雪原大營被襲的訊息被羅飛很快偵知，並六百里加急送往宮中。宋澤浩看著手中的奏報，陷入深深的沉思中。
宋宜嘉端上來一碗參湯，輕手輕腳，儘量不打擾他。他的咳嗽最近有些頻繁，畏寒的毛病也治不好，離不開燒得通紅的火盆，有時候要兩個。這個隆冬，他已經許久沒吹風了。
他看了一眼宋宜嘉。“宜嘉，你覺得，怎麼才能支援一下雪原諸部？他們最近被草原十八部打得有點撐不住了。”
“後宮不得干政，陛下問錯人了。”宋宜嘉笑道，“我一個深宮女子，知道什麼啊。”
“你看看這個。”宋澤浩把奏報遞給他，“若不是李季安力挽狂瀾，雪原這次就算完了。上次你推薦他還是非常合適的，所以我想先聽聽拿你的想法。”
宋宜嘉很快看完，把奏章還給他。
“怎麼樣？朕還是想讓雪原再撐一撐。不過中間隔著漠北，運送物資很難。”
“陛下，你忘了圍魏救趙的故事了嗎？”宋宜嘉笑道，“我們可以試一試的呀。”
“不妥。”宋澤浩搖頭道，“羅飛的壓力也很大。貿然出兵北進，風險很大，也有違既定國策。”
“陛下，您可知西域三十七小國？”
“知道。之前被古羅征伐過，基本都是投降派。你的意思是……”
“對。”宋宜嘉掩口而笑，“西域諸國既然臣服草原，那我們去打一下，會不會給草原壓力？”
宋澤浩猛地合上奏疏站起來，“對，讓張玉麟去，隴右道糧草充足。只要打掉西域兩三個主要小國，既可以震懾其餘小國，不與草原過分親近，也可以威脅草原十八部側翼。呼衍察布一族不敢輕動，必然會導致古羅分兵。若是打得順利，甚至可以東進，打掉察布的突出部。”
他的臉因興奮變得有些潮紅，一箭三雕之計。“宜嘉，看來這段時間奏章沒白看，大有長進啊！”
說完，他又控制不住，咳嗽了一陣。宋宜嘉幫他拍背，喂他參湯。
他緩了過來，躺在椅子上喘氣。這一年多來，他長胖了許多，消瘦的臉開始圓潤，臉頰飛來兩塊不正常的紅暈。太醫錢喜已經多次提醒，要注意飲食，否則五臟六腑負擔太重，隱疾容易發作。
可是他經常感到餓，胃口很好。尤其是宋宜嘉親手調製的八寶湯，內有千年老山參、血燕窩、百年靈芝孢子粉等極其珍貴的補藥，他可以頓頓頓地喝下兩大碗。喝完以後精力無限，連夜批閱奏章也不覺得累。要不是宋建業留了話，他甚至動了選妃的念頭。
“如今國泰民安，全仗陛下夙興夜寐。陛下，離朝會還有一會，我點一支安神香，眯一會吧，到時候了叫您，保證不誤事。”
“好！”
宋宜嘉幫他拉好被子，輕輕捶腿。
宋澤浩很快便沉沉睡去。
她望著嫋嫋升起的煙，眼中閃過一絲不易察覺的陰鷙。
陽光如細碎的金箔，輕輕灑落在古樸的庭院之中，給這靜謐的空間鍍上了一層溫柔的光輝。王道林身著一襲素色長袍，衣袂隨風輕揚，顯得淡雅脫俗。
他正在熬藥，藥方子是師伯張寶靈開的，他親自抓的藥，用小扇子往爐子裡不停扇風。火苗忽上忽下，不斷舔舐漆黑的藥罐。王道林不時用一柄長柄木勺輕輕地攪動著藥湯，動作既熟練又充滿了溫情。他的眼神中流露出一種難以言喻的關懷與呵護，周圍的一切似乎都靜止了，只剩下藥爐的咕嘟聲和輕柔的呼吸聲交織在一起，溫馨而寧靜。
吳颯行靜靜地看著他，眼裡有光，身上蓋了一件厚厚的狐皮大襖。她不冷，是師兄替她蓋上的。
隨著藥味愈發濃郁，他取來一塊乾淨的紗布，輕輕覆蓋在藥罐的口上，以防藥渣飛濺。純淨的藥液緩緩注滿瓷碗，冒起騰騰熱氣。把碗放在寒風中，讓它快速冷卻。
“師妹？”
吳颯行點點頭，坐起身。
一旁的宮女過來幫忙喂藥，被他婉拒了。
王道林舀起一小勺，放在嘴邊吹了吹，已經不燙了。
他把勺子遞到她嘴邊，吳颯行搖了搖頭。“用碗。”
王道林笑了。一大碗藥被一飲而盡，如飲烈酒。
宮女端來淨水漱口，她也拒絕了。
“不苦嗎？”王道林看著她緊鎖的眉頭，問道。
“不苦。”
倔強是女人的天性嗎？王道林笑著搖了搖頭。
“你感覺怎麼樣？”
“傷口不痛了，