靈兒安然無恙地站在段逸身邊時，她才長舒了一口氣，連忙上前拉住柳靈兒的手，上下打量了一番，關切地問道：“靈兒，你沒事吧？怎麼跑到這裡來了？嚇死婆婆了！”
柳靈兒輕輕拍了拍李婆婆的手背，柔聲安慰道：“婆婆，我沒事，讓您擔心了。”隨後，她轉頭看向段逸，介紹道：“這位是李婆婆，我在城西的鄰居，一直對我照顧有加。”
李婆婆這才注意到站在一旁的段逸，見他氣宇軒昂，衣著不凡，心中暗暗驚訝，連忙問道：“這位公子是……”
“婆婆，這位是段公子，方才多虧他出手相助，我才得以脫身。”柳靈兒解釋道。
李婆婆聞言，頓時對段逸感激涕零，她顫巍巍地行了一禮，說道：“多謝公子搭救小女，老身感激不盡！若公子不嫌棄，可否到寒舍一敘，也好讓老身略盡心意。”
段逸本想拒絕，但看到李婆婆和柳靈兒期盼的目光，他鬼使神差地點了點頭，答應了下來。
三人穿過熱鬧的街市，來到城西一處僻靜的小巷。李婆婆的家就在巷子深處，一間簡樸的小院，院子裡種滿了各種花草，散發著淡淡的清香。
李婆婆將段逸和柳靈兒迎進屋內，給他們倒了茶水，便開始忙碌著準備飯菜。段逸坐在椅子上，環顧四周，屋內陳設簡陋，卻收拾得乾淨整潔，牆上掛著一幅仕女圖，畫中女子眉目如畫，氣質出塵，與柳靈兒竟有幾分相似。
他正看得出神，耳邊傳來李婆婆的聲音：“段公子，靈兒這孩子命苦……”李婆婆嘆了口氣，渾濁的眼中滿是憐惜，“靈兒這孩子命苦，從小就沒了爹孃，這些年一直孤苦伶仃的，要不是老身看著，真不知道該怎麼辦才好……”
段逸聽著李婆婆的講述，心中對柳靈兒更多了一絲憐憫。他看著眼前這個柔弱