林宇聽到李市長夫人這番話，心臟猛地一縮，腦海瞬間閃過無數念頭。臉上卻依舊維持著恰到好處的謙遜笑容，微微躬身說道：“夫人謬讚了，我不過是在臨江這地界摸爬滾打求生存的小人物，當初那些莽撞行事，實在是不知天高地厚，還望市長和夫人海涵。”
市長夫人輕輕擺手，讓侍女退下，屋內茶香嫋嫋，氣氛卻凝重得近乎窒息。她目光玩味地打量著林宇：“趙虎在臨江盤踞多年，手眼通天，背後勢力錯綜複雜，多少人想動他都鎩羽而歸，你倒好，不聲不響就把他連根拔起，雖說手段有些上不得檯面，但這股子狠勁和謀略，老李確實瞧在眼裡。”
林宇額上滲出細密汗珠，強自鎮定回應：“夫人，當時碼頭被趙虎壓榨得沒了活路，兄弟們跟著我吃不上飯，我也是被逼急了，昏了頭才出此下策，絕無挑釁各位的意思。至於手段，無非是仗著對碼頭熟悉，鑽了些空子，如今想來，後怕不已。”
夫人微微眯眼，似笑非笑：“哼，你也別太謙虛。不過話說回來，你如今既然入了老李的眼，往後行事可得掂量清楚。這臨港新區專案，是臨江翻身的關鍵，也是老李仕途的重中之重，你那點走私的小尾巴，別以為能瞞天過海。”
林宇心裡“咯噔”一下，雙膝一軟，竟直接跪了下來：“夫人！那走私是我早年糊塗犯下的大錯，我已經在全力補救，關停所有渠道，銷燬賬目，遣散人手，只求能給我個機會將功贖罪，把這新區專案做好，給臨江百姓謀福利，給市長長臉。我願把專案盈利的三成捐作市政建設基金，以表忠心！”
夫人沉默片刻，起身緩緩踱步到窗邊，望著庭院裡的繁花似錦，悠然道：“三成？胃口不小啊你。不過看在你誠意尚足，起來說話吧。老李最近為資金運轉愁得很，你若真能說到做到，後續專案推進，他自會睜一隻眼閉一隻眼，但要是敢耍花樣……”
林宇忙不迭起身，賭咒發誓：“夫人放心，我林宇若有二心，叫我不得好死，人在做天在看，我定傾盡所有把專案做成臨江標杆！”
嘴角勾起一抹意味深長的弧度，輕抿一口茶，悠悠說道：“林宇，別這副如臨大敵的模樣。如今這世道，撐死膽大的，餓死膽小的。電器元件走私不過是小打小鬧，碼頭的潛力可遠不止於此，那些高利潤的奢侈品、珍稀藥材，甚至是國外的尖端技術產品，隨便走一遭，獲利便是數十倍不止。老李在這臨江經營多年，各方關節都已打通，你若接手，有他保駕護航，穩賺不賠。”
林宇艱難地嚥了口唾沫，聲音乾澀：“夫人，我之前涉足走私，差點把自己搭進去，如今只想一心撲在這臨港新區專案上，走正道求個安穩……”
夫人嗤笑一聲，打斷他：“安穩？商場如戰場，你以為憑這一個專案就能高枕無憂？多少雙眼睛盯著，沒有強硬後臺，隨便來點風浪就能把你掀翻。你把趙虎拉下馬，他背後那些勢力可都記恨著，老李能保你一時，可若你毫無利用價值，誰會費心護你？再者，事成之後，美女香車，紙醉金迷的日子任你過，不比現在累死累活還擔驚受怕強？”
林宇內心天人交戰，一方面是違法犯罪的萬丈深淵，一旦再陷進去，怕是永無翻身之日；另一方面，市長的庇護承諾又似誘人魚餌，勾著他本就不甘平凡的心。況且，得罪過的勢力若反撲，僅憑當下的自己確實力不從心。
他攥緊拳頭，關節泛白，良久才顫聲道：“夫人，容我回去考慮，這事兒太重大，我得和兄弟們商量商量。”夫人微微頷首：“也罷，不過別磨蹭太久，機會可不等人。”
從市長府邸出來，林宇後背早已被汗水溼透，冷風一吹，竟有些瑟瑟發抖。他知道，這一關算是暫時熬過，可也徹底被李市長拿捏住命脈，三成盈利拱手相送，資金鍊會緊繃到極致，但此刻別無他法。
回到公司，林宇立刻召集老陳和趙洪盛，將情況交代。老陳瞪大眼，一拍桌子：“啥？三成！這不是割肉放血嘛！”林宇疲憊地擺擺手：“眼下保命要緊，專案不能停，錢沒了還能再賺，牢飯吃了可就全完了。咱得想盡辦法壓縮成本，找銀行再貸一筆款應急，施工環節絕不能出岔子，招商也要加快，務必讓專案儘快盈利。”
接下來數月，林宇親自跑銀行，磨破嘴皮以專案前景擔保，貸來一筆救命錢；老陳紮根工地，嚴查偷工減料，和工人同吃同住催進度；趙洪盛則四處奔波拉招商，憑藉三寸不爛之舌拉攏一批又一批商家入駐。
而林宇在忙碌之餘，不忘時常向市長夫人彙報專案程序，送上些精緻卻不張揚的小禮，言語間滿是感恩與忠誠