第二天一早，雲宗玥睜開眼睛，李季安已經悄悄離開。她的身上還有歡愉後的疼痛，枕邊還有他的溫度。其實他躡手躡腳起床的時候，雲宗玥就已經醒了。不過她依然佯裝睡著，生怕自己起床就捨不得讓他離開。
離別，總是要倆人都硬起心腸。
直到李季安輕輕關上房門，雲宗玥的眼淚才一滴滴流下來，越來越多，打溼了枕頭。她撫摸著李季安的枕頭，貪戀著他留下來的溫度。
雲宗玥摸到了柔軟的紙張，她坐起身來，發現是一張平安符，三塊金錠和兩封信。信不知道他在什麼時候寫好的，一封信給她，叮囑她顧好自己，以及對符道的心得；另一封是給王道林的，她便沒有開啟，天亮後就設法傳給王道林。
李季安靠在門後，聽到了雲宗玥的啜泣。他很心疼，也想回去抱抱她，又怕進去了就出不來。直到窸窸窣窣拆信封的聲音傳來，暫時分散了雲宗玥的注意力，他才悄無聲息地離開。
他怕離開的馬蹄聲讓雲宗玥心碎，給四隻馬蹄都包了厚厚的棉布，拉著韁繩轉過這條小巷，才敢翻身上馬，快速離去。
他也算曾經深入南蠻，路不難找。但讓他不安的是，他才進來兩日，就迎面撞上了蠻王的先鋒軍。這說明自己來晚了，對方已經完全起兵。
身為大修行者，他的反應遠超普通人，加之此處依然屬於南蠻，領頭的先鋒大將散漫得過了頭，居然沒有派出斥侯先行探路，這給李季安的活動帶來了極大的便利。他胯下的坐騎不是軍馬，生怕嘶鳴聲驚了對方，他只好騎遠一些，自己再步行折返回來。
他大致估算了一下，這支先鋒軍大概兩千人左右。對於一個人口匱乏的部落來說，這完全是大手筆了。令他想不通的是，師父已經明確警告過蠻王戰狂瀾和軍師沐黎，他們也不像是不識抬舉的人，怎麼又突然出兵，不懼師父？難道他們有了什麼訊息，確認師父不會出手干預，還是師父出了什麼意外？
想到這裡，他不免有些緊張。不過轉念一想，可能是自己緊張過了頭，師父是什麼人，還有誰能加害於他？
隨軍的巫師和蠱師境界不高，發現不了他。於是他決定前往蠻王的中軍，一探究竟。為難的是，他這中原人的面貌和南蠻部落的人完全不同，口音也迥然相異，不太好偽裝。他只好簡單化裝為獵人，把臉塗黑一些，儘量不要和南蠻計程車兵相遇。
遇到了，肯定是要動手的，動手就意味著暴露，暴露之後就會有偵查和清剿，收集資訊的難度和危險度就大大增加，這對一個斥侯來說簡直是噩夢。
往南走了半日，終於被他發現幾波斥侯小隊嗎，那離蠻王的中軍就不遠了。他潛伏在樹上，耐心等待，果然出現了大批戰士。他們手中的武器比雪原部落就好很多，青銅和鐵質兵器不少，人人都有皮甲，鐵甲的數量也不少。
李季安皺了皺眉，南蠻人向來以悍勇著稱，在裝備不太差的情況下，會給孱弱的南境軍隊造成相當大的殺傷，只有安北都護府的邊軍和隴右道的邊軍可以碾壓，但他們明顯來不了。
他打算隨軍一兩天，以便獲得南蠻軍隊詳盡的情報，比如戰士的大致人數、平均年齡、長短兵器的數量、弩弓、鎧甲、戰馬等。所以他靠近了一些，鑽進山坡上的小洞中隱藏起來。
小洞裡有很多蜘蛛、螞蟻和蝙蝠，他完全不在意，輕輕趴在了地上。地面潮溼，顯然是蝙蝠和昆蟲的糞便。
夜色降臨，營地裡燃起篝火。南蠻戰士圍著巨大的火堆吃飯、唱歌、跳舞，舞姿原始而奔放，幾個小頭目脫了衣服，露出壯碩的肌肉，開始比賽摔跤。塵土飛揚，圍觀的人大聲喝彩、助威。
幾隻蝙蝠從洞內飛出，撲閃著翅膀朝營地飛去。火光吸引了不少飛蟲，這些蝙蝠當然要去飽餐一頓。李季安夜能視物，這些蝙蝠齜牙咧嘴的兇相看著確實猙獰恐怖。他隨手將手臂上的兩隻巨大蜘蛛彈開，心中暗道，還好雲宗玥沒來，不然她就慘了。
李季安仔細地盯著他們的一舉一動，沒有注意到有兩隻蝙蝠一直在他附近盤旋。
中軍大帳，蠻王戰狂瀾端坐正中央，食鐵獸伏在他腳邊；他的面前有一堆篝火，四大戰將圍著篝火坐定。軍師沐黎藉助火光，正在仔細研究一張地圖；劍客斷流正用上了油的獸皮輕輕擦拭劍身，劍身黝黑；力士撼山嶽雙臂抱胸，閉目養神；蠱師毒蠱娘正把玩一隻碗口大小的毒蜘蛛，摸著它清晰可見的腿毛。
一隻黑色蝙蝠撲哧撲哧從外面飛進來，落在毒蠱孃的手上。
所有人的眼睛都望向這隻蝙蝠。