夜色如墨，萬籟俱寂，只有此起彼伏的蟲鳴和隱約的風聲，似乎連時間都在這一刻放慢了腳步。沈梅莊的呼吸沉重而緩慢。
一堆小小的篝火正在燃燒，照耀著倆人昏暗的臉。
天黑了，他不想趕去小鎮投宿，官道旁夜宿偶爾會有官兵差役打擾，那最好就是尋一處山坳，點一堆篝火夜宿。
“你不用緊張，我又沒怪你。”他長嘆一聲，“我又太喜歡這把刀了，它已經是我身體的一部分，斷然不會丟棄，又不想隨時被人找上門來，該怎麼辦才好？”
沈梅莊沒有作聲。
“算了，問你你也不知道，知道了也不會說。睡吧，明天一早，大路朝天，各走一邊。”
“刀上應該有一顆極小的定風珠，肉眼不可見。”沈梅莊攤開手掌，掌心裡有一個小小羅盤，紋飾極為複雜，在火光的照射下反射出微弱的光芒，顯然是一座不俗的法陣。“以星斗羅盤推測大概方向，再仔細尋找蛛絲馬跡，時間長短不一，總會發現你的。”
“怪不得你總是第一個找到我的，尋蹤覓影本就是你看家本領之一。”李季安感嘆不已，“有辦法消了這定風珠嗎？”
沈梅莊仔細想了想，“熔爐重鑄也未必能把定風珠篩出來，它過於細小，而你的刀又融合各種天材地寶，所以基本不可能把它剔除。只有一個辦法，定風珠不怕烈火冰霜，卻怕某種蠱蟲。你可以找個巫師問問。”
李季安傻了眼，“什麼蠱蟲？找哪個巫師？”
“我也不知道，論蠱術，南疆巫師幾千年來都是首屈一指的存在。你最好去一趟南疆，可能要翻過傳說中的十萬大山。”
李季安痛苦地捂住了臉。“我真的想罵娘……”
他和宋宜嘉走過一次，哀牢的十萬大山已經隱隱可見。
這次，要重走老路嗎？
那雪原的巫師格黑呢？他有沒有辦法他心念一動。
宋宜嘉在宮裡端坐，有協力六宮之權，一品銜在身，背自然挺的直。
宮中晚宴，太子宋煜宸正在向她跪拜，行姑侄之禮。
皇后王柔汐笑意盈盈，眼裡只有她的皇兒，臉上只有慈愛和溫柔。
皇后的貼身太監曹守正躬著身、臉上帶著笑，冷眼看著這溫馨的一幕。
宋宜嘉她自己也不清楚自己對李季安的感情到底是不是真的，她覺得自己還是愛他的，但不是不能捨棄。對於自己的所作所為和結局有遺憾，但沒有後悔。她並不知道，由於出身的巨大差距，從她的角度看，倆人的正常相處在不過是自己的委曲求全。她出身皇族，骨子裡的貴賤分明和內心深處的驕傲就變成了一把無形的利劍，深深傷害著對方。
而這一點，情竇初開的李季安完全參不透。
第二天一早，李季安厚著臉皮再借紋銀十兩。
沈梅莊白了他一眼，不過還是丟給了他。
李季安心滿意足，貼身收好，告辭道，“再精美的鳥籠也是監牢，再衰敗的樹林也是歸宿。沈姑娘早做打算，告辭了。”
說罷，他將腰間的香囊解下，丟在快燃盡的火灰裡，拱手而去。
沈梅莊看著在火裡噼裡啪啦作響的香囊，默然無語。
李季安先來到鎮上，遠行必然要馬、食物、行裝，這些東西都要錢。十兩銀子肯定不夠，他又不願意去偷或者去搶，幹苦力來錢慢，那就只剩一條路了。風月場和賭場，不論在哪裡，只要人多的地方肯定就有，且歷史悠久，區別只在於規模大小而已。因為有的人要快錢，有的人要快感。
公平，也不公平。
富人的天堂，窮鬼的地獄。
他當然不會想著去賣，所以他來到一家小賭坊。
不論是莊家還是賭客，對新人的興趣最高、戒心最大。他擠到一個破破爛爛的賭桌旁邊，賭客立刻就為他騰出了中間的位置，正對莊家。
“我只有十兩銀子，一次能玩多大？”
“搖骰子猜大小，對賭，客官贏了雙倍。”
李季安點點頭。
莊家搖了十六下，示意李季安押注。
李季安是個修行者，當然知道其中的貓膩。揭開碗蓋，莊家臉色微變。
不過他還不至於輸不起十兩銀子，賭局繼續。
二十兩，四十兩，八十兩，一百六十兩……一千二百八十兩。莊家的額頭開始冒汗，他勉強笑了一下，“對不住，這位客官，小人內急，請掌櫃出來陪您過幾把。”
“不必了。”李