小毛崽看見的是兩隻黑色的，約有半斤左右的黑山鼠，也就是山裡的老鼠。一陣驚恐之後，他罵了一句：“塌馬的！”猛地抬起腳，用後腳跟對準爬在前面的大山鼠狠狠地砸了下去。那山鼠被砸中了，肚皮翻了過來，發出“吱吱，吱吱！”的叫聲。但沒等小毛崽第二腳下去，那山鼠便一個翻身逃出了貓耳洞。
小毛崽打小就在社會的最低層浪蕩，天當被地當床的四海為家，肚子餓時，垃圾堆裡的東西也撿來吃過。或許正是有這奇特的經歷，進入乏山之後，住在貓耳洞裡，別的新兵受不了的那些帶著血腥的臭氣味、洞裡的潮溼氣味、空氣不流通所導致的胸悶、悶熱，他卻能承受，面對著異樣的氣味，他也吃的進去食物，並很快地適應。
至於老鼠，小毛崽過去也見過，並不害怕。可是這山裡的老鼠與他在南江城見過的老鼠相比，那個頭實在是太大了。廣省十八怪，蚯蚓當腰帶，三個蚊子一碟菜。這一個老鼠，那也是一盤菜啊。這麼大的老鼠，要是被它咬到了一口，那就慘了啊！
說來也怪異，那隻大山鼠被傷了以後，山鼠們就再也沒出現了。但小毛崽也覺著奇怪，心想，老鼠是怕人的，老子人都在這吶，它怎麼還敢跑進來呢？真是好笑也！
四處尋視了一下，小毛崽才找到了答案。原來，早上出發時自己的壓縮餅乾沒吃完，放在了被子上，許是那壓縮餅乾的香味把老鼠給引來。
這樣一想，小毛崽便動手把洞裡所以能吃的東西都塞進了一個已經空了的裝壓縮餅乾的鐵盒子裡。之後，他便又躺了下來，側身看著班長昨天還睡過的地方，不禁一陣百感交集，很不是個滋味，嘆了一口大氣，然後對著班長睡覺的地方說：“班長啊，班長，你怎麼……怎麼就死了呢？唉！”
是啊，小毛崽的班長犧牲了，死在了他的懷裡，人已入土為安了，就像歌裡唱的那樣，“化做了山脈”永遠永遠地守衛在了邊境，守衛在了被霹靂國高層領導人命名為“英雄山”的地方了。
連續3天，班長臨死前的慘景不住地在小毛崽腦海裡出現，使他常常做惡夢。驚醒以後，常常是一身冷汗，並不自覺的會掉淚。擦去眼淚，他的心裡卻感到無比憋屈。為啥呢？因為班長待他夠哥們，他想給班長報仇。可是，班長是死於地雷，不是被人打死的，這仇咋報呢？報仇找不到大活人，哪能不憋屈嗎？
好在小毛崽是個很能控制自己情緒的人。十幾天過後，他的情緒就有了轉機慢慢地恢復過來，重新投入到了排雷的戰鬥中。不過，親眼見了班長之死的小毛崽卻跟原來卻大不一樣了。為啥呢？因為，他要向班長學習。
正因如此，在小毛崽的《退伍鑑定書》上，特務連的領導給他下了這樣的評語：“周立平同志在對南國反擊戰乏山戰役中，充分發揚了一不怕苦，二不怕死的大無畏精神，勝利完成各項戰鬥任務！”就是這句評語，在多年後的那個關鍵時刻幫了他的大忙。不過，這是後話，在此不表。
還是說眼下吧。針對小毛崽處處勇敢表現，工兵排長看在眼裡，喜在心頭。考慮到王義連在工兵排裡的排雷技術，以及爆破等等工兵各項技術都是頂尖尖的，無人能比。而他喜歡的小毛崽跟著他學習了這麼久，也已然成了一高手。更為主要的是，他在班裡人緣很好，不論是老兵還是新兵，跟每個戰士的關係都相當融洽。為此，排長破格讓他代理二班班長職務，帶領班裡的戰士們執行戰鬥任務。
呵呵，代理班長職務！說起來，這也算是小毛崽生平第一次進入“領導崗位”了，不過不是唯一的，更不是最後的。
……
雖然，手工排雷危險性大，神勇軍邊防部隊中許多像王義連這樣優秀的工兵戰士相繼失手。但南國軍在邊境埋下了無數個各式各樣的地雷，給邊民的出行、勞動都造成了巨大的危害，不排除是不行的。
可是，雷區四處充滿危險，不僅雷場分佈地形複雜多樣，而且埋設的地雷種類也多，有壓發雷、絆發雷、跳雷、定向雷、觸發雷、拋撒雷、防坦克雷……等等20多種，它們中有國外製造的地雷，有軍事大國製造的地雷，有南國自己製造的地雷，也有霹靂國研製的地雷。
南國國主在世時，霹靂國與南國那是“同志加兄弟”的關係，做大哥的霹靂國曾無償支援過他們大米和軍事技術。不過，南國成了白眼狼，翻臉不認人，恩將仇報，對付霹靂國也可謂是煞費苦心。在邊境佈雷時，還真的狠動了一番心事。他們把雷常常埋在石縫裡，山旮旯處，樹杈上，而且多是兩三顆串連在一起，工兵們稱其為“連環雷”、“母子