在古老的河村，有一條蜿蜒曲折的大河穿村而過，河水深不見底，水流湍急，常年籠罩著一層神秘而又陰森的氣息。村子裡的老人們常說，這條河裡藏著水鬼，它們會在夜晚出沒，尋找替死鬼，一旦被水鬼盯上，就很難逃脫厄運。村民們對這條河充滿了敬畏和恐懼，白天過河時都小心翼翼，到了晚上，更是無人敢靠近河邊。
村裡有個年輕的船伕叫阿強，他性格倔強，膽子也大，從不相信這些鬼神之說。阿強從小在河邊長大，水性極好，對這條河的每一處彎道、每一片淺灘都瞭如指掌。他靠撐船擺渡為生，每天往返於河的兩岸，接送村民和過往的行人。
一天傍晚，阿強像往常一樣準備收工回家。這時，一個身穿黑色長袍的男子急匆匆地來到河邊，他臉色蒼白，眼神中透露出焦急和恐懼。男子請求阿強送他過河，阿強看著天色漸暗，有些猶豫，但男子再三懇求，還願意支付高額的船費，阿強最終還是答應了。
阿強解開纜繩，撐著船緩緩駛向河中央。此時，夜幕已經完全降臨，月亮像是被蒙上了一層薄紗，散發著微弱而朦朧的銀光，灑在河面上，泛起點點細碎的光芒。河面上瀰漫著一層厚重的霧氣，彷彿是一層神秘的帷幕，將周圍的一切都變得模糊不清、影影綽綽。阿強一邊撐著船，一邊和男子閒聊起來。他發現男子說話時總是吞吞吐吐，眼神飄忽不定，似乎在刻意隱瞞著什麼。
突然，一陣凜冽的寒風毫無徵兆地席捲而來，如同無數把鋒利的小刀，割過阿強的臉頰，冷得他渾身一顫，牙齒也開始不自覺地打顫。他下意識地裹緊了身上的衣物，抬頭望去，只見原本還算平靜的河面，此刻像是被一隻無形的大手攪動著，瞬間泛起了層層詭異的漣漪。漣漪迅速擴大，水波越來越洶湧，像是有一頭巨大的、隱藏在黑暗深處的怪物正在水下瘋狂地遊動，攪得整個河面都不得安寧。阿強的心臟猛地一緊，一股強烈的不安湧上心頭，手中的船槳也不由自主地微微顫抖起來。他的呼吸變得急促而沉重，胸膛劇烈地起伏著，下意識地加快了划船的速度，心中只有一個念頭，那就是儘快逃離這片危險的水域，到達對岸。
就在這時，一直坐在船頭的男子突然緩緩站起身來，動作僵硬而機械，彷彿身體的關節都生了鏽。阿強的目光被男子的舉動吸引，疑惑地轉過頭看向他。緊接著，讓阿強毛骨悚然的一幕發生了。男子的身體開始以一種違背常理的方式扭曲變形，骨骼發出 “咔咔” 的斷裂聲，肌肉和面板像是融化的蠟一般，肆意地扭動著、拉伸著。他原本蒼白的臉，在月光的映照下，變得愈發鐵青，像是被抽乾了所有的血色，透著一股令人膽寒的死氣。而他的眼睛，原本黯淡無光，此刻卻突然閃爍起詭異的紅光，那光芒彷彿是來自地獄深處的火焰，冰冷而又邪惡，直直地射向阿強，彷彿要將他的靈魂都灼燒殆盡。
阿強驚恐地瞪大了眼睛，瞳孔急劇收縮，心臟彷彿瞬間停止了跳動。他的大腦一片空白，只有一個念頭在瘋狂地閃爍：“這就是傳說中的水鬼！” 還沒等他從極度的震驚中回過神來，水鬼便張開了血盆大口，一股令人作嘔的腐臭氣息撲面而來，那味道像是無數具腐爛的屍體在水中浸泡了許久後散發出來的。緊接著，一聲淒厲的嚎叫從水鬼的口中發出，那聲音尖銳刺耳，彷彿能穿透人的耳膜，震碎人的靈魂，在寂靜的夜空中迴盪，久久不散。
阿強迅速反應過來，他的身體在恐懼的驅使下，本能地做出了反抗。他用盡全身的力氣，雙手緊緊握住船槳，朝著水鬼用力地揮了過去。船槳重重地打在水鬼的身上，發出一聲沉悶的聲響，然而，水鬼卻像是毫無知覺一般，連身體都沒有晃動一下。它伸出長長的、如同枯樹枝般的爪子，指甲尖銳而鋒利，閃爍著寒光，朝著阿強的喉嚨抓了過來。阿強驚恐地瞪大了眼睛，身體條件反射般地側身躲避，水鬼的爪子擦著他的手臂劃過，留下了幾道深深的血痕，鮮血瞬間湧出，染紅了他的衣袖。
阿強顧不上手臂上傳來的劇痛，他咬著牙，繼續與水鬼展開殊死搏鬥。水鬼的力量超乎想象的強大，每一次攻擊都帶著一股排山倒海的氣勢，讓阿強漸漸感到力不從心。他的呼吸越來越急促，體力也在快速地消耗著，額頭上佈滿了豆大的汗珠，與臉上的血水混在一起，順著臉頰不停地流淌。他一邊艱難地躲避著水鬼的攻擊，一邊用眼睛四處搜尋著逃脫的機會。
突然，他的目光落在了船邊的一塊大石頭上，心中頓時燃起了一絲希望。他毫不猶豫地伸出手，用盡最後的力氣撿起石頭，然後狠狠地向水鬼砸了過去。石頭在空中劃過一道弧線，正中水鬼的