斷念斷緣看著哭泣的斷俗，彷彿又看到了以前那個柔弱的姐姐，任人欺負的姐姐，對斷俗剛才的事也就釋懷了一半。是啊！生死一念間。在這樣的情況下，船孃不傷，自己不活。為了自己能活下去而傷害他人，這樣的事在出塵庵看了這麼多年，看透了也懂透了，此時此刻，誰都沒有資格去指責眼前的是非。非會成為是，而是又會成為非，說不清的是非——這是個瘋狂的世道 ！
姐妹倆擁上去，抱住斷俗，沒有說話。心的交融，就算不說，彼此也知道。
茫茫大江，看不到頭的水，望不到邊的山，觸不到的天，只有這麼一條小舟，載著三個嬌小而堅強的生命飄蕩在江上，不知要飄向何方。
“姐姐，師叔信上說什麼呀？”斷念啃著饅頭問道。
斷俗一手抓著饅頭，一手持信。饅頭是早已不啃了，可仍舉在嘴邊。姐妹倆見斷俗不回答，就都湊上前想看個究竟。剛靠近，斷俗就急忙將信收好，有些慌張地道：“沒什麼，沒什麼！只是叫我們凡事小心點！”
斷念的心思都在饅頭上，沒有深究斷俗的反應，倒是斷緣看出點苗頭，問道：“姐姐，是不是師叔放了我們會有什麼麻煩？”斷俗知道斷緣聰明，瞞不過她，但是，斷俗想了一會兒，道：“師叔是把我的身世完完全全地告訴我了。”
應天府言家是金陵首富。當年言仲正抓住洪武皇帝起兵反元的機會，低價為義軍提供軍需。明建立後，因受朝廷嘉獎而財路亨通。當然這中間言仲正極具天才的經商頭腦是不可忽視的。經過十幾年的打拼，言仲正從一個小小的軍需供應商一躍成為商場上炙手可熱的領軍人物。
言家財勢更是深入藥行，絲布行，米糧行等，家業之大，不可估量。可是財大不意味著家和，言府赫赫盛名之下卻也遮掩著兄弟鬩牆，骨肉相殘的悲劇。
言仲正早年娶河南程氏，程夫人早亡，遺下一子名欽修，字重元。程夫人過世後就續金陵張氏，育二子，一子名鏗修，字重輝，另一子名錚修，字重光，納妾室袁氏，育一女，名鈺修，字重茂。
欽修十七娶婦，金陵王氏素笛，生一女一子，長女名梓婋，小兒名梓陽。長女深得老父言仲正喜愛，嘗抱於膝前道：“真乃佳兒也！”
鏗修十八娶蘇州陳氏芷珍，亦有一子一女，子名梓昭，女名梓娀。
錚修亦是十八成親，娶的是湖南劉氏雲芳，是劉父在金陵為官時與言家結下的親。雲芳生有一女，名梓嬙。可憐錚修在二十歲中得進士之際，竟出天花而亡。如今只剩得雲芳獨育孤女。大小姐鈺修十六便歸蘇州方家，自不多提。
言府財名赫赫，欽修鏗修兄弟更是繼承了老父的聰明，兄弟攜手，言家的事業又擴大了好多。隨著言仲正日益年老，言府家主的人選時迫在眉睫。按規矩，該由長子欽修繼承，可是，欽修雖有老父的聰明，但無老父的魄力，欽修只能是個守業之人，並非創業之人。相比之下，老二鏗修更像他，聰明不必多說，難得的是鏗修為人處事的那份魄力和膽識，簡直就是另一個言仲正。
要想言府更加興旺，單靠守業是不行的。正是覺察了父親的心跡，鏗修在短短的時間內做出各種安排，將言家生意上的各大掌櫃拉攏到自己麾下，趁著老父回老家養病，以迅雷不及掩耳之勢，拿出證據，指證大哥欽修私貪公銀，以公銀開私鋪，中飽私囊，虧了櫃上大筆銀錢。並且又有陳夫人告發王夫人私通家僕，敗壞門風。欽修走投無路，觸柱於言家祠堂，王夫人也以淫婦的罪名在出塵庵出家贖罪。
“原來，姐姐的身世竟是這般苦啊！”斷念聽完不禁嘆道。
“是啊，像我和姐姐不知道自己父母是誰也就罷了，自己的身世怎樣，也不需要去管。可是斷俗姐姐，你竟揹負著這麼多的不幸！”斷緣也嘆道。
聽了姐妹倆的話，斷俗心潮翻湧。她背過臉，看著波紋細細的江面，心道：“師叔，你放心，我不會將斷念斷緣的身世告訴她們的，我會代你好好地照顧她們的！妹妹，原諒我，為了你們好，我只能瞞著你們的親孃正在受苦的真相。”
斷念是體貼的，她不想讓這個沉悶的話題打破獲得自由的歡喜氣氛，因而道：“姐姐，我們出了庵，是不是不能再用法名了？”
斷緣點點頭，以示贊同：“是啊，姐姐，你在庵中讀書最多，你給我們起個俗家名字吧！”
梓婋紅了臉：“讀的什麼書啊！都是些難懂的經書。既然你們要我取，那我就胡謅一個！”
“不許胡謅，不許胡謅！”斷緣拉著梓婋的手撒嬌道，“