昭明四年夏，蠻王兵敗，身受重傷，率殘部退回南蠻。
南蠻之戰大捷，夏唐舉國歡慶，大赦天下。
朝廷下旨嘉獎三軍，鎮南大將軍張玉麟重病不起，辭去鎮南大將軍、並辭嶺南道、黔中道行軍大總管，婉拒賞賜，歸隱鐵南關，為其子張孝恩立衣冠冢；力薦中軍將軍方啟明任嶺南道行軍總管，統兵五萬震懾南蠻，獲准。
義子張孝義勇冠三軍，居功至偉，冊封從三品雲麾將軍，後查無此人。
宰相楊宇軒提議復李季安懷化將軍一職，兵部尚書張柳、戶部尚書鄧玉多方尋訪此人無果後，擱置此議。
南方局勢緩和，楊宇軒上疏請求朝廷退還多徵收的賦稅，未見答覆，留中不發；又上疏請開秋闈，簡拔官員，裁汰冗員，打通官員升遷仕途，被駁回；上疏彈劾宗正寺寺卿宋建恩私通草原殘部孿鞮浮屠，被駁回。
楊宇軒憤而請辭，竟未獲準，仍任原職。
同時，北方草原之中，羅飛麾下十二太保分領各軍，公推前親王宋澤勇為共主，實為傀儡；邱豪為軍師，稱皇叔，於漠南設景行王府，與京都遙遙相對。
邱豪建議大興土木、建慧明寺獲准，邀請樓蘭寺首座塔慧為住持，後堂堂主智明為首座，並依照樓蘭寺設立典客、院監、戒律院等各大執事，傳入經書。至此，西域佛教大規模傳入草原，成為主流宗教，草原祭司逐漸失去立足之本。
鑑於李季安在兩次大規模會戰中的表現，不論是草原還是南蠻，兩方都有一個共同的認知，想要打贏夏唐，一定要先除掉李季安。於是，沐黎留守本部，蠻王親率斷魂、斷流三人重返夏唐南境，準備拿他點天燈；在宋澤勇的撮合下，塔宏讓戒律院法嚴領銜，帶西堂定空、知客正弘南下，配合蠻王誅殺此賊。
陳曦陽不用說，恨他入骨，遊離於南北兩邊，行蹤不定。
李季安忌憚蠻王報復，在張玉麟攻取鐵南關之後便沒有再露面，也沒有和任何人聯絡，彷彿人間蒸發一般。
“我們現在有兩個去處，一是越過十萬大山，趕到南冥天池去尋找師兄；二是北上淬劍閣，同師姐師兄匯合，再做進一步打算；三是直接回雲悠居，靜待時變。你怎麼想？”李季安帶著雲宗玥在邊境線上閒逛多日，看到一條清澈小溪，便停下來歇歇腳。
雲宗玥脫了鞋襪，把腳浸入溪水中。一陣清涼之意傳來，很是愜意。她微微閉眼，想了一會，回答道，”大師兄若是逃過一劫，他自會回來，不用你找；若是有個三長兩短，你去也無用。第一條不是很好的選擇。”
李季安嘆了口氣。是啊，現在完成了師兄臨行前的交代，但總覺得還有很多事沒做完。具體什麼事又說不上來，所以心裡有些堵。
“去淬劍閣，厲劍明會不會殺了你？”雲宗玥笑道，”聽說你們第一次見面就給了他三刀，是不是？”
李季安也笑了起來，有些無奈。
“回雲悠居，欽天監的人馬上就會知道。若是蠻王要來尋仇，豈不是白給？”
“看來這三條路都行不通。”李季安有些頭疼，蹲下來洗了洗臉，”你有什麼好想法嗎？”
“我沒什麼好想法。不過最近這幾天，你不用殺人，也不用救人，每天只是陪著我一個人，我很開心。”雲宗玥笑道，”要是能一直這樣就好了。”
“要不我們找地方隱居吧，每天都能這樣。”李季安望著她的清澈的眼睛和微顫的睫毛，”地點你來選。”
雲宗玥搖了搖頭。
“怎麼了？”李季安有些驚訝，”你不：()霜華刀