言平是言府名義上的家生子，他的母親是言月山的小女兒，叫言雙兒。言雙兒及笄後，嫁給頗有田產的邱氏，但是丈夫體弱早亡，寡婦帶著遺腹子生活艱難，更有族人欺她孤兒寡母，侵佔家產和田產。言月山心疼骨肉，捨不得女兒留在邱家受磋磨，於是在求得言仲正同意後，將言雙兒母子接回言府，並將外孫改姓為言。
四年前，言雙兒病逝，言平徹底成了孤兒。念及言雙兒是外嫁女，由言仲正開恩做主，在言雙兒出嫁的時候就放了她的奴籍，故而言平算不得是言府的正經下人。言平頭腦頗為靈活，從小在外祖父言月山和舅父言旺的言傳身教下，為言府辦的幾件事，都很漂亮，很得言鏗修的青眼。
言鏗修一度想讓言平做梓昭的跟班伴讀，好督促兒子上進。但考慮到兒子在經商方面並不是很有天賦，於是就親自帶著言平，教導他，想讓他日後成為梓昭手底下的大掌櫃。
梓婋不知道言平的來龍去脈，以為言平就是言府一個普通的下人，但是看著言平不苟言笑的神情，心下又多了幾分警惕。
出了陳氏的院門，梓婋試探地問道：“這位小哥，不知道言老爺找在下所為何事？小哥可否指點一二？”說著，想要塞點碎銀子到言平的手裡。
言平適時讓開兩步，不帶一點情緒道：“岑公子客氣了！我雖在大書房伺候，但我並不知道老爺找你是為了什麼。岑公子一會兒見到老爺，不就知道了嗎？”
梓婋見言平一副公事公辦的態度，一時也不好多加追問。梓婋其實最怕這種無慾無求、油鹽不進的人。愛財的，愛色的，反而好處理。見言平如此堅決，梓婋也適時而收，過分上趕著倒顯得她掉價了。
步行兩盞茶的時間，差不多穿過半個言府，就到了大書房。
言平站在門口朗聲道：“老爺，岑公子到了。”
裡間過了一會兒傳來一聲：“進來吧！”
言平略略彎腰，伸手作請：“岑公子，請進！書房重地，沒有老爺的允許，我等不可隨便進入。請你自己進去！見諒！”
梓婋對言平點點頭，就徑直走入。
言鏗修坐在大書桌前，言旺立侍在側。梓婋走近恭敬地行晚輩禮：“小侄經過言世伯！”
言鏗修道：“上次見面，岑公子還是言老爺，言二爺的喚我，如今倒是稱我為世伯了。這......哈哈，這讓老夫有點受寵若驚！”
梓婋道：“前日家兄來應天府探望小侄，小侄聽兄長說起，才知道，家父年輕的時候，和世伯有過數面之交。既是舊識，那一聲世伯，也是應當的。還請世伯不要覺得小侄唐突。”
言鏗修疑惑道：“哦？是嗎？我年紀上漲，一些事情我都不記得了，言旺？”
言旺上前附耳低聲幾句，言鏗修聽言旺說話的同時，眼睛看向梓婋，略略思索一會兒，面上作出恍然大悟的神情，帶著驚喜道：“哦，老夫想起來了。二十五年前，應朝廷徵召，各地大商人齊聚徽州府，舉行了江南江北大商會談，磋商打通南北水上商道的事宜，當時是和你父親見過幾面。”
梓婋道：“家兄說，父親多年都不曾忘記當年世伯在會談上舌戰四方的雄姿，他當你是神交已久的朋友。開始我還不知道有這層，還莽撞地和世伯做起了生意，幸虧沒鬧出笑話來。”
言鏗修讚道：“賢侄何必自謙，你岑記米行的兜底保穩，平衡了應天的米市，說到底，我還得謝謝賢侄的破釜沉舟，若不是你這個異數，幾大米商聯合哄抬價格，我言氏也無可奈何啊。賢侄這份初生牛犢不怕虎的氣魄，是當下年輕人都缺乏的。岑氏有個好兒子，好兒子啊！”
梓婋拱手道：“世伯再誇下去，小子的臉皮都可以燒開這個壺茶水了！不敢擔不敢擔！”
一陣互相吹捧的寒暄後，梓婋也不繞彎子，直接問道：“世伯，不知道此次召喚小侄過來，所為何事？”
言鏗修道：“賢侄，你可知錢氏大倉失火的事？”
梓婋心裡咯噔一下，心道：“看來錢氏是找過這老小子了。”但是梓婋面上不顯，一派無知無覺的神態：“聽說了，我的一家小飯館就在錢氏大倉附近，去店裡盤賬的時候，順道也去現場看了一下，看著不甚嚴重。”
言鏗修搖搖頭道：“外面看不出，裡面的主倉燒的差不多了。錢氏損失慘重啊！”
梓婋道：“這倒不曾聽說，我在大門外就看了幾眼，沒看到什麼。原來是這麼嚴重的嗎？不過，錢氏經營布匹多年，累積的人脈、手中的現銀、倉中的庫存，應該可以應付這次火