幾聲鳥鳴打破這份寂靜。
隱匿在樹林中的石步言抬頭望了一眼天上的太陽，心中默默推算著時間。他眉頭緊蹙，眼神中充滿焦慮與緊張。汗水從他額頭滑落，他卻無暇擦拭。周圍的兄弟們也都屏息以待，每個人的臉上都寫滿凝重。
石步言緊握著手中的長劍，劍身在微弱的光線下閃爍著冷冽的光芒。他在心中一遍又一遍地預演著即將到來的行動，思索著可能出現的各種狀況以及應對之策。時間一分一秒地過去，他深知，決定生死的時刻即將來臨。
突然，一隻松鼠從樹枝上竄過，引得樹葉沙沙作響。這細微的動靜讓眾人的神經瞬間緊繃，但很快又恢復了平靜。
石步言壓低聲音，向身旁各個山頭的頭領沉聲說道：“馬上就要到巳時了，諸位做好準備。切記依照昨晚的計劃行事。此次行動務必成功，絕不能失敗！我們一定要把慶元山的兄弟救出來，絕不能讓那狗王爺的陰謀得逞。大家都要打起十二萬分的精神，切不可有絲毫懈怠。稍有疏忽，不但救不出人，我們自身也會陷入絕境。”石步言的聲音雖低沉，卻蘊含著不容置疑的堅決與果斷。
各個頭領紛紛頷首，眼神中流露出堅定不移的決心。其中一位身形魁梧的頭領壓低聲音回應道：“石山主放心，兄弟們心裡都明白，定會全力以赴！”
“那大家都去準備吧，切記要等城裡發出訊號，方可行動。這一點至關重要，誰都不許輕舉妄動，以免壞了大事。”石步言神情嚴肅，掃視著眾人，再次叮囑道。
石步言話音剛落，眾人便立刻迅速散去，各自進行了一番偽裝。他們分批朝著西門靠近，有的頭戴斗笠，有的身著破舊麻衣，更有的在臉上抹了些塵土，如此模樣，看起來與尋常百姓毫無二致。
在王府內，老苟輕手輕腳地推開書房的大門，悄然走進屋內。抬眼望去，只見霍修鳴正靠著椅子，沉浸在熟睡之中。老苟恭恭敬敬地說道：“王爺，巳時三刻已至，該準備一番前往西門觀刑了。”
霍修鳴聽到聲音，眉頭微微蹙起，緩緩睜開雙眼，臉上明顯帶著幾分被吵醒後的不悅之色。他直起身子，伸了個大大的懶腰，打了個哈欠後說道：“這麼快就到這個時辰了？”
老苟連忙向前邁進一步，微微彎腰回應道：“王爺，所有事宜皆已籌備周全，只等您動身了。”
霍修鳴緩緩站起身來，整理了一下身上的衣衫，其神色頃刻間恢復了平素那慣有的威嚴之態，開口說道：“莫要著急，待本王先行更換一身衣物。”說罷，便離開書房，朝著寢室走去。
回到寢室後，在侍女的悉心服侍下，霍修鳴褪去了身上的外套。緊接著，數名侍女接連有序地魚貫而入，她們手中穩穩地捧著精心籌備的衣物和配飾。
一名伶俐乖巧的侍女，雙手捧著一件繡工精美的絳紫色錦袍，輕移蓮步上前，微微欠身，將錦袍小心翼翼地展開，以便霍修鳴穿上。霍修鳴微微抬起雙臂，配合著侍女的動作，錦袍順滑地披在了他的身上。
另一名侍女趕忙上前，為他繫上繡有繁複花紋的腰帶，腰帶的束扣處鑲嵌著一顆晶瑩剔透的美玉，在燭光的映照下散發出溫潤的光澤。還有侍女恭敬地呈上一雙黑色緞面的靴子，霍修鳴緩緩坐下，將腳伸入靴中。
這時，一名年長些的侍女端著一個托盤走了過來，托盤上放置著一頂鑲有金邊和珍珠的帽子。她彎腰低頭，雙手將托盤舉過頭頂，霍修鳴伸手拿起帽子，端正地戴在了頭上。
一切整理妥當，霍修鳴再次對著銅鏡仔細端詳了一番，滿意地點了點頭。隨後，他在侍女們的簇擁下，走出寢室，前往王府門口。
途中，霍修鳴原本正往門口走去，卻突然頓住身形，轉頭看向身旁的老苟。他的目光中帶著不容置疑的決斷，緊抿的嘴唇微微開啟，沉聲道：“把那爺孫倆也帶上吧！”
老苟微微一怔，片刻後旋即躬身應道：“是，王爺。”隨後，他急忙差人去將那爺孫倆帶來。
不多時，爺孫倆被侍衛帶到了霍修鳴面前。那老者面容憔悴，猶如經霜的秋葉，然眼神中卻透著倔強與不屈，彷彿燃燒著不屈的火焰。孫女則滿臉驚恐，如受驚的小鹿般緊緊依偎在爺爺身旁，嬌弱的身軀微微顫抖著。
霍修鳴冷冷地掃了他們一眼，沉聲道：“今日便讓你們親眼看著那些與本王作對之人的下場。”言罷，他一甩衣袖，猶如一陣狂風般大步向王府門口走去。