焦洪波只比向前飛大三歲，在省委機關內許許多多的年輕幹部當中，由於文采出眾，為人低調務實，聰慧能幹而脫穎而出被向豐收選中當上秘書。給省主當秘書，這是他萬萬沒有想到的，也是之前從來不敢去想的美事。然而命運往往就是這麼的奇妙，正是沒想過也不敢去想的大餡餅，卻偏偏會從天而降落砸在頭上。
“真是祖墳冒了煙，先人保佑了啊！”焦洪波不止一次地在心裡暗暗慶幸。不過，慶幸歸慶幸，但焦洪波十分珍惜這份秘書工作。迄今為止，他已經為向豐收當了三年的秘書了。
三年來，焦洪波對於自己的秘書工作兢兢業業，勤勤懇懇，同時也是如履薄冰，戰戰兢兢，唯恐出錯。期間，他不斷彎下身板向從事秘書工作多年的秘書長，和一些給各級領導充當秘書的同行請教，學習他們的經驗教訓。逐漸地，他悟出了一些要想成為一個好秘書的道道。同時，他也主觀地把秘書分成了高、中、低三個檔次。
最低檔的秘書，能完成本職工作，領導所吩咐的一切事情都能完全做好。這樣出不了什麼錯，但也建立不了什麼功勞，尤其是奇功。這樣的秘書，幾乎可以形容為書童。
中檔一點的秘書就不同了，不僅能很好地完成自己的本職工作，而且還能試著為領匯出謀劃策，急領導之所急，想領導之所想。這個檔次的秘書，可以形容為幕僚，或者說是師爺。幕僚和師爺自然比書童要來的高階一些。
而最高檔的秘書又是怎樣的呢？焦洪波認為，最高檔的秘書已經不再只是簡簡單單的秘書了，而是已經與領導融為一體了。他就是領導本人，領導本人就是他，兩人已經默契得達到了心有靈犀一點通的境界，寵辱與共，共同進退，生死相依。而且到了危難關頭，秘書還能夠挺身而出為領導承擔一切責任，甘於犧牲，捨身為主。
至於秘書圈子裡大家在酒後茶間所調侃、編造出來的順口溜，諸如；
領導的要求就是我們的追求；
領導的脾氣就是我們的福氣；
領導的鼓勵就是我們的動力；
領導的想法就是我們的做法；
領導的酒量就是我們的膽量；
領導的表情就是我們的心情；
領導的嗜好就是我們的愛好；
領導的意向就是我們的方向；
領導的小蜜就是我們的秘密；
領導的親人就是我們的親人！
與此同時，秘書還應該做到以下六點；
1，領導沒來，我先來，看看誰坐主席臺；
2，領導沒講，我先講，拍拍話筒響不響；
3，領導說話，我鼓掌，帶動臺下一片響；
4，領導吃飯，我先嚐，看看飯菜涼不涼；
5，領導喝酒，我來擋，誓把生命獻給黨；
6，領導睡覺，我站崗，跟誰睡覺我不講 ！
……等等，等等，焦洪波認為這些皆是一些笑談，既不可當真，也不可完全忽略。伴君如伴虎，小心使得萬年船。不然一招不慎便是前途盡毀、萬劫不復。
做一個最高檔的秘書，這是焦洪波努力奮鬥的目標。而且，對於領導的家人，焦洪波亦是一心一意，忠心耿耿，週週到到的。他認為這也是一個秘書的本職與本分，更是進入高檔秘書之列的必須條件。
記得，官復原職以後，向豐收和妻子單小小得知向前飛在電杆當工人。那時候，焦洪波還是剛到向豐收身邊任職，向豐收便吩咐過焦洪波，“以後多關注一下前飛，多瞭解瞭解他的工作和生活情況。前飛在基層工作，對他來說也是一種很好的鍛鍊。你吶，只是關注，把他的情況反饋給我就行了，別的就不用多費心了。”從這席話中，焦洪波分析出了很多的資訊，也揣摩出了向豐收作為一個父親的心事。正因如此，他才聯絡到了自己的一位親戚，電杆廠的書記鍾雲濤。
透過鍾雲濤，焦洪波把向前飛的情況掌握得很徹底也彙報的很完整，包括向前飛評選先進時最後被厂部拿下，以及被拿下的原因。還有在暗處指使小毛崽為小李子打抱不平的事情，等等，等等。只是焦洪波在向向豐收彙報的時候，語言組織的很有分寸，輕重也拿捏的很準。
如今，鍾雲濤向焦洪波反映了向前飛在“南紡”門前製造的事件，聽後他深感意外也很震驚，左右思量，反覆斟酌，他覺得這事非同小可。要知道，當時可是有兩百多人圍觀啊！這事必須要讓省主知曉。
於是，焦洪波在第二天中午，趁向豐收有空的時候來到