不遠處，五十多歲蓬頭詬面，鬍子拉茬的向豐收和寧致遠正在用小榔頭擊打石頭，把大的打碎成較小的。目睹以上那一幕後，兩人對武壯留下了深刻的印象，竟忍不住小聲議論起他和野龍來。
寧致遠說：“唉，都是一些地痞流氓，打砸搶分子啊！不過哩，那個剛來的小夥子嘛，看來還是很犟的，茫茫四海人無數，哪個男兒是丈夫？此人倒是有那麼點寧死不屈的氣概，沒有跪地求饒，像你哦夥計。呵呵，這在天外天之下……我還是頭一回看到哩。我估計，那傢伙跟野龍他們不是一路的。瞧他那剛才與野龍針鋒相對的樣子，看來是死對頭。”
向豐收說：“其實嘛，野龍這人的品性倒不是很惡劣，你剛才也看到了，他也沒有太過分。”
寧致遠忽然傷感起來，說：“這些年輕人啊，依我看呀，都是愚味無知造成的。如果野龍和那個新來的小夥子受過良好的教育，經過文化的薰陶，情況可能就會大不一樣了。唉，缺乏正確的引導，教育呀！”
向豐收表示同意。
寧致遠又自嘲般詼諧地說：“愚味無知，不學無術。哼哼，真是可笑，本人一名學院裡的霹靂國曆史大教授，不在課堂上教書育人，傳授知識，卻在這裡……嗨嗨，諷刺，真是諷刺得很呀夥計。”
這寧致遠是南江省南江學院歷史系的教授，兼院長職務，發表和書寫了一些與當下霹靂國形勢不符的言論與文章，被扔進了採石場，進行思想及靈魂上的改造。向豐收呢，早年加入了霹靂國先進黨組織，並參加了神勇軍，身經百戰，為霹靂國的建立出生入死，立下汗馬功勞。他曾任南江城的城主，城第一把手，然而霹靂國內發生了大運動，運動一開始他便受到了衝擊。儘管如此，他仍保持著一副錚錚鐵骨，不屈不饒。他比寧致遠晚一個月進來，由於兩人年齡相當，分組勞動時被安排在了一塊。日日朝夕相處，再者政見一致，一來二去的兩人便成了知心難友，患難夥伴。
武壯被野龍四人打了一頓，他便心知肚明，這兒是他野龍的天下，一切皆在他們四兄弟的掌握之中，其他的犯人是不敢違背野龍意識與他搭腔、親近的。不過，他也不想與誰發生任何瓜葛，多一事不如少一事，安心呆幾年，出去後再說，君子報仇十年不晚。故此，晚飯時，他一分到飯，便獨自一個人蹲在一邊埋頭吃了起來。
還沒吃一會，向豐收和寧致遠就悄悄地移了過來，湊近後，寧致遠笑問：“小夥子，貴姓啊，叫什麼名字呀？”
武壯很詫異地看著他倆人，遲疑了好一會兒才回答說：“我叫武壯，小武子。”
“武壯，小武子，好啊，能武而又身強力壯，好，好名字啊！”寧致遠好心地說，“我說小夥子，你剛進來……好些規矩你還不懂。我告訴你，沒事不要去招惹野龍那幫人，他們是一個小集團，這裡的人都管他們叫‘四野’，他們可都是一些動刀就見紅的亡命徒。而且，在這採石場，他們還和司察的頭頭們都有些關係哩。好漢不吃眼前虧，男子漢大丈夫……要學會能屈能伸，忍辱負重。”
話剛完，向豐收就衝道：“臭老頭，你別又來你那套理論，搞妥協，軟骨頭作風。”
寧致遠一怔，轉向向豐收，很不服氣地說：“怎麼啦？難道我說的不對嗎？噯，我說你這個死不改悔的老傢伙，怎麼總是跟我唱反調，演對臺戲？”
武壯很納悶，好奇地瞅著倆人。只見向豐收一臉執著的神情，說道：“男兒要敢想敢幹，敢鬥爭。敢鬥爭就是要敢於同一切惡勢力做鬥爭，剛正不阿，不屈不饒！”
寧致遠忙說：“唉呀，你這是哪跟哪呀？這個……此一時彼一時，兩碼子事嘛，怎麼可以相題並論呢？這概念，這定義全然不對呀。再者說，這鬥爭……也要注意形式講究方法嘛，也更應該注意策略嘛，要用智慧呀！想那‘韓信未遇，乞食瓢母，受辱跨下，及至運通，腰繫三齊之印’。這個……”
“這個什麼哦。”向豐收打斷他，“你這是變相妥協，投降。”
這一較勁，兩人的聲音就大了許多。武壯趕忙制止，小聲說：“兩位老伯，你們小點聲，不要吵呀！”
經武壯提醒，寧致遠忙警惕地四下裡巡視了幾眼，沒見有人注意這邊。於是衝武壯笑了笑，說：“沒關係，小武子，我們這是在大鳴大放大辯論。哦對了，我來給你介紹一下吧。我是寧老頭，他是向老頭，以後你別叫我們老伯，叫我老寧，叫他老向就行了。”
武壯笑著點頭，答應了。
向豐收問：“小武子，你是為什麼事進來的呀？判了幾