楊嗣昌閉上雙目，似乎在回味之前的金戈鐵馬，沙場馳騁的情景，憶往昔得意之時，嘆如今困獸猶鬥，所有的人都是順境得意，逆境蹉跎。
萬元吉等了許久，不見楊嗣昌再度開口詢問，知道他已經心灰意冷，但自己與楊嗣昌是捆綁在一起的利益關係，楊嗣昌這條大船沉了，自己的小船也沒處可去。
“大人，”萬元吉還是建言道：“不如您寫一道謝罪表，一來向皇上謝罪，懇請皇上給戴罪立功的機會，二來陳述此次戰敗的原因，三請示下一步作戰計劃。”
等了許久，楊嗣昌沒有說話，聽著楊嗣昌粗重的喘息聲，萬元吉輕輕嘆了一口氣。
楊嗣昌躺在床上，雙目流出一行清淚，對著萬元吉輕輕擺了擺手說道：“你去吧，我累了，明天再說吧。”
萬元吉鬱悶的回到了自己的房間，發現一事無成，剛剛去建議楊嗣昌上表謝罪，楊嗣昌卻沒有表示，楊閣老真的昏厥了，真是不知道孰重孰輕，督師行轅多少大事急事需要他和楊嗣昌拍板，但現在他也無心做事，只是想著和楊嗣昌共事的前後。
萬元吉不是楊嗣昌的學生，他是崇禎皇帝欽點的監軍，速來敬佩楊嗣昌，所以在和楊嗣昌共事期間，被楊嗣昌的人格和氣節吸引，樂於配合楊嗣昌處置機宜。
雖然此時軍事上節節敗退，但萬元吉靜下心來思考楊嗣昌的方略部署並無不妥之處，毛病就出在國家本身上，各處弊端積冰久矣，只憑借楊嗣昌一個人恐怕無力迴天。
萬元吉在燈下思索，越想越沒有睏意，想著想著就想起來去年和楊嗣昌一起到襄陽的情形。
當時襄陽各級官員早早就在城門口等待，楊嗣昌在鼓樂聲中緩緩下轎，恭候多時的文武官員和士紳全都下跪迎接，楊嗣昌只是對著他們招招手，便換上了襄王準備的八抬綠妮大轎，前面是儀仗隊和香爐隊前導，掛總兵銜的中軍官全副武裝，手持武器騎在馬上，揹著裝在黃緞子錦繡劍鞘中的尚方寶劍，神氣十足，表情肅靜威嚴。
數百名盔明甲亮的官軍騎兵在四周護衛，幕僚們或騎馬或坐轎跟隨在督師的大轎後邊，一路之上旌旗招展，刀槍耀眼，鑼鼓齊鳴，沿途萬民迴避，所到之處街巷肅靜，老百姓只能躲在門後或窗戶後，偷偷觀看督師大人到來的景象。
小老百姓看著這一切，嘴裡羨慕的說道：“真好個督師大人到來，威風凜凜，當官如此，真是我輩之楷模。”
等到楊嗣昌到了巡撫衙門辦公，拿著尚方寶劍處斬了幾個臨陣脫逃的中級軍官，軍風為之一振，又打了幾個勝仗，可惜過後楊嗣昌就和左良玉，賀人龍等總兵級別的高階軍官離心離德，這幾個人也不聽楊嗣昌的督撫大令，導致之後的圍剿失利，局勢逐漸失控。
萬元吉狠狠地錘了一拳床板，嘴裡罵道：“亂臣賊子，全都可殺。”可惜就連堂堂督師大人都殺不了左良玉等人，他一個小小的督軍哪來的權力。
萬元吉恨得牙根癢癢，大明朝落到如今這步田地，全都是左良玉這種小人導致，只知道儲存實力，毫無大義，不知廉恥。
“匹夫，”萬元吉憤怒的把一本奏章丟在地上，“國家已經到了生死存亡的地步，汝等還互相攻擊，只知道斂財養寇自重。”
“吉仁兄，”楊嗣昌的長子楊山松從外面走了進來，看見萬元吉失態道：“吉仁兄，何故如此？”萬元吉憤憤的說道：“你看那左良玉還在攻擊劉國能作戰不利，要求裁撤劉國能部，合兵到他的左部去，十分的可惡。”
楊山松無奈道：“左良玉一向如此，吉仁兄又不是第一次接觸此人了，留中不發就是了。”萬元吉道：“劉國能這幾次戰鬥作戰勇敢，我親眼所見，他的部隊傷亡過半，還留在房縣不撤，頂在最前沿，這等良臣能將居然被左良玉如此羞辱，國家無能呀，我萬元吉無能呀，這是再打督師的臉呀。”
楊山松苦笑道：“父親的戰略還需要左良玉配合，吉仁兄再忍耐片刻，只要解決了獻賊，我就動員父親上表參劾左良玉。”
萬元吉請楊山松坐下道：“公子沒去休息，行轅還有許多事情需要公子處理，公子也要保證身體呀。”
楊山松嘆息道：“不瞞吉仁兄，父親這等樣子，我如何能夠休息。”
“督師大人服了藥了嗎？可是已經睡熟了？”
“我親自給父親服了藥，但是情況不容樂觀，雖然發熱情況好轉了，但父親說他忽冷忽熱，不知道到底是什麼疾病，這醫師換了好幾個，都沒有什麼大用。”
“以在下來看，督師大人患的是心病