梓婋聞言悲憤欲絕：“梓陽那個時候才三歲多，也容不得他嗎？闔府祭祖，梓昭，梓娀肯定都去了，怎麼就梓陽失蹤了？”
劉氏道：“那夥賊人衝進祭祖隊伍，並沒有傷人，只搶財貨，一干主子僕從均未有人身損傷。可梓陽新請的奶媽就死於賊手，梓陽也沒了蹤影。事後我僱人查探，發現了一些端倪。”
劉氏坐下拿帕子擦了擦眼淚，正色繼續道：“我求府裡不成，僱人查探也找不到，沒辦法，我託了我孃家兄弟，從我孃家那邊調了人來應天府暗地裡調查。二房外院有個叫陶秋的小廝，平時聽調跑腿，為人還算勤快，但有個不好的嗜好，他嗜賭，在野場子公場子裡，都欠了不欠賭債，一度要把親妹子抵出去還債。祭祖前半個月，這個小廝突然有了一大筆銀子，不但還清了賭債，還置辦了一大筆的嫁妝將妹子嫁到了遠遠的廉州府去。我本沒有關注到這個人，但我孃家人在查梓陽的下落時，發現這個傢伙和匪首是有聯絡的。官府的初步查探，是查到這夥匪徒從東山下來，身上都紋著豹頭作為匪窩的標誌。而陶秋的進出賭場作為賭金的抵押物裡有塊豹頭玉墜子。這市面上，用豹子做玉佩紋樣的可不常見，何況我買通捕快抄錄來的口供中就有匪徒的紋身，和陶秋的玉佩是一樣的。”
劉氏側靠在桌邊，一手點著桌面神色嚴肅：“一個聽調跑腿的小廝，怎麼突然發了大財，還賭債，風光嫁妹？還和歹人有關聯？我想繼續往下查，但二房突然就放了陶秋的賣身契，給他脫了奴籍。我並沒有切實的證據，打劫祭祖隊伍，搶走梓陽，打發陶秋，做的非常乾淨。”
梅姐接話道：“梓陽失蹤後，我不甘心，三夫人暗地裡查，我就明裡鬧。有一回我鬧將起來，放火燒祠堂，二房的被我惹急了脫口而出說了一句＇你再鬧，梓陽就真的沒命了＇，我問二房什麼意思，二房卻堅稱我聽錯了。”梅姐說著摘下了面具，半側臉肉團虯結，顏色鮮紅暗沉，一看就知道是被火燒成這樣的。
梓婋驚訝地看著梅姐那被毀的半張臉，上前擁住梅姐：“阿梅姑姑，你，你竟然遭這麼大罪！”
梅姐撫著梓婋的背安慰道：“沒事，好在這半張臉毀了，我才有由頭留在言府看祠堂，不然哪有今日的重逢。”
梓婋不解：“你都放火燒祠堂了，言府怎麼還能留你？”
劉氏道：“梓陽血脈問題，其實也就是二房起疑，那會兒你爹已經沒了，到哪兒再去滴血認親驗證血脈呢？言太爺雖然心裡有疑惑，但並沒有直接的證據說明梓陽不是言氏血脈，萬一是，萬一不是，太爺也不敢賭。正好梅姐放火燒祠堂要給梓陽討公道。太爺就順勢而為說既然阿梅能以命相博，說明梓陽未必不是言氏子孫，而且，當時外面傳二房容不下大房幼子的話甚囂塵上，太爺為了言府的名聲，也就沒再處置阿梅，就罰她一直看守祠堂以作贖罪。”