整個京都還沒有從歡慶的氣氛中回過神來，草原的使團已經到了。為首的是古羅單于的親弟弟，白羊王提木。按制使團由太子接見。由於太子對草原一向強硬，皇帝特旨由皇三子宋澤霸代為接見，宋澤光為其副。雙方碰面後，白羊王提木坦言此行只有一個目的，接公主宋宜嘉回草原，古羅願意以女婿身份居之，同時每年向朝廷上供良馬三千匹，金沙兩千斤，羊、牛各五千頭。宋澤霸以為，子續父妻有悖人倫，攪亂綱常。提木認為，草原歷代如此，公主既然嫁入草原，自當遵從草原習俗。兩邊談判陷入僵局。
太子沒有參加此次談判，但鴻臚寺每天要向他彙報程序。他隱隱約約覺得有些不對勁，又說不上來，既然事情都要著落在宋宜嘉身上，他便動身去了公主府。
呆在公主府的宋宜嘉心裡很煩，她知道這是遲早的事，但真正面對的時候，心裡還是不舒服。從一開始父親不顧一切讓她和親，到面對可以作她爺爺的夫君孿鞮圖漫，再到圖漫的兒子古羅，每一個人都讓她作嘔。她真的受不了，所以在圖漫死後決意一死了之，卻又遭古羅阻攔。好在還有個疼她的哥哥，幾乎調動了夏唐在草原的所有暗探，又連發數道太子教令，令譚德集結數萬大軍，在距離邊境十餘里的地方大搞騎兵演練，逼得古羅從草原各地大規模抽調騎兵戒嚴，這才讓張仁將她接回來。一聽到草原來人，她就感覺像是吃了一大塊羊尾油，腸胃一陣翻騰。
太子一進門就看到宋宜嘉半臥在榻上，蒼白的臉色嚇了他一跳，連忙上前去摸了摸她的額頭。正閉著眼養神的宋宜嘉也被突如其來的手嚇個激靈，待看清是哥哥後，忍不住撲到他懷裡，放聲大哭。
太子一陣心疼，好言安慰一番，接過侍女手中的帕子，親手拭去她臉上的淚痕。
“哥哥要笑話我嗎？”宋宜嘉眼淚汪汪，帶著抽泣。
“不會，哥哥知道你心中委屈。你放心，這次我不會再讓你回草原。”
“父皇那邊呢？”
“接待使團的事兒是三弟和四弟主持，朝會上也沒有議這件事，所以沒有公開表態，但是自你和親之後父皇和我談及此事，多有悔恨之意。我這次來就是為了告訴你，哥哥我怎麼都不會讓你去往草原的，放心吧。”
“萬一父皇再把你禁足呢？”
“不會，這樣吧，你這就隨我去見父皇，讓他給你一個明確的答覆。這段時間就住太子府裡，住膩了再回來。”
宋宜嘉破涕為笑。“三哥四哥那邊呢？”
“他們的態度過於模糊，只是強調子續父妻有違倫常，同時又稱尊重草原習俗。我看過文書的記錄，言語中還頗有禮貌。”
“是不是礙於父皇沒有明確的旨意，或是想維持外交禮儀？”
“不應該。宜嘉，你我之間自不必多言，但三弟四弟與你未必有多少兄妹情分，若是他們從國家利益出發，不維護你，你可不要過於傷心，更不能在言語上激怒父皇，非得有什麼難聽的話，由我來說便是。”
“聽大哥的。”宋宜嘉感激地望著太子，眼裡有一絲朦朧。
“有沒有聽說一件事，你府上的典軍李季安外出購刀遇襲？”
“沒有，”宋宜嘉有些疑惑，“他招惹誰了？”
“大理寺和刑部在查。”
“驚動大理寺和刑部？”宋宜嘉吃了一驚，這可就不是什麼普通的襲擊了，“對方來頭很大？”
“不清楚，李季安算是一隻腳踏在修行大道上，普通人不會想殺他。襲擊者有十二人之多，都是武學佼佼者，其中還不乏修行者，尤其是為首一男子，以拳入道，是龍拳的集大成者，境界不在張仁之下。”
“死了？”
“沒有。”
“跑了？”
“跑不掉，從動手到李季安重傷，不過數個呼吸間，最後靠一張火符傷了幾個刺客，也驚動了路過的張燦，拉了他一把。”
“怪不得能驚動大理寺和刑部，”宋宜嘉心裡默然，“重傷啊？張燦是神符師，能救活他嗎？”
“神符師不是神仙，”太子搖頭道，“若是這個人能活，那他和張燦的關係可就不一般了，一定要重視這個人。”
“哥哥之前就說過了。”
“嗯，書生中都有許多人不畏權貴，修行者更是如此，你看張燦就不太拿父皇當回事。要用人，先要有容人之心。”
“見過父皇后，我去探望他。”
“這就是了。”太子很高興，解下腰間的香囊，親手系在宋宜嘉衣帶上。