李季安送走二人，回到乞霜的帳篷取刀。
乞霜正輕輕擦拭刀身，看到他進來，示意他靠近一些，然後屈指輕輕一彈。嗡一聲，刀身震顫，餘音嫋嫋。刀身正中，出現一個肉眼幾乎看不出的小洞。
“就是這裡。已經清除了。”
“謝過乞霜祭司。”
乞霜輕笑道，“不敢當。還未恭喜少俠破境。”
“我叫李季安，直呼其名即可。”
“好。像你這般年輕就有如此修為，乞霜真是慚愧。”
“哪裡話，雪原部落的未來多半在你。”李季安輕拂刀身，感受著霜華刀的喜悅，“在下這就告辭，多謝了。”
乞霜點點頭。“你救下的那家人，已經到了這裡，見不見？”
李季安想了想，“不見了。萍水相逢，順手為之，不要掛在心上。”
“也好，有什麼話留下嗎？我可以代為轉達。”
李季安想了想，“告訴他們，活下去。”
乞霜的眼裡出現一層薄薄的霧氣，點了點頭。
雪原人已為他準備了一匹好馬。他跨上馬背，消失在茫茫風雨中。
黃芷悅和沈梅莊是秘密進入雪原的，需要隱藏蹤跡，女扮男裝，李季安則完全不用。他只需要給自己簡單化個妝，牧民和騎兵的身份反覆切換即可，很快就穿過了漠北草原。
他要去見羅飛，草原人口中的活閻王、羅閻王。
聽人勸，吃飽飯。不管沈梅莊出於什麼目的，他確定她的勸解是善意的，那就夠了，自己承擔後果也就是了。
羅飛在中軍大帳見了他。
夏唐武將最高品級為正三品，但羅飛不一般，他是安北都護府都護，左龍武衛大將軍，上柱國，正二品大將。譚德死後，他和張玉麟在武將中並列第一，宋澤浩授他天子劍，臨機決斷一切軍政要務，位高權重。
李季安現在仍是從三品散騎常侍，按制，需下跪參拜。
但他不跪，只拱手行禮而已。
二人對視，彼此打量。
羅飛的身姿挺拔而修長，面容清癯，線條流暢，鬚髮皆白，如同一棵歷經風霜卻依然堅韌不拔的古松，傲然而立。要不是身著禮甲，那他就是一位風度翩翩的儒雅夫子。
很難想象，這個瘦弱的老人，用無與倫比的細心、耐心和決心，數月時間，有步驟地屠盡了左賢王孿鞮俊成近六十萬部眾。
他的手上沒有血腥味，手指乾淨而修長，適合握筆。
羅飛並不介意李季安的失儀，其實他也未曾失儀，很多人忘了，當今天子、皇帝陛下，要對他的師父張燦行師禮，他們算是師兄弟。從這個角度出發，不必跪拜。見天子都可以不跪，為什麼要跪他一個二品武將？
李季安的衣衫不整，滿身泥濘，鞋襪都破了，露出髒兮兮的腳指頭，和羅飛鮮亮的鎧甲形成了鮮明的對比。但他恰如一株剛經歷狂風驟雨洗禮的青蓮，雖身處泥沼，卻依然傲立水面。
“李季安？”
“見過羅將軍。”
“像你這樣沉穩的年輕人不多。”羅飛的眼神中露出讚許，“既是為數不多的天符師，又是年輕有為的散騎常侍。不抗上、不傲下，的確難得。”
“將軍謬讚，不敢當。”
“你這個樣子，確實不適合拜讀聖旨，不如先沐浴更衣，老夫等你。”
“謝將軍。”李季安躬身行禮，退出帳外。
旁邊的參將不解地問道，“將軍，這人什麼來歷，竟然在您面前如此託大，先打他二十殺威棒再說！”
羅飛笑了，“這話不要在別人面前說，保不齊明天他就是你頂頭上司。”
“憑什麼？”參將不服，道，“他又不是皇親國戚，也沒什麼軍功，怎麼就當了我頂頭上司。”
“憑他比你有用。”
參將不再說話，把頭扭向一邊。
李季安換了一身乾淨的朝服，前來參拜聖旨。這是他第一次穿散騎常侍的官服，覺得很不習慣。官服以深邃的天藍色為主調，光澤如鏡，繡有云龍圖騰，金線勾勒，栩栩如生。玉帶鑲嵌寶石，閃耀奪目，寬袍大袖，隨風輕揚，盡顯尊貴與華麗。
參將眼前一亮，隨即低下了頭。
羅飛點了三炷香，見李季安依舊不跪，也不多言，全場肅靜之後，開始宣讀聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：
自古英才出於世，必以功業顯於時。朕承天命，統御萬方，夙夜匪懈，