過了幾日，書語接到李婆子的通知，得知自己成功進入言府招工的遴選中。一大早，書語就被李婆子帶著去了言府。從後門進去，穿過花廊拐彎透過一個月亮門，就到了言府管家的值房，值房像個小四合院，正堂，左右各一間側房，三間房成一字型，兩側面對面還有各三間廂房，平時外面鋪子裡的日常小事，都到這邊碰面彙報給言府的二管家言旺。言旺是言氏的家生子，他的爹就是言府的大管家，現在跟著言太爺養老，閉院不出。
各大牙行都帶了人過來。言氏不是小門小戶，鉅商之家，想謀生活的都想到言府來討碗飯吃。
書語跟著李牙婆在人群中等待，看著李牙婆和其他人熱絡的打招呼，各種陰陽怪氣的言談，都讓書語大開眼界。原來，人前一套人後一套可以玩到這種程度。
不多時二管家言旺就從房間裡出來，站在高處喊話道：“本次言府招工就四個名額啊，不出挑的我們不要，各個牙行的夥計是知道言府的規矩的，落選的到這個屋子裡去領一份辛苦錢，選中的一會兒跟著這位，這位是我們太太房裡的吳媽媽，她會分配中選的人幹啥活。哦對了，本次招工只招女的啊，男的現在就自己去領辛苦錢！”
“唉！只招女的啊，早知道不來了！”
“來了一趟也不吃虧，多少有兩個子兒，言府就是大氣啊！”
“沒事，這邊沒活兒，我再給你介紹別的，應天有錢人多，哪裡就找不到好活了！”
一時之間，在議論紛紛中，人就走了大半，剩下的都是等著遴選的女工和帶她們來的牙人。待選的女工年紀大小不一，有八九歲的，有十來歲的，也有已經嫁作婦人的。
言旺看剩下的人數不多了，也就鬆口氣，不然人太多了，得花多少時間選啊：“你們當中誰會識文斷字的，就上前一步。”
話剛落音，也就四個上前了，書語就在裡面。
言旺又問：“你們幾個識文斷字的，念過什麼書？”
一個穿秋香色衣服的已婚婦女道：“奴家念過千字文，一般的信件和賬簿都能看懂。”
一個小丫頭，看著也就十來歲：“小女念過《詩經》和《列女傳》。”
到了書語：“小女家貧，不像這兩位能正經唸書識字，所學皆是跟著已逝的祖母唸佛唱經學來的。但是書信和賬簿也都略懂一二。”
剩下的一個年紀略大，但是還是姑娘的打扮道：“小女只念過《三字經》，只略識一些字。”
言旺點點頭，又問道：“你們當中可有會蒔花弄草的？我們的三太太，是個高雅的性子，房內缺一個侍弄花草的，但也要識文斷字，有點才情的。”
一語閉，其他三個都不作聲了，書語略等一會兒就上前回道：“大管家，小女會，原先家裡的祖母極喜蘭花，帶著小女對蘭花的培植有過深入鑽研，雖然因家境不顯接觸不到名種，但一些普通的種口，還是能伺候的很好的。花草培植，注重的是因時而動，應勢而為，一通百通。小女不知道有沒有這個福氣，來試上一試？”
言旺看著書語，頗為驚訝，沒想到這個小妮子口才不錯，口齒伶俐清楚，正想再多問幾句，院子口卻熱鬧了起來。
“人選的怎麼樣啊？”一個清冽的聲音在人群外圍響起，院內的人群同時回頭看，並且自覺地分開一條路。
書語跟隨大流也轉過頭看去，一個錦衣華服的公子，卻是言梓昭帶頭，後面跟著一個小廝，再看去，言梓昭後面還有幾個人，是言梓娀和她的小丫鬟琴兒，還有一個穿著打扮不一般的婦人及一個十一二歲的少女。
這些人走到言旺面前，言旺也早早的就迎了上去，行了禮：“見過三太太，昭少爺，娀小姐，嬙小姐。幾位貴人，怎麼親自來了？元寶，趕緊搬椅子倒茶！”
梓昭對言旺道：“三嬸想自己挑一個閤眼緣的。”
言旺恭敬的作揖：“是是是，三太太房內的花草名貴，還是得親自挑一下才好。”接著又回身對那個婦人十分恭敬地道：“三太太，目前識文斷字的就這四個了，草花方面，我還未細問，既然太太有意想自己挑，不如就請三太太親自問問她們是否有這方面的本事。”
原來這個婦人就是言府三老爺言錚修的遺孀劉氏，明紫曳地長裙，墨綠金邊比甲，攢珠挑心髻，臉上脂粉薄施，纖長的輪廓顯得她十分瘦弱。書語跟著梓婋，也算略知醫理，當即就知道這位婦人患有心疾。